DISTRIBUTION DES TENEURS DANS LES AMAS MINERALISES
On rencontre les plus riches minerais dans certaines lisières ou zones d'enrichissement, situées dans l'amas minéralisé et parallèles à l'allure du filon. Les lisières de haute teneur ont
une épaisseur qui varie de quelques pouces à plusieurs pieds. Dans les endroits où ils sont excavés de façon continue, les filons consistent assez souvent en deux ou plusieurs filets minéralisés étroitement espacés et composés de sulfures presque purs. On les appelle filets de toit ou filets de mur, suivant la position qu'ils occupent dans la veine. Que la distribution soit perpendiculaire ou horizontale, la même variation existe dans les teneurs des amas minéralisés, comme le démontre l'écart signalé dans les teneurs des différentes excavations pratiquées sur les mêmes filons.
Les zones d'enrichissement se transforment en parties plus pauvres dans les endroits où le minerai est disséminé, remplissant de petites fissures et des zones en forme de brèche qui, dans certains cas, forment des veinules de bon minerai se prolongeant à des distances considérables du gîte principal. Ceci est tout particulièrement visible dans les zones de contact que l'on rencontre entre la porphyrite augitique et la granodiorite, ou la porphyrite dioritique. La ligne minéralisée de délimitation sur la paroi de la granodiorite ou de la porphyrite granodioritique, offre un caractère transitoire et forme plutôt un mur commercial qu'un mur de structure. Le gîte présente plutôt les caractéristiques d'un stock, comme par exemple l'amas minéralisé 895 de la LeRoi (planche XII). Les parties moins riches de la roche encaissante que l'on rencontre dans les filons ou auprès d'eux, sont caractérisées par la présence de quartz grenus et d'agrégats unis à de la biotite, à de la hornblende et, plus rarement, à du pyroxène provenant en grande partie de l'action métasomatique. Les teneurs et les proportions quantitatives de l'or, de l'argent et du cuivre offrent d'infinies variations dans les amas minéralisés. La quantité d'or des minerais varie considérablement et semble être indépendante de la présence de tout minéral visible à l'oeil nu. Plus souvent que d'ordinaire, le minerai riche en cuivre l'est aussi en or. En conséquence, il est impossible de juger d'un minerai par l'inspection: des échantillons d'un minerai riche en apparence peuvent n'avoir à l'essai qu'une faible teneur, et ce que l'on considère comme du minerai stérile ("waste"), peut donner une
analyse qui va jusqu'à trois ou quatre onces. La proportion moyenne de cuivre contenu dans les minerais des galeries supérieures des mines est sensiblement plus élevée que dans les niveaux inférieurs. D'un autre côté, les teneurs aurifères demeurent à peu près constantes ou sont plus élevées, dans des circonstances analogues^ Plus ils avancent en profondeur, plus les minerais sont d'ordinaire siliceux et d'une fusion plus difficile. Il faut cependant rappeler que la différence entre les teneurs d'un même minerai expédié autrefois et d'un minerai actuellement expédié, ne représente qu'un abaissement partiel de la teneur du minerai extrait à de grandes profondeurs. Et ceci est dû en partie à ce qu'on extrait aujourd'hui des minerais dont la faible teneur n'aurait donné jadis aucun rendement profitable. Toutefois, il est vrai de dire que les filons d'affleurement accusent une certaine surface d'enrichissement. Dans certains cas même, ceci se produit sur une distance considérable au-dessous de la surface soumise à l'influence atmosphérique. Dans la majorité des cas, la variation des teneurs semble dépendre de la nature des terrains encaissants. Les amas minéralisés qui possèdent un mur de monzonite ou des épontes monzonitiques, comme par exemple plusieurs massifs métallifères dans le filon principal de la Centre Star-LeRoi, sont en général d'une teneur plus basse que les poches minéralisées qui se trouvent sur les bordures de contact des apophyses de porphyrite dioritique, ou dans les stocks de granodiorite ou, enfin, dans les fissures de la porphyrite augitique.
Dans les filons qui recoupent la monzonite, on rencontre souvent de larges filets de sulfures presque solides, mais ces filets minéralisés sont toujours de basse teneur. Il se présente toutefois des exceptions, comme dans le cas des excavations N° 461 et N° 470 de la Centre Star qui possédaient un minerai d'excellente qualité situé dans la monzonite elle-même, à l'est du dyke Nickel Plate (carte 1518 dans la pochette). Dans l'excavation N° 461, le minerai est de basse teneur au-dessus
• On trouve dans les galeries les plus souterraines (16ème) de la mine War Eagle, du minerai à haute teneur de cuivre, et semblable au minerai des galeries supérieures. La porphyrite augitique est apparemment la roche apparentée ou "kindly" du cuivre, et la porphyrite dioritique ainsi que la granodiorite, les roches associées ou "kindly" de l'or du camp minier.
