GROUPE CENTRE STAR-WAR EAGLE

Les mines de Rossland qui sont exploitées par la Canadian Consolidated Company seront décrites d'après les deux groupes principaux Centre Star-War Eagle et LeRoi.

Les claims suivants, qui sont tous situés sur les versants inférieurs des montagnes Red et Monte Christo, sont compris dans ce groupe: Centre Star, War Ealge, Iron Mask, Mugwump, Idaho, Enterprise, Virginia, Red Mountain, Stewart Fraction, Pilgrim, City of Spokane, Iron Horse, Monte Christo, Butte Fraction, Lulla Fraction, Mabel, Paul Boy, Eddie J,, et Annie E. Les travaux exécutés sur les claims principaux de ce groupe sont actuellement reliés par des galeries et des travers-bancs et les travaux se poursuivent en partant du puits de la Centre Star. On peut trouver ce qui se rapporte à l'histoire et au développe-

1 Pour plus amples détails, consulter "Mining Practice at Rossland," par R. B. Brins made, Mines and Minerais, mars 1901, p. 363.

' Quatre genres de champignons destructifs, appartenant au genre Trameles et Polyporus, ont été remarqués dans les mines par John Macoun de la Commission géologique. Afin de ne pas laisser pénétrer les spores algoïdes du champignon dans les pièces de charpente et prévenir ainsi la pourriture, on a suggéré de les traiter avec une solution de sel et de créosote: Rap. Som. de la Corn, géol., Canada, 1908, pp. 187-188.

ment des principales propriétés en se reportant au chapitre qui traite de ce sujet et que l'on trouvera dans l'introduction (Chapitre I, 1ère partie).

Situation.

Les mines sont situées sur la rampe sud-est de la Red Mountain dominant au sud et à l'est la ville de Rossland et la vallée de Trail Creek. A l'ouest, elles sont adjacentes aux groupes de la LeRoi et de la LeRoi N° 2.

Production.

Suivant le dernier rapport annuel (septembre 30, 1914), de la Consolidated Mining and Smelting Company, la production totale du groupe Centre Star-War Eagle, à partir de 1894 jusqu'à aujourd'hui, s'élève à 2,206,343 tonnes de minerai, contenant 1,107,405 onces d'or, 1,082,499 onces d'argent, et 36,065,200 livres de cuivre, formant une valeur totale brute de $28,629,137.

Outillage et maniement du minerai.

La mine est pourvue de huit locomotives électriques qui opèrent le montage de wagonnets à bascule latérale de deux tonnes jusqu'aux caissons souterrains à minerai du puits de la Centre Star. Les caissons sont situés sur le côté du toit du puits, deux sur chaque galerie de niveau, et placés l'un immédiatement en arrière de l'autre. La benne placée sur le devant possède une capacité de 70 tonnes et sert pour le minerai stérile; la benne de 150 tonnes située à l'arrière sert au minerai. La mine Centre Star possède sur sa quatrième galerie de niveau une pompe à turbine centrifuge MacDougall, mue par l'électricité et d'une capacité de 200 gallons, une pompe Aldrich quintuple électrique sur la 6ème, une perforatrice Cameron N° 5 sur la Sème, une perforatrice Cameron N° 7 sur la 12ème, et une perforatrice Knowles 10 X 7 X 5 sur chacune des galeries 14 et 16. Les mines sont partout pourvues de signaux électriques.

L'ancien matériel d'exploitation de la mine War Eagle,

qui comprenait un tramway sur plan incliné de 1,100 pieds, avec une pente maximum de 300 pieds pour se rendre aux bennes à minerai du chemin de fer, a été démantelé il y a quelques années. Jusqu'en juin 1913, le puits de 1,500 pieds à trois compartiments de la War Eagle, puits foncé à 50 degrés, servait au passage des hommes et des provisions. Quant à ce qui concerne celles-ci, on faisait usage d'un appareil d'extraction de 300 chevaux-vapeur, fonctionnant à l'air comprimé, air que l'on réchauffait avant de s'en servir. Les travaux avancés et la chambre des machines furent détruits par le feu en juin 1913. L'ancien puits, à partir de la galerie du tunnel N° 3 de la War Eagle, où un petit monte-charge a été installé, est maintenant utilisé pour amener les pièces de boisage et les outils jusqu'à la galerie de niveau N° 9.

