Sables et bancs de coquilles

Cuvier et Brongniart réunissaient les marnes à huîtres à la formation gypseuse, dont elles constituaient alors le couronnement. Toutefois on va voir que, par leurs fossiles, elles font partie essentielle du groupe de Fontainebleau ; et nous savons déjà qu'elles sont séparées du gypse par tout le système de la Brie, dont les savants auteurs de la Description géologique des environs de Paris avaient complètement méconnu l'âge et la place dans la série stratigraphique.

Les marnes à huîtres, par leur extrême constance, et malgré leuï très-faible épaisseur, constituent un horizon des plus précieux. Leur nom vient de la profusion avec laquelle des écailles d'huîtres y sont répandues. Celles-ci n'appartiennent pas toutes, à beaucoup près, à la même espèce ; deux types tout à fait principaux doivent être

distingués :

L'Ostrea longirostris [LdLmk) (fig. 86) est remarquable par sa grande taille, qui dépasse parfois 15 centimètres. Il est généralement ovale-allongé, épais, terminé par un crochet plus ou moins long,, tantôt droit, tantôt contourné. A l'extérieur, les valves sont folia-

cées, rugueuses. L'inférieure, fixée par unti assez largp surface, vA fort épaisse et composée d'un grand nombre de feuillets séparés entre eus et faciles à briser. La surface cardinale du talon est plus ou moins allongée, ordinairemcnl assez étroite à la base, où elle est

TERHA1SS TERTIAIRES.

loiigirostris.

profondément sinueuse. Cette surface est striée et quelquefois sillonnée profondément en travers; elle est neltement circonscrite de chaque c()lé par un sillon peu profond. Une gouttière large el assez profonde occupe le milieu de la surface cardinale. Cette gouttîèreesl accompagnée latéralement de deus bourrelets aplatis semblables à des rubans. Le l)ord cardinal ne laisse au-dessous de lui aucune

cavité; il est obtus, prorondément sinueux. La valve supérieure est plus petite que l'inférieure. Son crochet est beaucoup plus court; il est trës-aplati à la surface interne ; et il dilTère d'une manière très-notable de celui de la valve inférieure. Sa surface est également partagée en trois parties, mais disposées précisément à l'inverse de ce qui existe dans l'autre valve, c'est-à-dire que la partie moyenne est occupée par un bourrelet aplati, large, qui correspond à la gouttière de la valve inférieure, et de chaque côté de lui se trouve une gouttière à peine creusée, qui reçoit le bouTrelel de l'autre valve. La face interne des valves est lisse, peu profonde comparativement à l'épaisseur de la coquille ; elle présente vers le tiers inférieur de sa longueur et sur le côté postérieur une impression musculaire petite, semi-lunaire, ordinairement superHcielle, devenant quelquerois un peu proFonde dans les vieux individus. Le bord des valves est épaissi, si ce n'est h leur partie inférieure, où il reste mince; il est simple et reste constamment sans crénehires.

VOslrea cyatkula (Lamk) (fig. 87) est une coquille qui n'acquiert jamais un grand volume ; elle n est pas très- variable. Sa forme la

— Uiti ea Lyaikulu

plus ordinaire est ovale obionde Sa \alve mfeneure, très-convexe en dehors, est obtuse inferieurement , et se termine, à sa partie supérieure, par un crochet assez long, presque toujours contourné sur le côté postérieur ; la surface extérieure de cette valve est couverte de eûtes obtuses, longitudinales, rayonnantes, peu saillantes, interrompues par des accroissements irréguliers, lamelleux. Ces côtes sont ordinairement étroites et distantes; il y a cependant des indi-

TERRAINS TERTUiRES.

vidus dont les côles sonl plas larges. La surface supérieure du crocliel est asseis éLroile, triangulaire, striée en travers et creusée d'une gouttière peu profonde, obscurément limitée do chaque côté parim liouiTelet pou saillant. La valve supérieure est operculifonni', devient un peu bombée et fort épaisse dans les vieux individus; elle est munie à l'extérieur d un grand nombre de stries Iraiisvei'ses, sublamelieuses ; le talon de cette \alve est coupé en plao oblique ; il est triangulaire, aplati, a bec large et peu sinueuK ; dans le milieu il est dépourvu de goultieie et de bourrelets latéraux. U surface interne des valves esl lisse; la cavité de la valve inférieure est profonde et se prolonge un peu dans l'intérieur du crochet. L'impression musculaire esl seini-luuaii-e, peu profonde, sabcenlrale et un peu postérieure. Cette coquille, quoique très-commune, ne se rencontre que rarement avec les deux valves réunies.

