CARRIÈRES ET EXPLOITATION A CIEL OUVERT

Ces exploitations sont établies tantôt dans les terrains stratifiés et tantôt dans la masse même de roches

Fia. 43. — Carrières de sel à ciel ouvert, à Cardaoa.

massives; les méthodes mises en œuvre sont loin d'être les mêmes dans les deux cas.

Carrières dans les terrains stratifiés. — Dans l'exploitation des roches la méthode ordinaire consiste à enlever la matière jusqu'à ce que la couche située au-dessus des matériaux utilisables devienne trop épaisse pour pouvoir être aisément enlevée. De là vient

qu'il existe si fréquemment sur les flancs de nos collines les restes d'anciennes carrières maintenant abandonnées (fig. 43). Comme le déplacement des matériaux sus-jacents entraine à des dépenses considérables, l'exploitant doit toujours chercher à les utiliser. Quand ils consistent en argile on les peut convertir en briques. C'est ce qui se fait aux portes mêmes de Paris, à Ivry par exemple, où le calcaire gr'^ssier extrait à ciel ouvert est recouvert d'une épaisse couche de limon. Quand la roche exploitée est recouverte de débris suffisamment durs on en fait du macadam pour les routes. Cela se produit dans la môme localité où le diluvium rouge étalé sur le calcaire grossier est précieusement recueilli par le service des Ponts et Chaussées. Dans tous les cas les déblais peuvent être employés à combler les anciennes carrières et à permettre ainsi à l'agriculture de reprendre possession de points d'où le carrier l'avait chassée.

Souvent cependant la couche superposée à la roche recherchée est trop épaisse pour pouvoir être remuée; il arrive alors, quand la chose en vaut la peine, que l'exploitation est continuée par galeries souterraines; c'est ce que nous montrent par exemple divers points d'Issy et du Bas-Meudon. Il arrive même qu'on commence par rejoindre la couche, verticalement, par un puits de la partie inférieure duquel partent des galeries horizontales; la plaine située au sud de Paris, autour de Montrouge et de Gentilly est criblée de pareils