TOPOGRAPHIE DES ANCIENS PLATEAUX

Dans les limites assez restreintes de la carte de Rossland, il n'existe sur les plateaux aucune large facette horizontale rappelant les débris d'une surface d'érosion ou pénéplaine ancienne, exondée et découpée. Bien au contraire, la topographie présente tous les traits caractéristiques d'une période normale d'érosion glaciaire qui a atteint une phase mûr de développement topographique, avant le relèvement régional et l'échancrure due aux creeks de Sheep et de Trail.

Toutefois, si l'on regarde des sommets, de la montagne Lake ou de toute autre hauteur d'au-dessus de 5,000 pieds d'élévation, on aperçoit un panorama agréablement ondulé et dont les lignes légèrement sinueuses se détachent sur l'horizon (planche XXIV). Au-dessus de cette région élevée et ondulée, on rencontre ici et là des "monadnocks" ou pics montagneux plus élevées et isolés, comme, par exemple, la montagne Old Glory (planche XXV). La topographie mûr, dans le voisinage de Rossland, se trouve située au-dessous du sommet de ce plateau, bien que les faîtes des montagnes Red, Tamarack et Colombia-Kootenay atteignent presque sa hauteur. C'est pourquoi, tout près des environs de Rossland, l'érosion s'est portée au delà de la période mûr de développement topographique et les lignes de faîte ont été formées par des sommets qui sont arrondis au lieu d'être plats. C'est là également une des raisons qui ont fait que les cours d'eau perdent constamment de leur efficacité comme agents de découpage. La photographie ci-jointe (planche III), prise

> Géologie de la Cordillère Nord Américaine: Com. géol., Canada, Mémoire n» 38, p. 589.

de la mine Velvet sur la montagne Sophie et en regardant la vallée du creek Big Sheep, montre les surfaces élevées moins récentes et les étendues horizontales situées entre les cours d'eau, de même que les valées moins anciennes et en contrefort, séparées des premières par des "épaulements ou des inconformités topographiques. "^ Au-dessus du changement d'inclinaison se trouve la plus ancienne surface du cycle; au-dessous on rencontre la plus récente.

On ne trouve la surface supérieure d'érosion que dans un petit nombre d'étendues élevées. Cette surface, dans la plupart des cas, et comme aux environs de Rossland, s'est en effet trouvée découpée mûrement et toutes traces en ont été oblitérées. La surface élevée mûr et même post-mûr encore, qui se trouve située en dessous de la surface de sommet, couvre d'un autre côté de vastes étendues de territoire, et on peut assez facilement la séparer des débris de la surface d'érosion supérieure et moins récente. Les versants des plateaux montagneux se trouvent, par endroits, recouverts d'un épais manteau de drift morainique et de blocs erratiques glaciaires. Toutefois, les vallées élevées ne portent aucune marque d'une aussi puissante glaciation que celle constatée dans les vallées inférieures, profondes et moins anciennes où la glace, enfermée entre les murailles de la vallée, possédait une force de poussée et de concentration plus considérable pour niveler et modifier les formes préglaciaires.