A M. H. CHARPENTIER

Caer Moxsreur,

En souvenir de notre collaboration à l'étude de la topographie souterraine du bassin houiller du Pas-de- Calais, vous avez bien voulu me demander de présenter au public votre Traité de Geologie et de Minéralogie appliquées.

Je viens de lire avec beaucoup d'intérêt cette étude sur les gisements des minéraux utiles, que vous avez fait précéder d'un résumé succinct, mais fort substantiel, des connaissances de géologie générale utiles à l'ingénieur. . J'ai reconnu, dans votre ouvrage, la trace des leçons des maîtres éminents dont vous avez suivi l’enseignement à l'Ecole supérieure des Mines; mais j'y ai surtout retrouvé avec plaisir en maints endroits, la marque des observations personnelles que vous avez recueillies et notées, lors des nombreux voyages d'étude et de mission que vous fites en ces dernières années, tant en France qu'à l'Étranger, notamment pour prospecter ou pour mettre en exploitation les pétroles des Carpathes et des Apennins, les lignites de l’Autriche-Hongrie et de la vallée du Rhin, les gisements manganésifères des Pyrénées, les lits ardoisiers des Ardennes belges, et divers autres gites houillers et métallifères.

En lisant votre ouvrage, j'ai été heureux de constater que vous aviez su adopter une classification réellement pratique reposant sur l'importance industrielle des divers minéraux que vous étudiez : c’est ainsi que vous

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passez en revue, en première ligne, les matériaux utilisés pour la construction, puis les minerais employés dans la métallurgie; vous abordez ensuite le chapitre des combustibles minéraux, qui jouent un rôle si important dans l'industrie, et, à ce sujet, j'ai remarqué le soin que vous avez mis à décrire notre beau bassin houiller du nord de la France; vous terminez ce chapitre si intéressant par une étude des plus soignées sur les hydrocarbures, pétroles, asphaltes, etc., dont l'exploitation a pris, depuis quelques années, tant de développement. Après cette description très documentée des composés du carbone et de leurs gisements, vient celle des minéraux utilisés par l’agriculture, les industries chimiques et diverses industries d'importance secondaire, et votre travail se clôt enfin par l'examen des minerais des métaux rares et des pierres précieuses.

Pour chaque minéral étudié, vous donnez des indications détaillées sur ses propriétés, sur son emploi industriel, sur son mode d'exploitation, sur le tonnage produit et sur le prix de vente, ainsi que sur la situation géologique des divers gisements où on le rencontre.

Vous faites ressortir en première ligne, dans l'étude des gisements de chaque minéral, les richesses que renferme la France, richesses qui sont, en général, assez mal connues ; puis vous examinez successivement les autres gisements de l'Europe et enfin ceux que présente le reste du monde.

Vous terminez chacune de ces descriptions consciencieuses par une bibliographie fort complète, qui évitera de longues et fastidieuses recherches à ceux de vos lecteurs qui voudront approfondir l'étude d'un minéral déterminé.

En résumé, j'ai constaté avec grand plaisir, dans tout votre ouvrage, beaucoup de méthode et de clarté; vous avez su éviter d’encombrer vos descriptions, de termes

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scientifiques qui, sans utilité réelle, en auraient rendu la lecture moins attrayante.

Dans de telles conditions, il est certain que votre Traité de Géologie et de Mineralogie appliquées, si riche en renseignements de toutes sortes, rendra de grands services non seulement à l'ingénieur et au conducteur - de travaux publics, mais encore à toute personne qui, sans avoir de réelles connaissances techniques, s’intéresse pourtant aux entreprises minières et aux indusitries qui en dérivent. À l’heure actuelle, ces personnes. sont nombreuses, en raison de l'énorme développement qu'ont pris, en ces derniers temps, les charbonnages, la métallurgie et les travaux publics et du haut degré de prospérité que l'industrie a atteint.

Votre ouvrage sera sûrement fort bien accueilli et hautement apprécié, grâce à ses qualités que j'ai indiquées bien sommairement, il est vrai, et grâce aussi au caractère personnel qui le distingue.

Pour ma part, je tiens à vous remercier d’avoir songé: à me demander de le présenter à vos lecteurs.

Votre bien dévoué,

A. SOUBEIRAN, Ingénieur en chef des Mines.