ACTE IV

Mon Dieu, madame, j’ai beau sonder ma conscience, je ne me trouve coupable de rien que d’avoir guéri... 11 est vrai que sans vous je serais morte peut-être.,. mais si vous m’avez sauvée, convenez que c’est sans le vouloir; si vous m’avez donnée pour femme au comte de Villanera, vous m’avez choisie, vous venez de le dire , parce que vous me croyiez condamnée sans ressources... Maintenant que puis-je faire pour vous être utile?... Je suis prête à tout, excepté à mourir.

MADAME KERMIDY.

Je ne vous demande rien, je ne veux rien, je n’attends rien de vous.

Mais alors qu’êtes- vous venue faire ici? mon Dieu!... je crains de le comprendre.. Vous comptiez me trouver morte!.. Eh bien, vous voyez que votre espérance est déçue. Rien ne vous retient donc plus.

MADAME KERMIDY.

Je ne partirai pas sans avoir vu Fernand.

Fernand ! vous ne le verrez pas! je ne veux pas qu’il vous voie ! — Ahl je suis encore bien faible, madame, mais je trouvorai la force d une lionne pour défendre mon bonheur ! d’ailleurs, vous savez bien qu’il ne vous aime plus!...

MADAME KERMIDY.

Il ne m’aime plus! est-ee que vous pouvez savoir cela !... est-ce que vous connaissez l’empire que nous prenons sur le cœur dun homme... Ah! je ne suis pas venue sans armes... j’apporte avec moi le souvenir de trois années de passion,

Vous ne verrez pas Fernand ; je suis sa femme devant la loi, sa femme devant Dieu !

MADAME KERMIDY.

Eh bien, vous me rendrez au moins mon fils!... (Elle s’empare de déniant.)

Non, c’est impossible,., vous ne le dépouillerez pas de son nom et de sa fortune.

MADAME KERMIDY.

Que m’importe son nom!... que m’importe sa fortune!... je, l’aime pour moi, comme toutes les mères, et après tout, j’aime mieux un bâtard que j’embrasserai chaque jour, qu’un marquis ou un duc qui vous appellera sa mère ! (Elle wnoute u