CaH\CTÉBES STRATIGKAPHIQirES DES MARNES A HUITRES. Sî, danS

une foute de localités, Villejuif par exemple (voy, fig. 88), le terrain

qui nous occupe se réduit îi une simple couche de marne pleine d'huîtres, ailleurs, au contraire, il atteint beaucoup plus de puissance, et admet des éléments beaucoup plus variés.

A Montmartre, par exemple, il est Irés-développé, et l'on y distinguait dix Ji douze couches parfititeinenl distinctes, devenant sableuses dans le haut, de façon à se fondre petit à petit avec le sable proprement dit. I/une des couches de Montmartre esl pétrie de petites bilhynies,et il est évident dès lors qu'elle esl d'eaudouce, quoique enclavée dans un ensemble essentiellement mai'ïn. D'autres sont très-calcaires, et elles deviennent parfois si compactes, qu'on a tenté, dans le temps, des essais d'ailleurs malheureux pour en tirer des pierres lithographiques.

A Versailles, les marnes à huîtres présentent des retraits polyédriques pareils à ceux du terrain gypseux.

Comme accident minéralogique, nous signalerons dans les marnes à huîtres de Villejuif et d'ailleurs, des amas de sable magnésien blanc comme la neige et d*une pureté admirable.

Dans tout le sud de Paris, les marnes à huîtres atteignent une puissance remarquable, et admettent, entre autres couches remarquables, d'épaisses assises d'un calcaire rempli de milliolites, et qu'à première vue on pouiTait confondre à cause de cela avec le calcaire grossier moyen.

Ce calcaire, signalé d'abord par Huot à Neauphle-le-Vieux, fut retrouvé à Juvisy par Charles d'Orbigny, et depuis lors, dans diverses localités, par différents géologues. Nous en avons nous-même constaté l'existence à Fresnes-lez-Rungis (1), où il offre des particularités remarquables (fig. 89).

FiG. 89. — Le calcaire à Cerithium plivatum de Fresnes-lez-Rungis.]

5. Marnes à petites huîtres. — 4. Marnes à grosses huîtres. — 3. Lits de galets calcaires. — 2. Calcaire à Cerithium jUicatiim et à milliolites. — 1. Travertin de la Brie.

11 existe dans le village même de Fresnes-lez-Rungis (Seine) une petite carrière, maintenant abandonnée, qui présente, de haut en bas, sur une épaisseur de 3 à 4 mètres, les couches suivantes audessous de la terre végétale : 1** Marne blanche toute pétrie d'Ostrea cyathula; 2° marne brune; 3° marne blanche sans fossiles ; k^ marne brune identique au n" 2 ; 5*» marne blanche sans fossiles, identique au n° 3; 6" marne pétrie i'Ostrea longirostris ; 8" marne sableuse très-blanche ; 9** enfin calcaire à Cerithium plicatum, Cytherea incrassata, milliolites, pinces de crustacés, etc.

C'est ce calcaire qui faisait l'objet de l'exploitation aujourd'hui

(I) Slanislas Meunier, Comptes rendus de V Académie des sciences^ 1873> t. LXXYII, p. 1547.

316 TERRAINS TERTUIM

interrompue ; on le voit sur |>lus d'un mèlre J'.'paîsseiir, maïs 5oii

support n'est pas visible.

Entre Petit-Fresnes et Chevillv, une exploitaliou de meulières de Brie montre ce même calcaire en couche bien plus mince, surmonté de marne blanche à laquelle suceède la couche h 0. tmgiroslris, et reposant sur un petit lit de marne rougeàlre ijui surmDuk* les meulières.

