Aurélia, 2« partie. Derniers feuillets

regretter les heures de délire qui lui valurent cette rare maîtrise. — C'est ainsi, qu'un soir de radieuse folie, il vint déposer, au bureau du Mousquetaire, ce noir diamant, El Dcsdichado, que Dumas, ébloui, s'empressa d'exhiber à ses lecteurs, dans son numéro du lendemain ^ :

Je suis le ténébreux, — le veuf, — l'inconsolé. Le prince d'Aquitaine à la tour abolie : Ma seule étoile est morte, — et mon luth constellé Porte le Soleil noir de la Mélancolie.

Dans la nuit du tombeau, toi qui m'as consolé, Rends-moi le Pausilippe et la mer d'Italie, La fleur qui plaisait tant à mon cœur désolé, Et la treille où le pampre à la rose s'allie.

Suis-je Amour ou Phébus?... Lusignan ou Biron? Mon front est rouge encor du baiser de la reine ; .J'ai rêvé dans la grotte où nage la sirène !...

Et j'ai deux fois vainqueur traversé l'Achéron, Modulant tour à tour sur la lyre d'Orphée Les soupirs de la sainte et les cris de la fée.

Enfin, n'est-ce pas aussi dans les mirages de son délire qu'il a contemplé les visions d'Arthémise (79), les mêmes qui tantôt peupleront le Rêve et ta Vie, fantômes aperçus dans l'extase des Initiés, ou spectres jaillis des kabales de l'Orient, — l'âme transmigrée aux multiples avatars, la déesse Isis ou la Vierge chrétienne, la reine de Saba ou ta Morte, — Aurélia toujours :

La treizième revient, c'est encor la première ; Et c'est toujours la seule, — ou c'est le seul moment : Car es-tu reine, ô toi ! la première ou dernière? Es-tu roi, toi le seul ou le dernier amant?

Aimez qui vous aima du berceau dans la bière, Celle que j'aimais seul m'aime encor tendrement : C'est la mort — ou la morte... 0 délice ! ô tourment 1 La rose qu'elle tient, c'est la Rose Irémière.

l.Lc Mousquetaire, 10 décembre 1853.