MARIE, GEORGES

MARIE

Georges, pourquoi doue avoir pris US prétexte pour vous pré ■enter ici... Mon protecteur de Somhref, notre sauveur de* Tni-

lei'ies, ne doit-il pas toujours être bien accueilli à l'hôlel d’Auger ville?

GEORGES

Mademoiselle, je n'ai pris pour être admis ni prétexte, ni déguisement, je suis en effet ce que je parais être, un pauvre commis aux gages du successeur de mou père. Si je suis venu ici, si j’ai voulu vous voir, c’csl que j'avais une restitution et un adjea à vous (aire.

MARIE

Dite restitution... un adieu? je ne vous comprends pas... et d'abord, asseyez-vous... votre pâleur m’épouvante.

Votre bonté m'encourage, et j’aurai, je pense, assez de force pour vous dire ce qui m’amène.

MARIE

Je vous écoule, mon ami.

6E0RCEK.

Grâce ù l'asile que vous m'aviez accordé au château d 'Alberville, grâce uu zcle de deux amis dévoués, j'avais pu gagner la frontière; une somme d’argeut me fut envoyée par Mariette et ine fit vivre jusqu'au jour où il m’a été permis sau» danger de revenir à Lyon. J'appris en arrivaut quo Vatculin et sa femme avaient vendu leur petite chaumière de ümonest... c’était le prix tout entier de cette chaumière qu’ils m’avaient envoyé.

MARII'.

Dignes emurs!

GEORGES

Par leurs soins, nos créanciers avaient appris déjà que, malgré ma misère, je n'en tendais pas profiler du béuêfioe de la loi, et que l'acceptait toutes les dettes que m'avait léguées mon père. Le fabricant qui avait pris notre maison me donna nue place dans ses bureaux, connue il eu avait donné une à Valentin dans ses ateliers. Mais les appointements qu'il pouvait m'allouer ne devaient jamais suffire à remplacer les obligations que je venais de contracter; il le comprit et me proposa de m’envoyer à la Nouvelle- Orléans pour y fonder une maison succursale de la sienne. Il m'offrit une part dans les bénéfice» à venir de cette maison. Cette part me permettra d'effacer, je l'espère, jusqu'à la dernière trace d’un passé désastreux. Si je meurs à la peine, ma conscieucc au moins sera tranquille, car la mort, seule, m’aura empêché d'accomplir ma lâche.

MARIE

A la Nouvelle-Orléans I sous un climat qui tue!...

Le désespoir et la houle tuent bien plu» sûrement encore.

MARIE

Vous voulez vous expatrier, Georges... vous n’avez pas songe à moi?

GEORGES

Laissez-moi mon courage... c'est à présent surtout que j'en ai besoin... Si j*ai supporté lu coup qui ma frappe au château d’Angerville, c’est que vous m'avez dit : Vivez, je vous aime... Si, ruiné, proscrit, j'ai repousse la pensée du suicide, c’est «pie votre image était sans cesse «levant mes veux, et votre anneau sur mes lèvres... Mais depuis mon retour à Lyon, à Lyon, où vous n’clii** plus. Marie... pendant votre absence... si longue... j'ai rélléchi. Quand vous m’avez donné cet anneau, quand vous m’avez dit votre main dans la mienne: «Georges, je vous le jure, je ne serai jamais qu’à vous... » vous avez cédé au premier mouvement d’un cœur généreux ; vous vouliez olors, vous vouiez peut-être encore aujourd' hui tenir votre serment... Je viens vous cm relever, mademoiselle."'

MARIE

Non, Georges!

GEORGES, 1V« «Icsnpoo.

Kb! puis je -VOü» attacher éternellement n ma misère, à ma 'misère qui ne finira pas; racle travail dedix aimées, peut-être, doit suffire à peine à combler l'ablate creusé sous mes pas... Jusquelà, je ne puis revenir eu France; je ne peux pa* vous donner mon nom, car, ce nom serait fiétri... Marie, je vous aime, et je vous dégage de votre serinent; Marie, je vous aime plus que je lie voua ai jamais aimé, et je vous remis votre anneau, (n p«ue l'munu a ««

W«m ; puis il b |irv«euli; à Marir.)

Gardez cet anueuu, Georges, gardez-le aussi religieusement que je garderai, moi, mon ferment... Mon c«cur a compris le votre... j<> réessaierai donc point «le vous retenir... quoique j en doive souffrir, je me résigne à celte absence; elle ne changera rien û ma résolution. Aujourd'hui, si vous demandiez ma main « monsieur d'Aiigcrvillc, il repousserait votre demande; mais dans trois ans, Georges, je serai majeure, maîtresse de biens considérabh-s

que m'a légué» ma grand’inère; dans trois ara, jo serai libre en (la; «or» )C vous rappellerai, Georges, alors je vous dirai : lion cœur est toujours à vous, voilà ma fortune, voilà ma main,..

GEORGES

Marie... je ne puis acceptée un pareil sacrifice.

MARIE

-ttriebir ce qu’on aime, c'est du bonheur encore; je remercie Dieu qui me donne ce bonheur-là.

Dieu m’a pris eu pitié, Marie, et vous êtes un de ses anges.

(A wér S Kvnoux fl tain- la malo de tari». )

MARIE, itvfmfnl.

Quelqu'un! (Ceo.gp. «.• looasieur cl «kdaw* d'Airçefvlllr |iaraiw«»l.)