La position de ce calcaire est donc nettement déterminée, et il y a lieu, par conséquent, de iigurer désormais sur la carte géologique le sahlede Fontainebleau dont il constitue la Ijase, dans cetti' partie occidentale du plateau de Villejuif.

Ce point établi, revenons k la carrière de Fresnes. Les couches y sont nettement inclinées vers le fiord-ouest, ce qui faitque daus une porliou de la carrière c'est la couche à 0. longù'ostm qui allleure, tandis que dans une autre, et (juoique ces assises soienl iTStées parraiteraent parallèles entre elles, c'est la couche à 0. cyal/iula. (Je fait, uni à cet autre que les huîtres sont ici a la cote Jk SI mètres, tandis qu'à Chevillj les meulières de Brie sont k celle (le 87 mèlres, montÉC qu'il y a eu glissement en masse, glissement causé sans doute par un tassement des marnes vertes sous-jacentes,

Un point sur lequel il laul en outre appeler spécialement l'allention, c'est la présence, dans la couche à 0. cyathula [n° 1 de la coupe ci-dessus), de nombreux petits galets de calcaire oiïrant tous les caractères de pierrailles longtemps battues par les Rots. Il semble en résulter que Fresnes-lez-Rungis est précisément placé sur le littoral de la mer où vivaient les 0. cyathtla. Ceux-ci se sont souvent lixés sur les galets dont il s'agit, comme l'ont fait aussi des serpules, des balanes, des bryozoaires et d'autres animaux marins.

Ce qui ajoutedc l'intérêt à cette remarque, c'est qu'en examinant ces galets calcaires et en les brisant, on constate qu'ils sont fossilifères. Certains d'entre eux sont comme pétris de petites bith^nies qui ne paraissent correspondre à aucune de celles que M. Dcshayea décrit comme appartenant au terrain des sables de Fontainebleau. Au contraire, elles paiaissent identiques au B. pusilla du calcaire de Sainl-Ouen.

Si l'on fait attention que les galets calcaires signalés ici ont la plus grande analogie d'aspect et de texture avec les calcaires lacustres, on sera porté à croire que c'est par la démolition du travertin inférieur que la mer à 0. cyatkuta a produit, à Fresnes, ses galets.

Ajoutons que la hith\nie contenue à l'intérieur des galets se

retrouve autour d*eux dans l'argile où ils sont noyés. Mais avant d'admettre qu'elle est contemporaine de VO. cyathula^ on peut présumer qu'elle subsiste après la désagrégation du calcaire marneux qui le contenait déjà à l'état fossile, et que sa petitesse l'a préservée de toute altération.

On voit qu'il résulte de ces faits, non-seulement la connaissance d'un point du littoral de la merdes huîtres, mais aussi celle de l'âge des falaises qui la bordaient en ce point .

Faune des marnes a huîtres. — Les fossiles du terrain des marnes à huîtres vont se retrouver dans le sable coquillier dont nous allons parler. Signalons cependant ici quelques coquilles qui accompagnent fréquemment les huîtres et les bithynies dont nous venons de parler.

Le Cerithium plicatum (Lamk) (fi g. 90) est un des fossiles les plus caractéristiques de ce niveau. C'est une coquille allongée, étroite. Ses tours de spire sont peu nombreux comparativement à d'autres espèces voisines, où l'on en compte bien davantage sur la même longueur. Ils sont à peine convexes, séparés entre eux par une suture assez profonde ; leur surface présente un grand nombre de plis longitudinaux épais, traversés par quatre sillons réguliers, simples et assez profonds. Le dernier tour est très-convexe à la base ; il est sillonné dans toute son étendue, et ses sillons sont granuleux. ^^^' ^^' ^/^''^""''*

' , *^ plicatum.

L'ouverture est ovale, régulière, plus haute que large; la columelle est courte, subitement tronquée, courbée en arc de cercle dans sa longueur. Le bord droit est mince et tranchant, à peine sinueux latéralement ; à sa jonction à l'avant-demier tour, on remarque une petite gouttière profonde et étroite, en partie recouverte par un petit bourrelet appartenant au bord gauche; le canal de la base est étroit, profond, mais très-court.