Tout le minerai du groupe de la Centre Star est monté par un puits à trois compartiments de 2,200 pieds (27| X 6 pieds en dedans des poutres de boisage), lequel puits est foncé à environ 68 degrés et comporte 16 galeries de niveau ouvertes à des intervalles de 125 à 175 pieds. Ce puits est le plus profond qui existe au Canada. Les méthodes employées dans le maniement et le triage du minerai dans les mines Centre Star a été décrit par le surintendant M. E. Purcell qui dit:

"Le minerai est remonté de la mine dans des berlines à bascule automatiques (capacité 4^ tonnes) et déversé sur une grille dont les barreaux sont espacés d'un pouce et demi. Les poussiers vont dans la benne aux fins et les mixtes dans une autre benne. Juste audessous de la grande benne qui contient le minerai de refus, se trouve un concasseur Farrel de 24 X 36 pouces avec des mâchoires offrant une ouverture de 4 pouces. Le minerai fortement grenu descend des bennes supérieures par conduite forcée, jusque dans le concasseur. Les fins résultant des opérations de bocardage vont dans les bennes qui leur sont destinées, alors que le minerai à gros grain se classe dans la même benne que les mixtes. Le minerai se trouve donc réparti en deux catégories, c'est-à-dire en fin et en gros, et il est placé dans des bennes séparées.

"A l'ouverture de chaque benne se trouve une auge inclinée munie d'une crémaillère et d'une porte à pignon pour laisser

passer le minerai venant de la benne. Au-dessous de chaque porte est placé un tablier à mouvement saccadé. Le minerai descendant des bennes est transporté par l'appareil à secousse sur un convoyeur en acier à chaîne sans fin et qui mesure 58 pieds d'une poulie à l'autre. La courroie qui sert au gros minerai mesure quatre pieds de large, et celle des fins 30 pouces. Ces deux courroies transporteuses déversent le minerai sur deux autres de même grandeur et de même patron, mesurant 302 pieds 6 pouces de longueur entre les axes. Ces longues courroies montent le minerai à un angle de 10 degrés et jusque dans la chambre de triage à travers laquelle elles passent horizontalement, transportant une charge moyenne de 90 à 100 tonnes à l'heure. Dans un cas d'urgence, la charge peut être augmentée jusqu'à 150 tonnes.

"Dans la chambre de triage, qui mesure 50 pieds de long et est bien éclairée et chauffée, des hommes placés de chaque côté de la courroie qui sert au gros minerai, assortissent la roche stérile, treillent à la main les petits morceaux de bois et d'acier, et jettent ce rebut dans des appareils à chute disposés à cet effet et par lesquels le minerai descend dans les bennes à déchet placées au-dessous. Le minerai stérile provenant des bennes est échantillonné tous les jours, afin d'opérer un contrôle sur le minerai rejeté, et de temps à autre des échantillons particuliers sont pris dans chaque benne à rebut, dans le but de vérifier le travail individuel des trieurs de minerai.

"Le minerai trié, après être passé dans la chambre de triage, est transbordé à un moulin d'échantillonnage où une machine Vezin prend un échantillon. Pour se rendre au moulin d'échantillonnage, le minerai tombe dans une benne placée au-dessus de l'extrémité occidentale des principales bennes à minerai qui se trouvent sur la voie du chemin de fer. Un transbordeur à à godets d'une longueur de 95 pieds entre les axes, et qui part de cette benne, distribue le minerai dans les différentes bennes prêtes à charger les wagons de chemin de fer. Le train régulier servant au transport du minerai, et qui fait le service entre Rossland et Smelter Junction, consiste en douze wagons d'une capacité de 50 tonnes chacun. Pour charger, la locomotive place les wagons sous les bennes; de cette façon, le train tout entier,

bien qu'il transporte environ 600 tonnes de minerai, est chargé en 20 à 30 minutes.

"Près du chevalement, on trouve également des bennes spéciales à minerai dont on peut se servir conjointement avec les bennes régulières, ou encore indépendamment de ces bennes, toutes les fois que l'on désire échantillonner séparément tel lot de minerai provenant de n'importe quelle galerie ou d'un endroit déterminé des travaux de la mine."

