IV.— HYDROCARBURES SOLIDES INCORPORÉS À DES ROCHES

Les hydrocarbures solides, incorporés à des roches, se distinguent en schistes bitumineux et en asphaltes selon qu'ils imprègnent des schistes ou des calcaires.

Schistes bitumineux. — On donne en pratique le nom de pyroschistes ou de naphtoschistes à des schistes qui donnent par distillation un goudron analogue au bitume, alors que les schistes bitumineux proprement dits renferment des bitumes 4 tout formés qu'on extrait par un traitement à la benzine. 4 A part les schistes bitumineux du Mansfeld, que l’on traite 4 pour cuivre, et ceux d'Idria, qui donnent du mercure, les schistes bitumineux fournissent en général des huiles de schistes par distillations successives dans des cornues verticales, avec traitement à l'acide sulfurique et à la soude.

Les schistes bitumineux sont employés pour la fabrication 4 des huiles de schiste et du gaz d'éclairage.

GISEMENTS EN FRANCE. — Autun (Saône-et-Loire). — Le bassin d’Autun forme une dépression limitée par une ceinture de terrains anciens (orthophyres et tufs du culm, granulites et gneiss) s'étendant entre Epinac, Verrière et Igornay.

Cette cuvette est remplie par le houiller et le permien représenté par des schistes bitumineux et des grès rouges. Les schistes bitumineux se divisent en trois étages :

1° L'étage inférieur (concessions d'Igornay, de Lally et de Saint-Léger-du-Bois), à la base duquel existe une couche schisteuse (75 mètres) associée à des calcaires magnésiens et renfermant trois bancs bitumineux exploités (3 mètres, 17,80 et 22,50 d'épaisseur; rendements d'huile brute : 4,50 0/0,

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4,25 0/0 et 3,75 0/0 en volume). On y trouve la faune permienne; mais la flore est nettement houillère ;

29 L'étage moyen, riche en bois silicifié et nettement permien (concessions de la Comaille, du Ruet, de Dracy-Saint- Loup, des Abots, etc.), formé de grès renfermant, dans le haut et au centre, des couches minces de schistes bitumineux et, à la base, une autre couche très importante (grande couche : rendement, 5 à 9 0/0); on y rencontre quatre lits de schistes, séparés par des barres d'argile blanche de 0,01 à 0,03 d'épaisseur;

3° L'étage supérieur schisteux (Millery, Surmoulin, Hauterive), très riche en bois silicifié, qui renferme des couches minces de schistes bitumineux et une couche de boghead de 02,25, exploitée pour gaz d'éclairage ; le gaz fourni a un pouvoir éclairant double de celui du gaz ordinaire.

Ce bassin n'est exploité qu'à une faible profondeur jusqu'à présent (60 mètres environ).

Buxières (Allier), — Il existe, près de Buxières-la-Grue, un bassin permien, limité par desterrains anciens, qui comprend, à la base, des schistes bitumineux (rendement, 5 à 70/0) reposant sur une formation houillère et recouverts par des grès et des schistes noirätres avec silex noir et calcaire fétide. Le tout est surmonté par l'étage des grès de Bourbon (grès blancs, argiles colorées) et par celui des grès rouges. On trouve aux environs de Buxières un grand nombre de poissons fossiles.

Les centres principaux d'exploitation sont : Buxières et Saint-Hilaire (concessions des Plamores, de la Sarcelière, de Buxières, de la Courolle et de Saint Hilaire).

Saint-Amand (Cher). — Dans le lias, on peut citer les couches à poissons avec schistes bitumineux de Suint-Amand. Menat (Puy-de-Dome). — On trouve à Menat un dépôt

lacustre miocène renfermant des schistes bitumineux noiïràtres, feuilletés, qui donnent du noir animal par calcination en cornues, et des cendres, utilisées comme tripoli, quand on les calcine à l'air libre. |

On trouve aussi, en France, des schistes bitumineux dans le Var (Fréjus), dans la Vendée (Vouvant), dans l'Ardèche (Vagnas), etc.

ALLEMAGNE. — On connaît en Allemagne les schistes bitumineux houillers et permiens de Rokonitz, Weissig, Pilsen et Kladno (Saxe et Bohême), et ceux du zechtein marin du Mansfeld (schistes bitumineux cuprifères très riches en poissons) dont il a été parlé au chapitre du Cuivre. On exploite des schistes bitumineux liasiques à Reutlingen (Wurtemberg).

Il existe aussi des gisements de schistes bitumineux à Domanick sur la Petschora (Oural), appartenant au dévonien, à Steyerdorf (Banat), appartenant au lias, en Italie, au contact des lignites du Vicentin et du Véronais, et en Amérique (pyroschistes à graptolites) dans le silurien inférieur d'Utica, sur les bords de l’'Hudson et du lac Huron, et dans le dévonien à Genessee et à Athabasca, ainsi qu'en Australie, dans les couches supérieures du terrain carbonifère de la Nouvelle-Galles du Sud.