Le Natica patula (Desh.), espèce du calcaire grossier, se retrouve ici. C'est une coquille ovale, globuleuse, très-ventrue et sensiblement aplatie en dessous ; elle est lisse, polie, obscurément striée, surtout vers l'ouverture. Sa spire est courte et pointue ; elle est formée de sept ou huit tours très-convexes et fort étroits ; le dernier, très-ample, se dilate en se terminant par une grande ouverture régulièrement semi-lunaire. Le bord gauche est presque droit, garni supérieurement d'une callosité mince et fort large qui se joint obli-

318 TERRAINS TEBTUIRES.

quemenl au bord columellaire eu formanl une légère saillie au-dessus de l'ombilic. Celui-ci est très-grand, infundibuli forme, lisse el comme vernissé à l'intérieur; un bord saillant et contourné eu spirale le circonscrit nettement au dehors. Celte' particularité au boni saillant de rorabilic n'existe pas seulement dans cette espèce; elle se montre aussi, mais Caiblenaent, dans quelques espèces vivantes, T^ bord droit est trës-amplemeut dilaté; il est tranchant à son extrémité. Il est mince dans les jeunes individus et s'épaissit d'une manière très-notable dans les vieux. A l'exception de l'onibilic, tout à fait nu et fortement bordé en debors, cette coquille préscjititous les caractères des Nalica, et s'éloigne des ampullaires, avecles- <[uelles cependant Lamarck l'avait classée.

Le Cytherea temisulcata (Lamk), également représenté déjà dans le calcaire grossier, est ovale, subtrigone, déprime, lisse et brillant dans toute sa moitié antérieure, sillonné assez profondément dans sa partie postérieure. Le corselet est très-pi-ofond, séparé de la surface extérieure par une vive arête. La lunule est moins déprimée; elle est grande, lancéolée, sinueuse dans l'endroit qui correspond à la dent latérale ou à la fossette qui ta re^'oit. La charnière esl supportée par une lame cardinale épaisse, fort lai'ge, fortement recourbée dans son milieu ; elle présente sur la valve droite trois dents cardinales ; l'antérieure est la plus petite ; sur la valve gauchit deux dents cardinales seulement : c'est la postérieure qui manque; la dent latérale est allongée el fort l'îpaisse.

Dans le calcaire à millioliles se trouvent fréquemment des pinces et autres débris de cnistacés.

^ 2. — SaMen el bnnoH coqnlllleni.

Ces sal)les, constituant le second niveau du terrain de Fontainebleau, sont loin d'être fossilifères dans toute leur épais seiu-. C'est dans le haut que se rencontrent les couches les plus coquillières.

Comme localité particulièrement favorable à l'étude de ces intéressants dépôts, on peut signaler tout spécialement les environs d'Etampes, et surtout Jeun'c et Morigny.

A Jeurre, la couche fossilifère, par suite de l'absence des marnes à huîtres, repose directement sur le travertin de la Brie. Elle donne d'ailleurs, comme les marnes, d'innombrables O&trea eijaikuln

SABLES COQCIUIËRS. 310

mêlés à (les Ceriihium pUcatum, mais on y trouve eo outre de nombreuses espèces nouvelles pour nous.

Le JVatica crassatina Desh. (1) est remarquable par les grandes dimensions qu'il peut atteindre. Il est ventru, globuleux, à spire peu saillante, h tours arrondis, séparés enlre eux par une sutare canaliculée et profonde. Toute la surface semble lisse, mais, Tue à la loupe, elle offre un grand nombre de stries régulières, très-fines et superficielles. L'ouverture est grande, ovale. Le bord ■droit est simple ; mais le gauche se reploie sur la columelle, s'y étale en un long bourrelet qui entoure l'ombilic. Cet ombilic, qui doit être fort grand, est entièrement recouvert par une callosité épaisse. La columelle, amincie vers la base, se courbe considérablement et forme un sinus profond dans cette partie.

