ÉROSION PALÉOZOÏQUE, SEDIMENTATION MARINE ET PHENO- MENES ÉRUPTIFS

Les plus anciennes couches lithologiques présentes sont contenues dans la formation mont Roberts et qui appartient au Carbonifère. Antérieurement au Carbonifère, ce district faisait probablement partie de l'une des nombreuses étendues de terrains bas ou barrières ("Cascadia")^ entourées par des mers épicontinentales relativement peu profondes, qui caractérisaient la période paléozoïque. Une érosion active, dans laquelle la décomposition fut plus considérable que la désagrégation, se continua ensuite et fournit aux mers dont les contours se dessinaient, une abondance de matériaux qui devaient se transformer en sédiments. La vie marine abondait dans les mers. Dans le cours des âges, la terre fut usée jusqu'à former une plaine sans physionomie marquée et se trouvant presque au niveau de la mer (pénéplaine).

Avec l'usure de la surface du sol et l'accumulation d'une grande épaisseur de sédiments dans les mers environnantes, des

* Palaeogeography of North America; Bull. Geol. Soc. Amer., Vof. XX, p. 469.

effets de compression de la croûte se manifestèrent, qui se trouvèrent à déterminer un relief et un rajustement par l'intermédiaire des mouvements de la croûte. Il en résulta que la pénéplaine du Paléozoïque secondaire fut soumise à un mouvement d'affaissement et fut submergée sous une mer de transgression dévono-carbonifère ("mer Vancouver.")^ Dans cette mer chaude et peu profonde, qui soutenait la vie végéto-animale marine (brachiopodes, bryozoaires, coraux, etc.), la sédimentation se fit peu à peu et détermina en premier lieu l'accumulation de matières arénacées et argilacées, et, plus tard, l'accumulation de matières calcaires, celles-ci étant une preuve de la transgression marine. L'activité volcanique locale détermina l'intercalation des tufs entre les dépôts sédimentaires normaux. Les sédiments ci-dessus mentionnés — les plus anciens dans le district— par le fait du métamorphisme et de la cristallisation, résultats logiques des nombreux changements alternatifs auxquels ils ont été soumis, furent transformés en quartzite, en schiste, en pierre calcaire cristalline et en tuf décomposé (formation mont Roberts).