Iles de la baie Courcelle-Seneuil
Brèche feldspathique, — Vis-à-vis de la baie Courcelle-Seneuil, nous avons visité un îlot situé près de la côte Ouest de l'île Navarin. Là, nous avons examiné de petites falaises de i^de hauteur au bord de la plage; elles se trouvent au Nord-Ouest de l'îlot et présentent des bancs verticaux de 12 a i5 centimètres d'épaisseur. Au Sud-Est de l'îlot, on voit des quartiers de roches brisées, de même nature qu'au Nord-Ouest, où elles sont mieux en place et où des échantillons ont été prélevés.
L'îlot offre une surface plane recouverte d'une végétation luxuriante, dans laquelle on remarque surtout les belles fleurs rouges des Philesia buxifolia.
11 a environ s*'"* de tour.
La roche de cet îlot est d'un gris bleuâtre foncé, très compacte, cristalline. Vue à la loupe, elle paraît éminemment feldspathique. On y distingue même d'assez nombreuses faces de clivages de feldspath de un à deux millimètres de diamètre.
Quand on applique le microscope à l'examen de la roche, on reconnaît que c'est une brèche composée de fragments d'andésite et de trachyte, de grains de quartz et de débris de divers feldspaths. Certains fragments microlithiques sont remarquablement intacts, mais la majeure partie du magma est constituée par une matière amorphe servant de ciment et remplie de nombreux produits d'altération.
Parmi les débris de feldspath, l'orthose paraît dominer, mais certains échantillons semblent devoir se rapporter à l'oligoclase ou au labrador.
La structure bréchoïde est extrêmement accentuée.
Schiste argikux. — Près de cet îlot, dans le Nord, sur la côte septentrionale d'une petite île, nous avons observé des falaises de 3" de hauteur, au bord de la mer, à bancs sensiblement verticaux. Ce sont des schistes argileux chargés d'innombrables granules de quartz et traversés par des filonnets de calcédoine.
Mission du cap Horn^ IV. 32
Schiste argileux. — Sur les falaises situées sur la côte Ouest de cette île, la roche est de même aspect, et on doit aussi la considérer comme u-n schiste argileux très quartzifere.
Cependant, nous devons faire remarquer qu'on y observe un très grand nombre de sections allongées qui, bien que non maclées, rappellent par leur forme les microlithes feldspathiques. D'autres, par leur clivage, ressemblent à de grands cristaux de feldspath en débris. Mais quand on examine les produits microlithiques en lumière polarisée, en superposant k la préparation une lame de quartz parallèle, on voit que le signe d'allongement de ces microlithes est positif, d'où l'on peut conclure qu'ils sont formés par du quartz.
L'emploi de la lumière convergente permet d'arriver aux mêmes conclusions pour les cristaux plus grands. Il semble, d'après cela, que, parmi les éléments de ce schiste, se trouvent en grand nombre des éléments feldspathiques complètement épigénisés en quartz.
Les particules charbonneuses ou ferrugineuses sont rares.
Diabase labradorique à structure ophitique. — Dans l'intérieur de l'ile, à 2*^'** environ de la plage où se trouvent les roches que nous venons de décrire, on voit une dénudation exposée au Nord 20° Ouest, courant du Sud ôo"* Est au Nord 60" Ouest. Elle présente une hauteur d'environ 60™ et loo'^de largeur. Ami-hauteur, la roche surplombe la base de 2"* à 3'°. Cette base de la dénudation offre, un amoncellement de blocs ou fragments qui paraissent avoir été détachés depuis peu de la partie supérieure de l'escarpement.
La dénudation est située au milieu d'une forêt vierge à végétation très luxuriante (Drymis, Fagus, etc.), à 5o'" d'altitude.
Les blocs de la base sont formés par une roche d'un vert foncé, grenue, cristalline, dans laquelle, a la loupe, on distingue de nombreux cristaux de feldspath et d'amphibole.
Au microscope, on reconnaît que la roche est une diabase labradorique à structure ophitique. Les cristaux de labrador et d'amphibole ont en moyenne o'"*", 5 de long et o"*™, 2 de large. Le labrador offre les macles de l'albite et du péricline; il est frais et contient beaucoup d'inclusions. Ces inclusions offrent un caractère particulier : ce sont, pour
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la plupart» des granules ferrugineux, arrondis, ayant au plus quelques millièmes de millimètre, alignés suivant les faces de clivage du minéral. Ce sont aussi, par places, des lamelles de pyroxène plus ou moins complètement transformé en amphibole, et également distribués régulièrement en rangées rectilignes dans Tintérieur du feldspath, de manière à y constituer une sorte de mosaïque.
Le pyroxène, qui constitue l'autre élément fondamental de la roche, est en grande partie ouralitisé. Il est de couleur jaune clair en lames minces; en s*ouralitisant, il devient vert ou brun. Les échantillons qui n'ont pas subi ce phénomène d'épigénie offrent le clivage A* du diallage et les inclusions fréquentes dans ce minéral. Ce sont, comme dans le labrador, des particules ferrugineuses alignées suivant les clivages principaux du minéral et y constituant un fin réseau à mailles très serrées.
L'abondance du diallage dans la roche et ses caractères ordinairement très accentués font que la roche en question pourrait être considérée comme ungabbro à structure ophitique, structure extrêmement accentuée dans le cas en question.
La roche en place, au pied de l'escarpement, à 2™ au-dessus de la base, est d'un vert foncé, très compacte, d'apparence homogène. Elle offre une résistance considérable a la cassure au marteau. A la loupe, on n'y distingue aucun élément cristallin.
Au microscope, on constate qu'elle est constituée par une agglomération de débris élastiques de feldspath et d'amphibole, dont le diamètre excède rarement quelques centièmes de millimètre. Tous ces éléments sont brisés, fortement altérés, réunis par un ciment calcaire ou siliceux.
La roche est sillonnée de filonnets extrêmement fins de calcite et de calcédoine.
Schiste argHo-quartzeux. — Dans le voisinage de l'île que nous venons de décrire, se trouvent des roches schisteuses, à bancs horizontaux* dirigés Nord et Sud, d'un noir bleuâtre.
Ce sont des schistes argilo-quartzeux, riches en particules charbonneuses.
128 MISSION ou GAP IlORN.
Ils forment de petites falaises sur une ile de la baie Douglas (entrée Sud de la baie Ponsonby)» près du bord de la mer.