Le Cerithivm trochleare (Lam.) (fig. 91) est une coquille fort élégante, allongée, turriculée. Ses tours sont nombreux, étroits ; sur les premiers, on remarque une seule et foit grosse carène au-dessus de laquelle s'en élève une seconde, qui ne commence à paraître que sur le quatrième tour et dès le cin- <iuième ou le sixième toutes deux sont égales el conservent une parfaite régularité ; des plis nombreux et longiludinaux descendent perpendiculairement d'une suture à l'autre, passent sur les "^' ""' '-*'■"''"'"' ■ trochleare.

«arènes et y produisent des ondulations ou des crénelures très-régulières. Les carènes, étant placées aux extrémités de chaque tour, laissent entre elles une gouttière profonde, tantôt simple, tantôt pourvue d'une forte strie granuleuse. Le dernier tour est anguleux à sa circonférence; il est aplati à. sa base et strié dans presque toute cette partie. L'ouverture est ovale, subquadrangulaire ; la columelle, cylindrique, est fortement tordue dans sa longueur et pourvue d'un seul gros pli médian ; le bord droit, très-fragile et toujours mutilé ; le c^nal de la base est étroit et peu profond.

Le Cytherea incrimata (Desh.) est presque orbiculaire ; ses deux diamètres sont presque égaux. Cette coquille est très-oblique, trèsinéquilalérale ; son crocbet est gonflé, recourbé vers la lunule, qui est en cœur, fort grande et indiquée par une strie. Toute la surface est lisse ou substriée par des accroissements irréguliers ;

(1) DeriinjM, Animaux sant verlibret, t. III, p. 58.

320 TEKRAlIiS TERTIAIRES.

la lame cardinale est courle et large sous le crochel ; les Irois denU

cardinales qui s'y renconlrent sont très-épaisses et divergentes ; la

denl latérale est rudiinentaire, à peine perceptible dao s quelques

individus.

Le Peclunculus oliooatus (Desh.) (fig. 92) est très-bombé, cordiforme. Les ciw;hets sont petits, peu saillants au-dessus du bord, mais la surface du ligament étanl giande et formant un angle pn>

Fil!. 92. — PKlunculu» ùbiHiatUi.

fond, ils semblent saillir plus que dans les autres espèces. Le test est fort épais et néanmoins très-fragile, à cause de la matière dans laquelle II se trouve. La surface estérieure est chai-gée d'uii assez grand nombre décotes très-aplaties qui disparaissent presque complètement sur le c<3lé pobtérieur, où elles sont d'ailleurs beaucoup plus étroites et plus nombreuses. En aboutissant sur le bord, elles y produisent des crénelures comtes, étroites, pointues, creusées en gouttières dans leur longuem-. La charnière est large, aplatie, le plus souvent dénuée de dents dans le milieu, ou en présentant un petit nombre d'irrégulières et de très-courtes; leeautreBr grandes et obliques, quelquefois anguleuses ou ployées, sont en trèspetit nombre, surlout dans ies vieux individus, oiil'onen compte quelquefois trois seulement ; mais le plus souvent il y eu a cinq ou six de cbaque côté : ces dents sont siriées perpendiculairement sut leurs faces latérales. En avant des dents sêriales, le bord cârdina présente une surface lisse assez large, se terminant, à l'intérieur des valves, par un boi'd aigu. La surface du ligament est grande, triangulaire, en plan oblique, ce qui détermine l'écarlcmenl des

SABLES COQUILLIERS. 321

crochets. Quand on a des individus bien conservés de cette espèce, ce qui est extrêmement rare, on voit que toute la surface est couverte d'un fin réseau produit par Tentrecroisement de fines stries longitudinales et transverses.

Le Pectunculus angusticostatus (Lamk), môle au précédent, est une belle coquille orbiculaire, lenticulaire, très-convexe. Elle est équilatérale, assez épaisse, à crochets très-petits, recourbés, très-rapprochés ; ils donnent naissance à un grand nombre de côtes convexes suhstriées régulièrement en travers. Dans le plus grand nombre des individus, ces côtés sont larges, égales et séparées entre elles par un sillon étroit. De ces individus qui ont les côtes larges on passe, par des transitions insensibles, à ceux qui ont des côtes très-étroites. Mais ce qui est Irès-remarquable, c'est qu'à mesure que les côtes se rétrécissent et laissent entre elles des espaces plus larges, on voit les stries transverses se montrer de plus en plus, et finir, lorsque les côtes sont réduites en vives arêtes ou sont devenues linéaires, par être profondes et d'une extrême régularité. La charnière est assez longue et fortement arquée ; elle est étroite et porte des dents nombreuses qui ne laissent point d'intervalle nu sous le crochet.