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du plain-pied et il devient plus riche un peu plus bas, à l'approche du contact. Une certaine quantité de minerai d'excellente teneur ($8 à $9 à la tonne, dans l'excavation N° 539) a également été abattu, provenant du filon de fracture principal qui recoupe la monzonite dans les assises minéralisées de la Centre Star, à plusieurs centaines de pieds de distance de l'endroit où la fissure se séparait de son contact avec la porphyrite augitique. Sur la galerie de niveau de 300 pieds de la mine Le Roi, se trouvent deux filonnets isolés qui recoupent la monzonite. L'une de ces veinules a une allure de 60 degrés nord-est et renferme du bon minerai dans la galerie de plain-pied, minerai qui s'appauvrit dans les étages supérieurs. L'excavation pratiquée sur ce filon a environ 100 pieds de long. L'autre filon a une orientation de 70 degrés nord-ouest et un pendage de 30 degrés au nord-est. Le minerai offre une largeur de 1 à 3 pieds et son rendement moyen est de $6 en or et de 0-8 pour cent de cuivre. Ces excavations faites dans la monzonite ne sont toutefois pas nombreuses et séparées par de grandes distances. On peut se rendre compte de la façon dont l'amas filonien méridional de la LeRoi est recoupé par la monzonite, sur la galerie de niveau de 450 pieds, en consultant le plan ci-joint (figure 12). Dans le filon principal de la Centre Star-LeRoi, le plus puissant dépôt minéralisé s'est trouvé placé près du mur qui est très régulier, distinct, et marqué par une mince veinule de calcite. Ce filonnet calcaire se trouve être un véritable "indicateur" de la posture de la veine dans les endroits où la minéralisation est faible. Les filons Peyton et ceux que l'on rencontre dans les chantiers inférieurs de la mine War Eagle ont sur leurs murs de semblables indicateurs de calcite. L'amas minéralisé principal de la Centre Star-LeRoi ne possède aucun toit de structure nettement défini, le minerai se transformant graduellement en minerai stérile. Dans le cas des amas minéralisés des travaux supérieurs de la War Eagle, le toit est d'ordinaire le mieux délimité de même que le plus riche en minerai, comportant des prolongements irréguliers dans le côté du mur. On peut se rendre compte de l'apparence du filon placé entre les amas minéralisés, en jetant un coup d'oeil sur la photographie ci-jointe (planche XVII).
Comme on l'a déjà affirmé, quelques-uns des plus riches amas minéralisés se présentent aux points de contact que l'on rencontre entre la porphyrite dioritique et la porphyrite augitique. Le gisement minéral N° 1532 de la mine War Eagle possède un toit de porphyrite dioritique et un mur de porphyrite augitique (planche XIII), alors que le massif N° 1354 situé sur le même niveau repose sur l'autre éponte (éponte nord-est) de la même apophyse de porphyrite dioritique qui présente un toit de porphyrite augitique et un mur de porphyrite dioritique (carte 1518 en pochette). Les deux amas sont séparés par une faille le long du dyke de la Centre Star. L'excavation 656A de la War Eagle, sur la sixième galerie de niveau, a en quelques points une largeur de 40 pieds et elle est pratiquée sur dix étages. Ce massif minéralisé très riche a un mur de porphyrite dioritique et un toit de porphyrite augitique. Il arrive presque toujours que les plus hautes teneurs cuprifères du district proviennent des parties des amas minéralisés qui représentent de la porphyrite augitique de remplacement. Le minerai cuprifère de haute teneur que l'on rencontre dans les filons se trouve, soit complètement empâté à l'intérieur des épontes de porphyrite augitique, soit seulement dans le mur de la porphyrite augitique, comme c'est le cas dans les amas minéralisés de contact. Par exemple, le minerai de l'excavation N° 1452 de la mine War Eagle possède une haute teneur en cuivre sur le mur ou sur le côté de l'amas où se trouve la porphyrite augitique, alors que les teneurs en cuivre sont faibles et les teneurs aurifères plus élevées sur le côté du toit qui n'est rien autre chose que de la porphyrite dioritique de remplacement. Un cas similaire de l'influence de la formation lithologique dans la répartition des teneurs d'or et de cuivre peut être cité comme exemple, si l'on considère le filon méridional de la LeRoi, sur la galerie de niveau de 1,350 pieds. Le minerai du toit, qui représentait de la granodiorite de remplacement, (stock équivalent à une apophyse de porphyrite dioritique) contenait de hautes teneurs aurifères et une faible proportion de cuivre, alors que le minerai du mur situé dans la porphyrite augitique contenait beaucoup de cuivre et de faibles quantités d'or. Les filons des galeries inférieures de la LeRoi (galeries de niveau
de 1,650 et 1,750 pieds) changent de nature lorsque la zone de dislocation abandonne le contact de la porphyrite augitique et recoupe le stock sous-jacent de granodiorite. Sur la galerie de niveau de 1,650 pieds de la mine LeRoi, les excavations N°' 1612 et 1663 ont une largeur moyenne de 6 pieds. Elles ont été pratiquées horizontalement sur une longueur de 150 pieds et elles plongent verticalement à plus de 100 pieds. Dans les amas minéralisés les teneurs aurifères étaient élevées, accusant une moyenne de $25 à la tonne. Le minerai était formé de pyrrhotine et de pyrite avec un peu de chalcopyrite et un remplissage quartzeux considérable, et par des ampoules entourées de pyrrhotine.
