GÉOGRAPHIE

Situation et moyens de communication.

Rossland est situé dans la division minière de Trail Creek, dans le district de Kootneay-ouest, Colombie britannique, à environ 6 milles à l'ouest de la rivière Columbia, et à 5 milles au nord de la ligne frontière internationale (figure 1).

Le chemin de fer Canadien du Pacifique et le Great Northern ont des embranchements à Rossland; le premier part de Nelson en passant par Castlegar et Trail; le second, de Spokane, Washington, en passant par Marcus et Northport. De bonnes routes carrossables, dont quelques-unes sont propices aux automobiles, relient Rossland à Trail, à Grand Forks et à d'autres points de la Colombie britannique, de même qu'à des villes et des cités de l'état de Washington.

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Figure 1. Carte schématique montrant la position de Rossland, C.B.

Topographie.

C'est entre la chaîne largement arrosée et bien boisée des montagnes de la Colombie que repose Rossland. Cette chaîne est caractérisée par des sommets moins élevés et moins alpestres que ceux des Selkirks qui s'étendent à l'est . La vallée profonde et longitudinale des Selkirks sépare ces deux chaînes de montagnes. La rivière Columbia, au cours très rapide, sillonne de ses méandres les terres basses de cette vallée.

Un coup d'oeil panoramique élevé vers la chaîne de la Colombie révèle la présence d'un paysage aux pentes assez douces où se dessinent cependant quelques monticules. Ici

et là on aperçoit même des cimes et des crêtes ne manquant pas d'âpreté et qui s'élèvent à plusieurs centaines de pieds au-dessus du niveau général de cette vieille surface d'érosion. Au-dessous des ondulations de ces sommets élevés, les vallées actuelles, avec leurs murailles abruptes et couvertes de glace, semblent former contrefort. Ces vallées aboutissent à de vastes régions en forme de bassin, ou encore à des amphithéâtres glaciaires, et elles offrent au regard des sortes de vallées inférieures qui démontrent une intense action glaciaire. Dans la partie centrale de la chaîne, on peut voir des étendues relativement unies et situées entre les cours d'eau, étendues entrecoupées de vallées aux rampes escarpées (planche III).

La ville minière de Rossland est pittoresquement située sur la plus basse et la plus large d'une série de bancs rocheux qui s'élèvent graduellement jusqu'à un groupe de montagnes à sommets arrondis, connus sous les noms de Monte Christo et de Columbia-Kootenay (planche II). Ces montagnes s'élèvent de 800 à 1,500 pieds au-dessus de la ville et sont situées au-dessous du niveau général de la haute surface d'érosion. L'élévation de la rue principale, avenue Columbia, est d'environ 3,410 pieds au-dessus du niveau de la mer. La ville domine au sud un vaste amphithéâtre glaciaire formant la source du creek Trail qui se déverse dans la Columbia, à une distance moyenne de six milles de la ville de Trail où se trouve un smelter. L'amphithéâtre est borné au sud par une haute chaîne de collines qui atteint son point culminant au mont Lake (5,410 pieds d'altitude); à l'ouest par le mont Deer Park; au nord par Red Mountain (5,150 pieds d'altitude) et Monte Christo. Red Mountain et Deer Park sont deux montagnes séparées par un passage étroit ou col qui conduit dans la vallée profonde de l'embranchement est du creek Sheep. Cette vallée est connue sous le nom de Little Sheep Creek. Le creek Little Sheep a sa source dans la ravine Jumbo, entre Red Mountain à l'est, le mont Granité (6,500 pieds) et le mont Roberts (6,450 pieds), à l'ouest. Il coule vers le sud pour se joindre au creek Big Sheep dont les eaux se jettent, à une distance de 18 milles, dans la rivière Columbia, près de la ville de Northport, Washington.

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