GÎTES EN FILONS, AMAS OU POCHES
Les filons de phosphate, à épontes imperméables, renferment du quartz dont la proportion augmenteà mesure qu'on s'enfonce; il en résulte un appauvrissement graduel et rapide de ces gîtes en profondeur. Dans les gîtes à épontes perméables, il y a eu dissolution des calcaires par les eaux acides et formation de poches où se sont déposés des amas. Certains amas filoniens se sont développés dans des excavations creusées par les eaux de la surface ; mais ces poches filoniennes sont limitées; elles s'appauvrissent en phosphorite en profondeur, et on ne trouve plus, vers le fond, que de la terre phosphatée.
Gites filoniens de France. — Dans le Quercy, région située à la limite des départements du Lot, du Tarn-et-Garonne et du Lot-et-Garonne, les phosphates remplissent les crevasses du
; calcaire oxfordien des plateaux (Causses). Ces crevasses sont ou des fentes ou des entonnoirs, ayant de 40 à 100 mètres de profondeur et s’amincissant toujours vers le bas. Les phosphates riches sont au contact des calcaires; le centre des poches est rempli par de l'argile ou de la marne (terre phosphatée). Le minerai, qui est une roche grise ou blanche, tient en moyenne 60 0/0 de phosphate tribasique (maximum 80 0/0). Les principaux centres d'exploitation sont Lamandine, Carjac, Pendaré, Caylus et Saint-Antonin.
La production des phosphates des Causses, qui était de 30.000 tonnes en 1886 (valeur : 960.000 francs), a beaucoup diminué depuis cette époque.
A Bozouls, dans l'Aveyron, on trouve le phosphate de chaux à l'état de rognons à structure concrétionnée, dans un basalte, et dans les tufs et les conglomérats qui l'entourent. On attribue à ces phosphorites une origine hydrothermale
(rites filoniens divers en France et en Algérie. — On peut citer encore les phosphorites filoniennes du Gard, qui ont un gisement analogue à celui des Causses (Lirac, Saint-Maximin, lavel, Quissac), celles de l'Hérault (Montagne de Cette) et celles de l’'Oranais (Djebel-Toumaï, Djorf-el-Amar, auprès de Nédromuh, entre Nemours et Lalla-Marnia); on trouve ces dernières
ST PET = m7
dans des filons-poches ouverts au milieu de calcaires compacts (lias moyen ou inférieur); leur teneur est de 35 0/0 d'acide phosphorique en moyenne. Elles sont recouvertes d'une carapace superficielle formée de calcaire et de phosphorite cimentés par de l'argile rouge.
Gites filoniens d'Espagne (Estramadure). — Les filons de l'Espagne méridionale et du Portugal occupent une zone de 120 kilomètres de longueur et de 60 kilomètres de largeur.
Les filons de Zarza-la-Major (Espagne), qui se trouvent dans des granites, sont très irréguliers ($ centimètres à 3 mètres) ; ils contiennent de la phosphorite et du quartz; le granite est altéré au contact du minerai.
A Logrosan, quatre filons de même direction recoupent les schistes amphiboliques cambriens et pénètrent dans des granites anciens où ils s'amincissent en se chargeant de quartz.
Le principal filon (Costanza), dont la teneur est de 65 0/0 à l'affleurement, s'appauvrit à 50 0,0 à 30 mètres de profondeur ; la longueur exploitable était de 1 kilomètre, et la puissance variait de 2 à 11 mètres. L'exploitation est abandonnée.
À Cacérès (calcaires dévoniens), la perméabilité des épontes a donné lieu à la formation d'’amas considérables. On y trouve quatre filons de phosphorite cristalline riche avec une certaine proportion de quartz augmentant en profondeur; ces lilons recoupent des schistes argilo-micacés surmontés par des calcaires cristallins. Les filons, qui présentaient des élargissements remarquables le long de la surface des schistes, ont été exploités jusqu’à 105 mètres de profondeur et abandonnés à cause de venues d’eau considérables, dues à la différence de perméabilité des calcaires et des schistes.
A Belmes, on trouve un gisement où le phosphate a remplacé, par substitution hydrothermale, le calcaire carbonifère.
Les autres gisements sont, pour l'Espagne : Ceclavin, filons dans le granite; et pour le Portugal, Marvao et Portalègre {Alemtejo), également dans le granite.