La remise des machines de la mine Centre Star possède un monte-charge Nordberg de 28 X 30 pouces et d'une force de 1,100 chevaux- vapeur, avec deux tambours de 10 pieds de large et de 5 pieds de diamètre. Ces tambours peuvent supporter une charge de 10 tonnes à une profondeur de 3,000 pieds et fournir une vitesse de deux mille pieds à la minute. Ils sont munis d'un câble en acier trempé, d'un pouce et quart de diamètre. Il existe en outre un appareil auxiliaire de montage Wellman- Sea ver-Morgan, que l'on emploie à descendre et à monter les hommes. Cet appareil est de 14 X 18 pouces et possède une force de 500 chevaux-vapeur. La monterie principale peut soutenir des caisses de dix pieds de haut, fermées sur trois côtés, ouvertes en avant et munies de fonds à charnière. Lorsqu'on fait le montage du minerai, les fonds sont tournés en arrière et des berlines de 4 tonnes et demie sont placées en-dessous de façon à former une double berline.

Les édifices du groupe Centre Star-War Eagle comprennent un vaste atelier de menuiserie, une forge bien outillée et une bonne usine ^our tous les réparages ordinaires que puissent réclamer les machines. Ces différentes installations sont toutes bien à la main par rapport au chevalement du puits de la Centre Star et à l'entrée du tunnel N° 3 de la mine War Eagle.

Force Motrice.

L'énergie électrique est d'un usage très répandu, la mine recevant un courant de 20,000 volts des usines de Bonnington Falls, situées à 35 milles, et qui sont la propriété de la West Kootenay Power and Light Company. Le courant est transmis

à la mine sur une moyenne de 2,000 volts pour y être distribué à différents usages. Dans la chambre de la machine à air comprimé se trouve un générateur à courant direct de 120 kilowatts; ce générateur est activé par un moteur à courant alternatif qui fournit un courant de 250 volts aux moteurs électriques placés à la surface ou souterrainement. L'éclairage électrique provient également de ce générateur.

L'installation de la Centre Star comprend deux compresseurs activant 40 perforatrices. L'un de ces compresseurs est un Canadian-Rand Corliss à détente séparée et à double expansion, possédant deux cylindres à vapeur de 22 et 40 pouces dont la course est de 48 pouces, en outre de deux cylindres à air comprimé de 28 X 32 pouces. On ne se sert pas des cylindres à vapeur et le compresseur est mû par un câble qui reçoit sa transmission d'un moteur à induction Westinghouse de 650 chevaux-vapeur. Le second compresseur est une machine hybride et il est formé d'un Ingersoll à ligne droite, combiné avec une compound à deux cylindres du type Canadian Rand. Ce compresseur reçoit sa transmission au moyen d'un câble mis en mouvement par un moteur synchrone Canadian Westinghouse d'une force de 600 chevaux- vapeur. Ces deux compresseurs sont en mesure de fournir tout l'air comprimé nécessaire à la mise en action des perforatrices, des monte-charges construits dans les puits de la War Eagle et de la LeRoi, de la monterie de 200 chevaux-vapeur qui se trouve au puits intérieur de la llième galerie de niveau de la War Eagle, de même qu'ils activent encore toutes les pompes, à l'exception des pompes mues par l'énergie électrique.

Ahatage.

Jusqu'au 30 septembre 1914, la somme totale des travaux souterrains de développement, dans le groupe de mines Centre Star- War Eagle, était de 185,434-5 pieds ou 35-12 milles. Au cours de l'exercice financier finissant le 30 septembre 1914, on a creusé des galeries et percé à travers-bancs sur une longueur de 11,824-5 pieds. De plus, on a érigé des plans inclinés secondaires sur une longueur de 1,108-5 pieds, fait 249 pieds de

fonçage et 10,479-1 pieds de forage à la sonde à diamant dans ce seul groupe de la Centre Star-War Eagle.^

Dépenses.

Le tableau suivant fait voir les dépenses encourues, à la mine Centre Star-War Eagle, durant l'année se terminant le 30 septembre 1913: —

Galeries et travers-bancs $16.68 le pied.

Plans inclinés secondaires 37 • 60 le pied.

Puits intérieurs 56 • 16 le pied.

Forages au diamant 2 . 25 le pied.

Travaux d'excavation 2 . 74 par tonne excavée.

Développement 1 . 74 par tonne expédiée.

Travaux d'excavation 2 . 86 par tonne expédiée.

Nature du Minerai.

Le minerai provenant des différentes mines du groupe Centre Star-War Eagle, et qui consiste en un mélange intime de pyrrhotine, de pyrite et de chalcopyrite empâtées dans une roche encaissante décomposée, varie beaucoup d'un endroit à l'autre quant à sa teneur d'or, d'argent et de cuivre. Peut-être le minerai provenant du claim Centre Star lui-même accuserait-il une moyenne de 0-6 pour cent de cuivre, 0-3 onces d'argent, et $7 à $10 d'or à la tonne. Le minerai de la War Eagle et de la LeRoi ont une plus haute proportion que celui de la Centre Star, alors que le minerai de la Iron Mask est à peu près le même quant à l'or et à l'argent, mais est de plus haute teneur en cuivre.

