CONGLOMÉRAT

Cette roche est formée de blocaux subanguleux ou arrondis, de roches métamorphiques, sédimentaires et ignées: ils varient en grosseur depuis deux pouces jusqu'à deux pieds et plus de diamètre, et sont renfermés dans un ciment ferme et compact. Ce ciment, fait en grande partie de sable et d'argile, s'est problablement durci à la suite principalement d'une forte pression, et, à un degré moindre, par l'addition de matières siliceuses et calcaires.

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Bien que, règle générale, le conglomérat soit d'une nature hétérogène, la présence, en certains endroits, d'un certain paral- Jélisme, s’il s'agit de quelques blocaux aplatis, indiquerait que l'eau en a fait jusqu'à un certain point l’assortiment pendant leur déposition.

En ant que typiquement développé par toute la région, le conglomérat contient des blocaux et des fragments qui proviennent pratiquement de toutes les anciennes formations. Il comprend même de ces sédiments à décomposition non parfaite et à lavage incomplet, tels que ces calcaires impurs clairs ou sombres, à surfaces irrégulièrement atteintes par l'action du temps, et puis des argilites et des conglomérats. Les roches plus résistantes, quartzites pu es et impures, silex, grès, greenstones, porphyres à feldspath, et porphyrites, prédominent et se font remarquer par leur aspect sévère sur les surfaces usées du conglomérat (planche IX). Quelques-uns des graviers qui y sont contenus proviennent des failles (planche XIA). Le granite gris et les débris de quartz s'y trouvent en quantités relativement petites. On n'a trouvé ce conglomérat ni les roches intrusives alkalines, ni dans les roches extrusives alkalines si communes partout ailleurs dans la région.

Un bloc subanguleux de 2 pieds de diamètre qui se trouve à l'intérieur du conglomérat non loin du pont du creek Franklin, laisse voir un système de stries qui ressemblent étrangement à celles qui résultent de l’action des glaces; de même pour certains cailloux et blocaux se rencontrant à d'autres endroits de la même formation. La photographie ci-contre (planche XIA) a pour but de montrer la nature facettée et striée de quelquesuns de ces cailloux. J'étudierai au chapitre IV, Géologie générale et structurale, les conclusions que l'on doit tirer de ces faits. -

GRÈS ARKOSIQUE.

Le second niveau sédimentaire de cette formation est un grès arkosique—terme que j'emploie pour définir un grès à feldspath grossier dont les grains ont une forme prédominante rugueuse et angulaire. Ce grès est constitué par l'émiettement d’une roche de la même composition minérale que le porphyre

à rhyolite, avec lequel on le rencontre souvent formant intercalation. Il est difficile par endroits d'établir distinctement le contact entre les deux, à cause du caractère de transition de l’un à l’aut-e.

Les recherches pétrographiques faites sur un spécimen de ce grès arkosique typique, provenant du mont McKinley, ont donné les résultats suivants:—

Examen à l'oeil nu. Cette roche a grain grossier passe du blanc au gris pâle: elle est composée dans des proportions presque égales de feldspath à orthoclase et de quartz limpide, avec parfois des fragments isolés d'autres roches. Elle a une cassure irrégulière, facile d'émiettement.

Examen microscopique. Le microscope révèle la présence des minéraux suivants: quartz, orthoclase, plagioclase, chlorite, kaolin, et quartz secondaire.

Les quartz se rencontre généralement en globules arrondis ou en fragments dont la forme varie de l'angulaire au subangulaire, Les petits fragmems sont presque toujours angulaires. Le feldspath y est fortement mêlé de kaolin. Entre l'oligoclase et l'andésine (Ab;An:) se trouvent, en quantités presque égales, de l'orthoclase et du plagioclase. Les petits cristaux ne laissent voir qu’un peu d'usure dans leurs contours. Le ciment est en grande partie un composé de silice sous la forme de quartz secondaire. Le kaolin et le chlorite n’y entrent que comme produits d'altération.

Un grès provenant des environs de la case McQuarrie, sur la route de Grand Forks, est cimenté avec du calcaire. J'ai aussi trouvé dans cette coupe microscopique quelques grains de tourmaline polychroïque brune, ce qui indiquerait une action pneumatolytique due à la syénite sous-jacente.