SOMMAIRE

PHYSIOGRAPHIE.

La rivière Kicking Horse forme le système principal de drainage vers l'ouest de cette partie des montagnes Rocheuses, Elle prend sa source dans une large dépression de la passe Kicking Horse à une élévation de 5,329 pieds. La pente ouest de la passe est beaucoup plus raide que celle de l'est. Sur une distance d'environ 8 milles la rivière descend de 1,300 pieds pour tomber à 4,064 pieds à Field, et 1,100 pieds de cette descente s'effectue sur une distance de 5 milles. La rivière a environ 42 milles de longueur et a une chute totale de 2,750 pieds. Plusieurs des plus grands tributaires, tels que l'Ottertail et le Beaverfoot sont dus à la faible dureté des roches. Les vallées sont toutes d’origine préglaciaire, mais elles se sont arrondies, approfondies, et élargies sous l'action des glaciers de vallée. Des bassins se sont creusés sur le fond des vallées par l'action érosive de la glace concentrée à la jonction de deux ou plusieurs glaciers de vallée. Ces bassins se sont nivelés au moyen des graviers et des sables sur lesquels les cours d'eau actuels serpentent aujourd'hui. On peut voir un de ces bassins entre l'embouchure de la rivière Yoho et la ville de Field dans la vallée Kicking Horse. Autrefois la décharge se faisait vers le sud-est par les vallées des rivières Beaverfoot et Kootenay. Une obstruction de la vallée Beaverfoot et probablement un léger soulèvement des terrains du fond de la vallée ont fait changer le sens de l'écoulement de l'eau. L'écoulement des eaux a changé après que la glace eut fondu dans ies vallées et qu'elle eut déposé des débris morainiques qui obstruèrent la pente originelle de la vallée.

La topographie est extrêmement rabotteuse et montagneuse. Le relief est distinct. Tout le district est découpé ct les régions comprises entre les cours d'eau ont été usées jusqu'à devenir des collines effilées en lames de couteau, et en certains endroits elles n'ont pas un pied de largeur. Les montagnes avoisinantes s'élèvent à des hauteurs de 8,0C0 à 11,500 pieds au-dessus du

En expliquant Ja Concordance entre les lignes de Partage des Eaux on a cru que celles-ci représentaient l'élévation de la surface de la nappe de glace, et que les Montagnes plus élevées avaient été érodées jusqu'à la hauteur de la surface de la glace.

On atteint la plus grande hauteur moyenne, qui est de 10,000 pieds dans la chaîne Bow qui forme 1a ligne conti: sntale de Partage des eaux. Il Y à une pente graduelle dans la région entière vers la vallée de la Columbia, à l'exception de quelques pics dans la chaîne Ottertail, parmi lesquels le mont Goodsir (11,676 pieds) est le plus élevé dans cette partie des Montagnes

ocheuses, L'aspect général de la chaîne Bow est assez distinct de celui des montagnes au sud-ouest. Cette chaîne est principalement formée d'épais bancs de Quartzites, de calcaires, et de dolomies qui appartiennent en grande partie au Système Cambrien inférieur et au Cambrien moyen. Les bancs sont Presque horizontaux et ils se débitent en roches abruptes en forme de châteaux sous l'action des agents atmosphériques, et ceux-ci montrent une érosion en forme ‘“'alcove’” dans certains calcaires et dolomies.

En contraste avec l'aspect général de la chaîne Bow i! ya la large région de drainage de la vallée Ottertail vers le sud-ouest, Le fond de la vallée est occupé par des ardoises, des schistes argileux et des argillites, qui sont tous tendres, facilement clivables, et qui se décomposent facilement en collines à sommets arrondis avec pentes de talus large.

La chaîne Ottertail contient une bande de ca'--ire qui forme un rocher abrupt, ayant souvent 2,000 pieds de hautr ur, le long du coté sud-est de la vallée Ottertail. La large vallée Beaverfoot, qui a une direction nord-ouest sud-est, reposant sur des schistes argileux tendres et des argillites, sépare la chaîne Beaverfoot, qui est la dernière chaîne, à l'ouest du reste du système montagneux. La chaîne Beaverfoot a une sommet très irrégulier en zigzag formé de roches sédimentaires plus dures d'âge ordovicien et silurien,

La chaîne Van Horne est la Continuation nord-ouest des

chaînes Beaverfoot et Ottertail de l'autre côté de la vallée Kicking Horse.

Les cirques, les vallées suspendues en forme de U sont nombreux dans la plupart des vallées tributaires moins importantes. Quelqu'un a suggéré à l'auteur que quelques-unes de ces vallées suspendues pourraient bien avoir été produites par des glaciers de rocher. On trouve dans ce district toutes les étapes de dévelennement de telles vallées. Un des exemples les mieux connus 4 ae vallée suspendue est celle de la chute Takakkaw dans la vallée Yoho, où l'eau tombe d'une hauteur de 1,200 pieds du haut de la lèvre de dépression. L'érosion par la pluie, le vent et la gelée est très intense, de sorte que les pics montagneux les plus altiers sont surmontés de pentes abruptes et ont une apparence alpine typique.