Le minerai plus siliceux des niveaux inférieurs du groupe, et qui est intimement associé à une apophyse éruptive de porphyrite dioritique qu'il a même remplacée en plusieurs endroits, contient des teneurs aurifères plus élevées que le minerai des galeries supérieures qui n'est guère autre chose qu'un minerai de remplacement de la porphyrite augitique. En général, le minerai renfermé dans la monzonite et qui se trouve à de grandes distances de la porphyrite, est de basse teneur bien qu'on ait trouvé certains enrichissements locaux.

1 Rapport zinnuel de la Consolidated Mining and Smelting Company 1914.

Structure géologique.

Les filons du groupe Centre Star, qui contiennent les amas métallifères, peuvent être divisés en deux systèmes définis et qui possèdent des orientations différentes (figure 6). Pour la commodité, on peut appeler un système le Centre Star, accusant une allure générale est et ouest; l'autre sera connu sous le nom de système War Eagle, et comportera une direction nord-ouest et sud-est. Le système Centre Star comprend le filon principal de la Centre Star qui traverse les claims Idaho et Enterprise, le filon septentrional de la Central Star, la veine septentrionale de riron Mask, et le filon de la Josie-Poorman ; le système War Eagle renferme la veine War Eagle ainsi que ses rameaux parallèles des toits.

Comme on l'a mentionné au chapitre précédent, les amas minéralisés se présentent la plupart du temps le long des contacts à pendage rapide. Les principaux contacts de formation minérale se trouvent entre la porphyrite dioritique et la porphyrite augitique, et aussi entre la monzonite et les porphyrites. La grandeur, la forme, et l'inclinaison des amas minéralisés dans les mines Centre Star et War Eagle sont visibles dans les coupes longitudinales (figures 8, 14), de même que les systèmes compliqués des dykes et des failles.

Une coupe transversale à travers la mine War Eagle (carte 1518 dans la pochette) fait voir de quelle façon les amas minéralisés se comportent, et montre leur tendance à former rejet en arrivant au toit. Cette coupe indique également les relations de structure des amas minéralisés par rapport aux différentes formations de la roche encaissante.

Le terrain situé aux alentours des lignes qui servent de démarcation entre les claims War Eagle, Centre Star et Iron Mask, où la porphyrite augitique est presque toute entourée de monzonite éruptive, est caractérisé par de nombreuses veines (au moins huit) qui se dirigent dans différentes directions. Ce terrain, qui est très disloqué et recoupé par une série de failles nord et sud (à savoir N, O, Q, etc.), contient plusieurs amas minéralisés d'une grande richesse. On peut citer comme exemple l'excavation 452M de la War Eagle, située entre les veines

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septentrionales de la Poorman et de la Centre Star et où l'on a rencontré du minerai dont la teneur s'élevait jusqu'à 12 pour cent de cuivre et donnait jusqu'à $30 d'or à la tonne. Cet amas minéralisé possède un toit de porphyrite augitique et un mur de porphyrite dioritique. Il semble se terminer à l'ouest, près d'un dyke de spessartite et de la faille Q. Celle-ci sert également de borne occidentale à la riche excavation N° 555A de la War Eagle, excavation qui a été poussée jusqu'au-dessus de la galerie de niveau N° 2 de la Centre Star. Les excavations N"" 464A et 451 M pratiquées sur le filon Poorman, sont également de haute teneur. Les excavations N°* 458A et 459A, sur le filon de la War Eagle, ont une longueur horizontale de plus de 80 pieds et une longueur d'inclinaison de 100 pieds; ces excavations fournissent une moyenne de $24.40 d'or et 3.6 pour cent de cuivre. Sur la galerie de niveau de 200 pieds de l'Iron Mask, et qui correspond au niveau de 400 pieds de la War Eagle, le filon Iron Mask est recoupé entre les galeries de niveau de 250 et de 200 pieds, par une faille d'allure méridionale et qui possède un très raide pendage oriental. Cette dernière faille déplace horizontalement les veines War Eagle, Centre North et Iron Mask — le rejet s'élevant de 10 à 20 pieds. Le territoire monzonitique ne fournit pratiquement aucune teneur, bien que les filons sulfureux que l'on y rencontre soient puissants.^