GISEMENTS FILONIENS DE L'AMÉRIQUE DU NORD
Californie. — Les filons aurifères de la Californie, qui ont une grande importance (l’un d'eux, le Mother-Lode, peut être regardé comme le plus grand filon connu), sont situés sur le versant occidental de la Sierra Nevada, dans les comtés de Placer, Butte, Eldorado, Mariposa, etc. La contrée est traversée, par un certain nombre d’affluents du Sacramento, sur les bords desquels ont été bâties des villes importantes par les chercheurs d’or PPT Mariposa, Auburn, Placerville, etc.).
Il existe en Californie deux faisceaux de filons de quartz aurifère, dont l'épaisseur varie de 1 à 40 mètres et dans lesquels l'or, accompagné de pyrites de fer et d’autres sulfures, se présente, près des affleurements, à l’état natif sous forme de grains très divisés ; les sulfures apparaissent rapidement en profondeur.
Le principal de ces filons est le Mother-Lode, faisceau de veines reconnu sur plus de 150 kilomètres de longueur et exploité en certains points jusqu’à 70 mètres de profondeur. Les fissures y sont en relation avec des schistes ardoisiers noirâtres ; le mur est constitué par des roches très
diverses (granite, diabase, serpentine, diorite). Le remplis-
sage est formé de quartz rubanné avec or natif et pyrite. Ce filon est exploité dans les comtés d'Eldorado (mines de Woodside, Taylor, Mount-Pleasant), de Placer (mines Crater, San-Patrick, Auburn, Buckeye), de Nevada et de Butte. La plupart de ces mines fournissent de l'argent, surtout en profondeur. La teneur d'or est très variable: elle est de 150 à 400 francs par tonne, pour les quartz encaissés dans des schistes à la mine de Taylor; elle descend à 38 francs pour la mine de Gold-Blossom (comté de Placer).
On a fait, vers l’année 1897, beaucoup de prospections heureuses en Californie, dans les districts de Kern-County, de Fresno et de Madera. On a repris d'anciennes mines, durant cette même année, dans le Tuolumne-County, le long du Mother-Lode, et au nord d'Angel-Camp, où l'on a installé un transport d'énergie électrique pour les exploitations de la région.
La Californie a produit, en 1897, 22.849 kilogrammes d'or, valant 75.000.000 de francs.
Arizona. — Dans l'Arizona, les deux mines principales sont: la Pearce-Mine, exploitée par la Common-wealth Mining C°, dans le comté de Cochise, et la Fortuna-Mine, dans le comté de Yuma, à 21 kilomètres au sud de Blaisdell-Station. La première renferme une veine de quartz aurifère exploitée sur 120 mètres de long, à 90 mètres de profondeur; l’épaisseur varie de 42,80 à 18 mètres. Le minerai ferrugineux contient de l’or natif, du chlorure d'argent, du bromure d'argent, etc. La teneur à la surface est de 2,5 d'argent pour 1 d'or; en profondeur, on a sensiblement { d'argent pour 1 d'or.
La production de l’Arizona, en 1898, a été de 4.200 kilogrammes, valant 14.000.000 francs.
Nevada. — La principale mine d’or du Nevada est la mine de Lamar, dans le comté de Lincoln ; elle a produit, en 1897, 8.592.000 francs d'or. La mine a 420 mètres de profondeur et produit par mois 9.000 tonnes de minerai, que l’on traite par la cyanuration.
Dans les mines de Comstock et de Lyon, on fait beaucoup de prospections intéressantes, jusqu'à plus de 900 mètres de profondeur, qui promettent un développement de l'extraction de l'or dans cet État.
Le Nevada, en 1897, a produit 4.572 kilogrammes d'or, valant 15.000.000 de francs.
Orégon. — Les mines Eureka et Excelsior (comté de Baker) traitent par concentration sans amalgamation, des pyrites arsenicales contenant de l'or finement divisé; le même genre de minerai est traité par cyanuration aux usines de North Pole (Eastern Oregon Mining C°), après un grillage préalable dans des fours Brückner.
La production de l'Orégon a été, en 1897, de 2 .064 kilogrammes d'or, valant 6.773.000 francs.
Dakota. — Dans le Dakota, la principale mine d’or est celle de Homestake, où l’on exploite un filon de 150 mètres de large, à une profondeur de 200 mètres. On peut citer aussi les mines Father de Smet (Deadwood) et Caledonia.
La production du Dakota a été, en 1898, de 8.580 kilogrammes d'or, valant 28.600.000 francs.
La production totale de l'or aux États-Unis a été, en 1898, pour les divers États, de 98.000 kilogrammes, Oise une valeur de 325.000.000 francs.
Mexique. — Il existe au Mexique des filons de quartz aurifère et de galène argentifère à gangue de quartz et de calcite, et des filons de phillipsite et de chalcopyrite aurifères. La production, très considérable autrefois, a beaucoup diminué {mines de Guarisamey et de San-Juan-de-Rayas, etc.…). Elle était encore, en 1898, de 12.300 kilogrammes d'or, valant 41.000.000 francs.
Klondike. — Au Klondike, on a découvert récemment des filons de quartz aurifère qui tiennent en moyenne 55 grammes à la tonne, avec des poches riches, dont la teneur atteint jusqu'à 200 grammes à la tonne. On assure que les filons sont très nombreux et qu'ils s’enrichissent en profondeur.
Le Canada a produit, en 1897, pour 31 millions de francs d'or et 5.758.446 onces d'argent, en grande augmentation sur la production des années précédentes, par suite de la découverte de l’or au Klondike (presqu'île d’Alaska), dans l'Ontario et dans le nord du Minnesota. L’Alaska a produit, en 1897, 4.115 kilogrammes d'or, valant 13.500.000 francs.
