LE TRAVERTIN SUPÉRIEUR

A la suite des sables de Fontainebleau vient un terrain essentiellement d'eau douce, mais comprenant cependant certaines couches marines, et remarquable tout d'abord par son extrême analogie d'allures et de constitution avec le travertin moyen. Cette analogie est même si intime, que Cuvier et Brongniart n'avaient pas su distinguer les deux niveaux, et que c'est seulement en 1833 que Dufrénoy découvrit leurs caractères distinctifs (1).

Le terrain qui va nous occuper maintenant est désigné souvent

(i) Dufréttoy, Bullet. de la Soc, géologique, 2« série, 1834, t. IV, p. 161.

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SOUS le nom de travertin supérieu7\ On l'appelle aussi ^avertin de la Beauce, parce que le sol de celle ancienne province en esl en gi'ande partie conslilué.

Le travertin supérieur, considéré dans son ensemble, se divise naturellement en deux systèmes, qui sont :

2. Le calcaire lacustre de TOrléanais; 1 . Le travertin de la Beauce.

§ 1. — lie travertin de la Beanee.

Le travertin de la Beauce constitue un système Irès-déveioppé, el dans l'épaisseur duquel il est naturel de distinguer deux niveaux successifs correspondant sensiblement, pour la nature el la position relative, h ceux que nous avons admis dans le travertin de la Brie. C'est ce travertin, plutôt que tout le terrain supérieur, qui, par ses caractères, avait trompé les auteurs de la Description géologique.l^ calcaire de l'Orléanais les avait en effet très-peu préoccupés, à cause de sa situation sur la frontière du bassin.

Comme le travertin de la Brie, celui-ci peut se répartir en deuï niveaux, dont l'inférieur esl composé de calcaires^ el Taulre de meulières. Voyons en quoi ils consistent.

a. — Calcaire de Beauce.

Caractères (iÉNÉRAUX. — Dans la forêt de Fontainebleau, sur la roule de Paris, le calcaire de Beauce offre aux études du géologue un escarpement de 10 mètres. On y distingue une quinzaine de cou- (»hes, dont plusieurs sont très-bitumineuses el qui se chargent de silice dans le haut.

Celte disposition, avec (|uelques variantes, se retrouve dans une foule de localités, telles que Rambouillet, Cernay-la- Ville, Trappes, Cercolte, etc.

Faune. — Les fossiles qui caractérisent ce niveau sont pour la plupart terrestres ou d'eau douce; cependant nous allons avoir à en signaler de marines.

\iHcli,i' Leuiani (Rrongn.) est parfaitement caractérisé par sa forme subglobuleuse, un peu déprimée; par sa spire assez saillante, ses tours de spire arrondis et au nombre de cinq. Son dernier tour ne présente aucune carène ni aucun angle saillant dans son contour. L'ouverture est engagée sous la roche, mais on aperçoit un petit