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Principaux gisements. — Les principaux gisements de chal- copyrite sont les suivants :

Algérie (Kef-oum-Théboum);

Silésie (Kupferberg' ;

Autriche (Kupferplatten, Alpes styriennes, Carinthie, Waschgang, Gross-flagrant);

Norwège (Télémark);

Afrique australe (Namaqualand);

États-Unis (Montana, Arizona).

Australie (Burra-Burra, Nouvelle-Zélande, Tasmanie).

Gisements de l'Algérie. — Description du gisement de Kefoum-Théboul. — A Kef-oum-Théboul, près de la frontière tunisienne, à 5 kilomètres de la mer, on exploite des filons complexes de cuivre, de blende et de galène argentifère.

La présence d'éléments étrangers (quartz, argile blanche avec divers sulfures métalliques) rend la préparation mécanique du minerai très délicate.

La teneur en argent diminue rapidement en profondeur. Une tonne de minerai brut donne environ 700 kilogrammes de minerai de fusion.

Gisements de la Silésie.— En Silésie, le Kupferberg présente des filons cuivreux (chalcopyrite, phillipsite, chalcosine, gangue quartzeuse, dont la formation a précédé celle des cuivres gris) à filons plombifères et barytiques de la même région. e

Gisements de l'Autriche. — Près de Kitzbuchel, à Kupferplatten et à Mitterberg, dans le Tyrol, on exploite des filonscouches de sulfures divers contenant surtout de la chalcopyrite accompagnée parfois de cinabre avec une gangue de « sidérose; ils recoupent des puyllades et des grauwackes d'âge silurien.

En Autriche, on a encore exploité dansles Alpesstyriennes un gisement filonien de chalcopyrite aurifère appartenant à la période permo-triasique.

En Carinthie, on exploite, aux mines de Waschgang, dans la vallée de Mäll, de la chalcopyrite en larges couches tenant jusqu'à 15 0 0 de cuivre dans des filons de quartz; ces mine-

rais, de même que ceux de Gross Flagrant, près Saxenburg, sont aurifères.

Les diverses mines de cuivre autrichiennes ont produit :

Minerai :

Tonnes Frances En 1894, 7.235, représentant une valeur de.. 585.582 1896, 6.823 — — 513.864 Métal :

Tonnes Frances En 189%, 1.341, représentant une valeur de.. 1.564.021 1896, 1.001 — — 1.161.203 Gisements de la Hongrie. — A Kotterbach, à Slovinka et à

Gollnitz on rencontre des filons-couches analogues aux précédents.

La production du cuivre en Hongrie a été la suivante :

Métal :

Tonnes Francs En 1894, 271, représentant une valeur de.. 338.417 1896, 160 — 193.150 Gisements de la Norwège. — Dans le district de Télémark,

près de Konsberg (Norwège), on a exploité autrefois des filons situés dans la granulite et renfermant de la chalcopyrite, de la phillipsite, de la chalcosine avec un peu d'argent et d’or. Ces mines sont aujourd'hui abandonnées.

Gisements de l'Afrique australe. — On a découvert dans le Namaqualand (Afrique australe), sous un chapeau de fer, des filons de chalcopyrite, de phillipsite et de chalcosine à gangue quartzeuse, recoupant des schistes anciens et des granites, 1ls sont souvent aurifères.

Gisements des Etats-Unis. — Description des gisements du Montana. — Dans le territoire de Montana on exploite, près de Butte-City, des filons d’or, d’argent et de cuivre (gangue quartzeuse) d’une richesse exceptionnelle, découverts il y a environ vingt ans. C'est là que se trouve la célèbre mine d'Anaconda, qui occupe plus de six mille ouvriers.

Le territoire de Montana est un des centres de production

182 GÉOLOGIE APPLIQUÉE du cuivre les plus importants du monde, bien que son exploitation ne date que de 1882.

Le cuivre sy rencontre dans des filons ouverts dans : un granite dioritique. Le sulfure noir de cuivre, qui forme la partie supérieure des filons, se mélange en profondeur de chalcopyrite et disparaît presque entièrement vers 200 mètres.

La gangue est quartzeuse. Les filons, parallèles et orientés en général suivant la direction est-ouest, sonttrès réguliers et peu inclinés. Le filon principal, celui d'Anaconda, a une dizaine de mètres d'épaisseur; il a été reconnu sur 600 mètres en direction et 300 mètres en profondeur. Les épontes sont cependant, en général, mal définies, et les mineurs se basent sur les conditions d’exploitabilité pour la limite à assigner aux travaux dans ces filons. Il y a passage progressif du minerai à la roche, et l'on suppose que le granite a pu être attaqué dans une de ses fissures et décomposé jusqu'à une cerlaine distance par dissolution des éléments basiques tout d'abord, puis feldspathiques ensuite. La teneur du minerai en argent augmente en profondeur et atteint 1 kilogramme et demi par tonne.

La production du cuivre mélallique dans le territoire de Montana a été de 83.050 tonnes en 1894 et de 107.600 tonnes en 1897, alors qu elle n'atteignait que 27.000 tonnes en 1886.

(Voir plus loin la production totale de l'Amérique du

Nord.)

Description des gisements de l'Arizona. — On trouve dans le territoire d’Arizona d'importants filons de chalcopyrite. | La chalcopyrite est oxydée à la surface au contact de cal- t caires cambriens et de trachytes verts. A la partie supérieure, ; on trouve des oxydes et des carbonates à gangue ferrifère et mänganésifère ; la chalcopyrite apparaît en profondeur.

Les filons du groupe de l’Arizona ont une gangue quartzeuse contenant des sulfures de plomb et de zinc; l’exploitation est relalivement récente et le minerai est très recherché, à cause de la pureté et de la haute conductibilité électrique du métal qu'il fournit. Les filons ont jusqu'à » mètres de large et sont remplis d'argile et de minerai.

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La teneur du minerai diminue en profondeur. L'analyse moyenne de ces minerais donne les résultats suivants :

a, calcaire. — b, filons de chalcopyrite. — c, trachytes.

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Fic. 74. — Coupe schématique du gisement de l’Arizona.

En profondeur, on rencontre un sulfure de cuivre noir ou mattite avec une bande de quartz friable.

À 100 mètres environ, la teneur utile est réduite à 10 0/0, et les scories deviennent plus acides.

La production de l’Arizona, qui était de 5.000 tonnes de cuivre en 1886, a atteint 20.200 tonnes en 1894, et 36.750 en 1897.

La production totale du cuivre métallique aux États-Unis a été la suivante :

Métal :

Tonnes Francs En 1896, 217.639, représentant une valeur de. 255.016.985 1897, 231.421 — — 281.628.275

Nous croyons utile, étant donnée l'importance de la production du cuivre aux États-Unis, de donner ci-après quelques indications de détail sur cette exploitation en Amérique.

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