SOLANGE DUDEVANT

Solange voyait son frère à Paris le dimanche, aux jours de sortie d'Henri IV. Elle voyait

1A Sauf indication contraire, toutes les lettres qui suivent sont inédites,

également son père, pendant et après le procès. La décision de juillet 1836, qui confiait l'éducation des deux enfants à la mère, n'excluait nullement les visites du père. George Sand n'avait fait le procès qu'au mari. Elle respecta toujours le père, et s'abstint de tout ce qui pouvait le diminuer aux yeux de son fils et de sa fille. M. Dudevant continua donc ses rapports avec Maurice et Solange; il put toujours, à toute époque de sa vie, donner cours à ses sentiments envers ses enfants. Aussi ceux-ci parlent-ils librement de leur père à leur mère, et la mère leur répond-elle avec la même liberté : « Bonjour, ma chère maman, comment te portes-tu? Tu m'as demandé si mon papa avait changé de logement; oui. » (Lettre de Solange, 30 janvier 1836.)

Solange à sa inere.

20 mai 1836.

[Au haut de la lettre, une pensée attachée d'un fil blanc et les mots : « Pensez à moi ».

Au bas, petit dessin qui prétend représenter une éclipse.]

« Bonjour, ma chère maman, comment te portes-tu? Je me porte très bien. Je suis très contente que tu sois en bonne santé, parce que je ne veux pas que tu sois malade. Je te raconterai les choses que je sais. Je serai très sage. J'ai vu l'éclipsé, que tu verras à la fin de ma lettre comme je l'ai vue; je te demande si je peux ôter ma flanelle, parce que c'est l'été. Madame de Rochemur aurait bien voulu me faire sortir le 17 mai, mais miss Martin n'a pas voulu1 et madame de Rochemur m'a dit de te dire bien des choses de sa part... J'ai joué au concert et ma maîtresse de piano a été très contente de moi... Je t'aime plus que mon âme; je serai très bonne. J'ai autant de plaisir à te voir que tu en as pour me voir. Moi je

1. L'ordre de George Sand, entre le premier et le second jugement, était formel à ce sujet. Solange ne devait être confiée qu'à des personnes de la famille. (Lettre de mademoiselle Martin à ce sujet.)

Madame de Rochemur (d'abord duchesse de Caylus) habitait, au quai Malaquais, la maison où George Sand avait son piedà-terre. {Histoire de ma vie, IV, 404.)

t'embrasse mille cents mille cinquante, etc. [c'est la formule de Solange].