L'espace du ligament est triangulaire, peu incliné, court et étroit, présentant des stries fines, mais distortes et en petit nombre. Les bords, épaissis, sont finement crénelés dans toute leur étendue. Les crénelures sont comme écrasées, courtes et anguleuses.

Le Cyrena convexa, déjà signalé dans l'étage gjpseux, doit être mentionné ici. On verra tout à l'heure l'intérêt qui ressort delà comparaison de ces deux époques géologiques.

Il n'est pas très-rare d'extraire des sables de Jeurre des fragments osseux du grand Lamantin désigné sous le nom de Manatus Guettardi. Dans une seule promenade, nous en avons rapporté nousmême cinq beaux échantillons.

A Malassis, auprès de Morigny, on se retrouve à très-peu près au même niveau qu'à Jeurre. Cependant on y trouve des fossiles non reconnus dans cette localité.

Le Lucina Heberti (Desh.) (fig. 93), signalé déjà dans les marnes du gypse, se trouve ici en abondance. Cette coquille est orbiculaire, déprimée, lenticulaire, équilatérale et très-souvent obscurément rayonnée à sa face. Le côté antérieur est largement demi-circulaire; le postérieur est tronqué transversalement; la surface extérieure est nonseulement divisée par des temps d'arrêts prononcés dans les accroissements, mais de plus elle est chargée d'un grand nombre de stries

ST. MEUmER. 21

Saa TEtlBAlHS TERTIAIil£S.

trous verses, serrées, mais irrégulières comnif des stries d'accroissement. Au-dessus de crocliets petits, poiiilus el inclinés, se dessine une double lunule : la première est petite, plane, lis$o,ï peine concave, oblongue lancéolée, bornée par un angle assez aigu; l'autre est beaucoup plus grande, elle occupe toute la longueur dn calé antérieur et supérieur de la coquille; elle est limitée par un sillon peu déprimé. Un grand corselet, limité de la même

que la iiiiiule, occupe tiiut le cûté posléricur e! déleniiine la lon- (fui'ur de la troncature. Le bord cardinal est étroit el presque sans dents ; on aperçoit un simple rudiment d'une dent cardinale sur chaque valve et les dents latérales sont très-obsolèles. L'impression musculaire antérieure est remarquable à plus d'un titre : elle est d'une largeiu- égale dans tout sou parcours ; sa portion antérieure n'est point distincte du reste, et elle est plus large en proportion que dans la plupart des autres espèces.

On retrouve facilement la même faune à Elampes mérae, au lieu ditlaciVle Saint-Martin, où la couche fossilifère est surmontée de 15 mètres environ de sable blanc et de travertin de laGeauce. Nous aurons tout àTheure l'occasion de revenir sur ce gisement.

Goubert a signalé à la Ferté-Aleps une couche renfermant encore les mêmes fossiles, avec cette particularité intéressante qu'on rctiouve dans le haut le correspondant exact d'un calcaire signalé a Montmartre depuis de longues années et riche en fossiles. Ce calcaire, d'ailleurs non accompagné des sables fossilifères, se retrouve dans beaucoup d'autres localités. On peut l'étudier sous forme d'une roche gréseuse au-dessus du gypse d'Argenteuil, où il est rempli démoules, de coquilles parmi lesquelles les plus fréquentes sont 1« Cerithmn plicatum, le Cythereaincrassata, etc.

Ailleurs il passe à un véritable grès, et admet même de gros galets, comme h Romainville, où un grossier poudingue fournit eu abondance les empreintes des coquilles que nous venons de

GRËS D£ FONTAmEBLEAU. S23

§ 3. — Grès de Fontainebleau.

