VII

Paragraphe d une Dépêche 4e S. A. Mr. le Prlaee de leUeriIeh à Ir. le Baron dOttenfels, Internonce à Censtaatiaeile. Vienne, le 30 Bc-

eenrtre 1886.

Le texte de Vos instructions est renfermé dans notre dépêche à St. Petersbourg et à Londres du 24 Décembre, et spécialement dans le passage suivant :

«L'Internonce recevra l'ordre de ne faire aucune démarche avant d'avoir «reçu de la part de Messieurs les Représentons de Russie et de la Grande- «Bretagne à Constantinople l'avis qu'ils vont entamer la négociation ; et pour •le cas où ce moment précéderait la possibilité de l'arrivée de nouvelles in- •structions de notre part, d'agir sur le Divan par l'emploi d'une forte et évi- »dente raison , pour l'engager à céder à des nécessités qu'il ne sera pas diffî- •rile de lui démontrer.*

En effet, Mr. le Baron, voilà la ligne de conduite que Vous aurez à suivre, et nos paroles reproduites ici pourraient nous suffire, si nous ne

désirions Vous mettre encore au fait de ce que nous eoteudoos plus particulièrement par tes armes ti'une forte raison , qui se trouvent à Votre portée.

Il existe un fait que tous les raisonnements du Divan ne sauraient invalider, et ce fait c'est Ut nécessité de mettre promptement un terme aux troubles dans les parties encore en insurrection de la Turquie Européenne.

Cette pacification est réclamée par l'intérêt de la Porte Elle-même, par celui de l'Europe entière, par celui en particulier de notre propre Empire.

Deux objections pourront Vous être faites par le Divan :

La première pourrait porter sur le bénéfice du temps ; la Porte pourrait Vous dire : attende* H la pacification se fera.

La seconde pourrait porter contre le choix des moyens proposés par les Puissances signataires du Protocol du 4 Avril, ou qui y auraient accédé par la suite, et eontre leur droit à intervenir dans l'affaire.

La réplique à la première objection est simple. Vous prouverez au Réis- Efendi que ee n'est plus le temps qui pourrait venir au secours de la Porte. Ce qu'elle n'a point pu effectuer dans le cours de près de six années , il est très peu probable qu'elle l'atteigne par des moyens qui s'affaiblissent évidem-

meut d'année en année.

Elle ne le pourrait peut-être pas si les Puissances demeuraient spectatrices bénévoles et impassibles de la lutte ; elle le pourra bien moins dès que quelques-unes d'entr' elles se prononcent ainsi qu'elles le font.

Mais nous allons même plus loin dans notre sentiment La pacification de la part seule de la Porte ne pourrait- plus porter que le caractère de la destruction ou bien celui d'une feinte soumission des Insurgés. Dans l'un comme dans l'autre de ces cas, où se trouveraient les garanties dn repos dans l'avenir, et dans l'avenir même le plus prochain? Or, ee que les Puissances voudraient obtenir, eeque notamment l'Autriebe désire, vu la situation géographique de son Empire , ses nombreux contacts avec l'État voisin et le pertes qu'éprouve la partie la plus florissante de son commerce par la perturbation de la paix publique dans le Levant, ce n'est pas seulement un applanissement imaginaire des troubles dans le moment actuel; c'est tout juste le gage d'une tranquillité stable et solide.

Votre attitude relativement à la seconde question est tracée par le sens précis de nos explications envers les Cours Alliées. En parlant au Réis-Efendi, Vous n'aurez ni à condamner, ni à justifier, ni à discuter même dans un sens quelconque les moyens mis en avant par les Cours de Londres et de St Petersbourg, ou les formes concertées par elles. Votre rôle restera circonscrit au soin d'appuyer comme un fait existant les plans arrêtés entre lés Cours,

comme un fait dont la réalité serait prouvé par les démarches mêmes que leurs Représentants et ceux des autres Cours qui pourraient y prendre part, auraient faites auprès de la Porte.

Si tout dans cette règle de conduite est clair et précis, il n'en saurait être ainsi, dèsqu'il s'agira pour nous d'aborder même envers Vous les détails des propositions. Notre gène en ceci ne tire pas sa source de nous-mêmes ; nos pensées relativement aux limites à donner à un plan de pacification, sont consignées dans les actes des conférences de St. Petersbourg; ce qu'à cette époque antérieure nous avions jugé juste et utile, nous sommes prêts à le regarder comme tel également aujourd'hui ; et notre réponse à la dernière communication des Ministres des Cours Signataires du Protocole ne peut laisser aucun doute sur nos intentions. Notre gène existe par suite de ces communications elles-mêmes qui non-seulement se maintiennent dans les généralités sur maints objets d'une indubitable importance, mais nous font pressentir encore des sujets de délibération ultérieurs sur ces mêmes objets de détail. Notre gène est augmentée par l'ignorance dans la quelle ces communications nous ont laissés, sur la forme dans laquelle les démarches dont il s'agit, seront faites, sur la question si Mrs. les Représentants des Cours Signataires y procéderont seuls ou conjointement avec d'autres qui y seraient autorisés par les leurs, enfin sur l'époque précise où les premières ouvertures auraient lieu, et où la Porte sera avertie des moyens coërcitifs dont elle doit être menacée. Cette dernière considération acquiert surtout un grand poids à nos yeux , quand nous plaçons les deux mesures coërcitives proposés dans la correspondance des Cabinets de Russie et d'Angleterre , en regard des restrictions clairement énoncées, que Mr. Canning y a attachées dans sa lettre du 30 novembre.

