SCÈNE II

Les Mêmes, MATHIEU.

MATHIEU

Voici la tisane de madame, (a paît.) Encore un pas de fait

vers mes douze cents livres de rente! .Mais la malade tient bon. (n >ort .)' ' , ‘

GERMAINE) sp levant Pt le; jenx fixe» sur ce plateau.

Ail!..- (a reniant «art le regarder.) Oui, mOH enfont, Vfiipérance c'est la main invisible de Dieu qui soutient ceux qui sont déjà penchés vers la tombe. C’est la voix du Seigneur qui parle mystérieusement à lame des affligés, et qui leur dit : 11 y a des "cœurs qui vous aiment, vivez encore!.,. Mais quand cette voix se tait, quand cette main së retire , l'espérance s’évanouit et la vie s’envole avec elle!...

FERNAND, a'étanvaet véM elle, avec .-.bandon.

Germaine!... (il s'anéle tout A coup et demeore froid et silencieux.) GERMAINE, qui a fait un mouvement de joie.

Fernand... (se calmant aussi.) Vous me parlez, monsieur le comte?...

FERNAND, froidement.

Non... Que vous dirais-je d’ailleurs?... que vous êtes bien injuste?...

# Injmte... moi?

FERNAND

Sous ce ciel plus pur, Dieu vous donne la santé dans l’air

S ue vous respirez, et ceux qui vous entourent, ma mère, le octeur, ont-ils épargné leurs soins et leur a veilles?

qEtMAlNE.

Non, monsieur le comte, et ils savent qu^ je ne suis pas ingrate; à chaque pas que |e fai'iiis pour remonter vers la \ic, je voyais briller dans leurs yeux la joie, le bonheur, et je savais bien que cette joie était sim ère, ils n’avaient pas besoin de ma mort pour être heufeüx !.. pour être libres,».

FERNAND

Qh!... vous êtes cruelle, madame, vous êtes bien crueUe !•••

Ne vous irritez pas contre moi, Fernand, j'ai eu tort... je le reconnais... je vais dans le jardin aspirer l’air et la vie. . et puis... après... je viendrai boire... cette tisane... il le faut, n est-ce pas?...

FERNAND

Sans doute?...

geimainé.

Viens, Diego... viens mon (ils...

l’enfan r.

Oui, petite-maman... (Germaine s’éloigne avec l'enfant.}