Caractères généraux. — Les sables du troisième niveau sont

essentiellement quartzeux ; pourtant, surtout dans le haut, on y rencontre souvent du mica, quelquefois même en quantité considérable. Cette constitution montre surabondamment qu'ils dérivent de la démolition de roches cristallines, granitiques ou gneissiques, sous l'influence d'eaux courantes qui les ont charriés très-loin de leur situation originelle.

A la partie supérieure, les sables de Fontainebleau sont agglutinés en grès plus ou moins durs et dont le ciment varie de nature.

Souvent ce ciment est siliceux, et alors il en résulte une roche si compacte, qu'on ne peut souvent plus reconnaître sur les échantillons sa nature arénacée. C'est le grès dit lustré^ dont la dureté est extrême et qu'on recherche pour le pavage. Son grain est si uniforme, qu'un ébranlement imprimé en un point se propage également tout autour : il en résulte qu*un coup de marteau appliqué convenablement détermine une cassure conique que les carriers des environs de Domont, par exemple, savent produire presque à coup sûr.

D'autres fois le ciment est calcaire, ce qu'on reconnaît à l'effervescence que le grès donne avec les acides, en même temps qu'il se désagrège. Le grès calcarifère est plus répandu que le précédent, et c'est lui qui constitue le plus grand nombre de nos pavés. Quelquefois le ciment calcaire, malgré la présence du sable, a pu cristalliser avec la forme géométrique qui lui est propre, et donner naissance ainsi à ces accidents qu'on nomme improprement grès cristallisé, et qu'on collectionne par exemple à Bellecroix, dans la forêt même de Fontainebleau.

M. Delesse, qui a étudié chimiquement cette variété de grès (1), a reconnu qu'il suffit d'une quantité relativement très-faible de calcaire pour forcer le sable à entrer dans un polyèdre cristallin.

Quatre petits rhomboèdres inverses, pesant ensemble 3«%8/i, lui ont donné :

Sable 57

Calcaire A3

(i) Delesse, Bullet, de la Soc» géologique, 2® série, 1853, t. XI, p. 55.

32d TERRAINS TERTIAIRES.

De même un cristal semblable aux précédents, mais isolé au milieu même du sable et pesant iU grammes, renfermait :

Sable 62

Cilcaire 38

lUO

Enfin, deux petits cristaux accolés, pesant 2k',53, ont fourni :

Sable 63

Calcaire 37

Ces chiffres indiquent une puissance dans la cohésion cristalline qu'on pouvait ne pas prévoir.

A côté de parties franchement cristallisées, comme celles qui viennent de nous occuper, le grès calcaire en offre qui se présentent sous des apparences tuberculeuses très-variées et souvent bizarres. Parfois il est composé de boules sensiblement sphériques et réunies en grappes plus ou moins volumineuses.

Dans ce cas il suffit, pour produire l'agglutination, d'une quantité de calcaire encore bien moindre que dans le grès cristallisé. Un grès ainsi botryoïde composé de cinq globules, du poids total de 98',3/i, a donné à M. Delesse :

Sable 83

Calcaire 17

Souvent, comme ciment, au calcaire se joint l'oxyde de fer anhydre (hématite) ou hydraté (limonite), et il en résulte des grès colorés en rouge ou en jaune. Si les deux matières colorantes se montrent dans le même bloc, il se présente des grès veinés ou bariolés, comme on en rencontre à chaque pas. A Orsay, le grès blanc ordinaire renferme par places des veines d'un noir profond. La couleur sombre est due à de l'oxyde de manganèse, et, chose curieuse, il ressort d'analyses publiées par M. le duc de Luynes (1), que le grès manganésifère contient en même temps une quantité sensible d'oxyde de cobalt : métal qu'on n'est pas habitué à ren-

(1) Ch. d*Orbîgny, Description des roches, 1868, p. 226.

contrer dans les roches de nos environs. Voici la composition d'un échantillon moven :

Silice 6,936

Bioxyde de mangauèse 1,642

Sesquioxyde de fer 0,748

Protoxyde de cobalt 0,0(»8

Alumine 0,202

Eau 0,463

Cuivre