ÉLÉMENTS NATIFS

Or (Au). On trouve l'or natif dans des imprégnations d'arsénopyrite, de pyrrhotine, de molybdénite, et de bismuthinite près des dykes de syénite alcaline des mines Giant et Jumbo. On le rencontre aussi en lamelles dans les filons quartzifères du groupe de mines O. K., de même que dans des particules finement disséminées et dans de petites poches rouillées que l'on trouve dans le minerai de quartz, extrait du mur de l'excavation N° 1686 de la mine War Eagle. Une partie de l'or des minerais sulfureux ordinaires est à l'état libre, le pourcentage de l'or libre variant de 10 à 50 pour cent de la teneur aurifère totale. La proportion relative de l'or libre demeure constante jusque dans les chantiers les plus souterrains des mines.

On n'a pas encore déterminé sous quelle forme l'or combiné se présente. Certains analystes ont déclaré avoir trouvé des tellurures dans des échantillons provenant des principales mines et de riches spécimens de la Jumbo. Toutefois, des essais faits jusqu'ici par MM. Brock et Connor, de la Division des Mines, et sur du matériau qu'on affirmait être identique, n'ont pas donné les réactions du tellure. Il est cependant possible que le tellure existe en certains points isolés et que l'on pourrait trouver sous cette forme l'or le plus finement disséminé. Dans la mine Jumbo, ce minéral se présente en massifs et en agrégats dont le diamètre peut atteindre jusqu'à un pouce. On a découvert, dans de minces couches et de fins concentrés du minerai caractéristique de Red Mountain, un minéral qui pourrait bien être de la bismuthinite. La chalcopyrite contient souvent de l'or et, quelquefois, en quantité considérable, mais ses teneurs aurifères varient dans des limites assez restreintes. Jusqu'à un certain point la pyrite est ordinairement aurifère, alors que la pyrrhotine contient, règle générale, une petite quantité d'or. Le plus souvent l'arsénopyrite est aurifère, mais sa richesse est variable. La molybdénite de la mine Giant donne, dit-on, environ $7 d'or à la tonne. Sous forme d'imprégnation dans la molybdénite, on rencontre de l'or libre dans l'excavation N° 1354 de la mine War Eagle. Dans certains plans de failles minéralisés, et qui ont eu une formation postérieure au filon principal, on trouve de l'or en quelques points isolés adjacents aux veines.

Argent (Ag). Toujours les minerais sont argentifères, mais nul argent natif n'a été signalé. La galène, partout où elle se rencontre, est argentifère, mais on trouve également de l'argent dans des minerais qui sont dépourvus de galène. Il semble cependant que l'argent est associé avec les sulfures, et dans un mode d'association qui ressemble à celui de l'or.