GROUPE DE LA SILICE

à la joaillerie des pierres de peu de prix, mais d'assez d'effet, telle est l'améthyste, qui est d'une couleur violette.

Le quartz hématoïde ou hyacinthe de Compostelle est rouge par un mélange de fer, et ses cristaux consistent en prismes bipyramidés de petites dimensions.

FiG. 77. — Agate polie.

Vœil de chat n'est autre chose qu'un quartz hyalin devenu chatoyant par l'incorporation de filaments trèsfins d'amiante.

Agate -calcédoine. — C'est une variété d'agate, incolore ou à peu près, d'une pâte fine et translucide (fig. 77).

Opale. — L'opale proprement dite est un quartz résinite dont la pâte est très-fine et presque incolore. Celle qui laisse sortir de son intérieur des lueurs riche-

ment colorées est très-recherchée et fort estimée en joaillerie. Elle se trouve principalement en Hongrie où elle forme des veines dans des tufs trachitiques.

Jaspe. — L'agate et le silex, en se mélangeant d'une manière intime avec des matières fines argilo-ferrugineuses, peuvent devenir opaques et prendre des couleurs variées plus ou moins agréables. Dans cet état, ils constituent le jaspe qui est employé comme pierre d'ornement. Les plus beaux jaspes viennent d'Italie.

O. — Sl'BSTAXCRS DIVERSES.

Pour terminer ce sujet, nous mentionnerons quelques substances qui ne se rangent pas dans les groupes précédents, et qui cependant sont quelquefois employées en joaillerie et dans les arts d'ornement. L'une des mieux connues est la malachite ou carbonate vert de cuivre qui se montre dans diverses mines de cuivre en masses mamelonnées et zonaires. Une fois polie, cette substance est d'un effet des plus agréables et les objets qui en sont fabriqués peuvent acquérir une trèsgrande valeur. Les principales localités d'où on la tire sont la Sibérie, les monts Ourals et Burra-Burra, en Australie. Les mines de Chessy, en France, en ont fourni longtemps, mais elles sont maintenant tout à fait épuisées.

Notre chapitre V mentionne d'autres substances