MODE DE GISEMENT ET STRUCTURE

Le minerai de Rossland est principalement formé de pyrrhotine et de chalcopyrite, associées à une gangue de roche encaissante décomposée contenant du quartz et, en quelques points isolés, un peu de calcite. Les sulfures constituent de 50 à 70 pour cent de la pâte. Les teneurs comprennent surtout de l'or (0 • 4 à 1-2 onces) , avec du cuivre (0-7 à 3-6 pour cent) , et un peu d'argent (0-3 à 2-3 onces).

On rencontre toutes les transitions, à partir du minerai type jusqu'aux sulfures solides ou jusqu'à la matière rocheuse, voire même jusqu'à la gangue ne comportant qu'une faible apparence de minéralisation mais contenant de bonnes teneurs.

D'après une étude des faits recueillis sur le terrain — étude qui va suivre incessamment — on en est venu à la conclusion que les gisements minéraux de la zone productrice au moins, sont des veines de remplacement le long des fissures et des zones de scission ou de dislocation.^

En d'autres termes, les filons représentent les canalisations dans lesquelles les solutions alcalines aqueuses et les gaz métallifères furent forcés de pénétrer, par le fait de la haute température et de la pression. Avec le temps, ces solutions et ces gaz transformèrent la roche encaissante fracturée et brecciolaire

1 Le lecteur est prié de s'en rapporter aux chapitres qui suivent pour obtenir une description détaillée des propriétés.

2 Une zone de scission ou disloquée consiste en un certain nombre de surfaces fissurées, situées les unes des autres à une distance qui varie de quelques pouces à quelques pieds, et qui sont formées par des effets de compression dans la croûte terrestre.

en minerai par le fait d'une dissolution et d'une précipitation presque simultanées. On a conclu en outre que les fissures et les zones de dislocation ont été contrôlées dans leur développement par les contacts de formation, et que les amas minéralisés sont en grande partie des poches de contact.