Pour nous résumer, Vous «urex, Mr. le Baron, à fonder Votre conduite sur les règles suivantes:

1. Vous préviendrez Mrs. les Représentants d'Angleterre et de Russie, que Vous venex de recevoir les instructions qui guideront Votre marche. Vous leur donnerex a cet effet dans des formes confidentielles connaissanee de te présente Dépêche.

Vous ferez la même communication à Mr. l'Ambassadeur de France et à Mr. l'Envoyé de Prusse.

2. Vous attendrez , pour faire une démarche envers le Réis-Ëfendi , que Vous soyex prévenu par Mrs. les Représentants d'Angleterre et de Russie, qu'ils vont entamer leur négociation.

3. Dèslors Vous procéderez dans Vos explications envers le Réis-fcfendi

sur une ligne d'entière franchise et de loyauté. Vous lui exposerez le sentiment des besoins en faveur de la pacification la plus prompte des pays en insurrection, avec toute l'énergie avec laquelle l'Empereur notre Auguste Maître en est pénétré lui-même. Vous puiserez Vos moyens à l'appui de la cause que Vous aurez à défendre des thèses renfermées dans la présente dépèche.

Si , par suite de la réponse que nous venons d'adresser aux conThiunications simultanées des Cours de Londres et de St. Petersboorg , il devait s'établir quelque changement dans les positions de l'affaire, Vous recevrez les directions réclamés par les circonstances.

Recevez etc. etc.

Paragraphe d une Dépèche 4e S. A. le Prjace àt Metteralck à Ir. le Barea a'ftteafels, laternonee S. et 1. près de la Perte ttteaaae, ea date de Vieaae, in 30 Décembre 18f6. Secrète.

Voici le tableau exact de la situation morale des Cours relativement à l'affaire du jour.

La Russie doit être calculée sur le personnel de l'Empereur et sur le plus ou le moins d'influence que son Cabinet peut exercer sur lui. Tout nous autorise à admettre que les vues foncières do Monarque sont pures et conformes à nos propres principes. Nous le croyons positivement animé du désir de conserver la paix, et nous avons de même tout lieu de croire, qu'il juge d'une manière éclairée la situation morale de Mr. Canning et celle morale et matérielle de l'Angleterre.

Le Cabinet a constamment soutenu des thèses erronées sur les affaires du Levant ; C'est lui qui a entraîné le jeune Empereur dans le Protocole du 4 Avril. Par suite de cette faute, il se trouve placé aujourd'hui dans la nécessité de soutenir des errements fautifs , et de redouter que la vérité n'approche de Sa Majesté Impériale.

L'Angleterre se débat sur les bords d'un abîme. Entrer dans les détails de sa position, ce serait entreprendre un travail immense. Mr. Canning exerce sur le Roi et sur le Cabinet le pouvoir de la terreur; le pays est en un état de révolution morale. Lisez la dernière partie du discours du Principal Secrétaire d'État à la Chambre des Communes , et Vous jugerez de la situation d'un État dont le conducteur effectif peut se permettre des incartades pareilles. Jetez ensuite les yeux sur ee qui se passe dans les assemblées des Catholiques

d'Irlande, et demandez-Vous si un Gouvernement entouré de dangers aussi épouvantables est bien placé pour menacer les autres!

Mr. Canning poursuit dans l'affaire du Levant plusieurs objets. A

11 veut entraver la prépondérance russe.

Il veut la remplacer par celle de l'Angleterre.

Il veut, en courant après une gloire chimérique, primer sur tous ses contemporains et principalement sur ceux qu'il regarde comme coupables de contrarier l'accomplissement de ses projets.

Il veut enfin faire triompher ses doctrines dangereuses sur les principes qui ont , jusqu'à la mort de l'Empereur Alexandre , servi de base et de guide à l'Alliance. Peu lui importent les maux publics et les malheurs particuliers. Sans racines dans son propre pays , autres que celles de la faveur éphémère d'un certain nombre d'esprits faux et d'adorateurs de toutes les folies du jour, il va chercher des alliés dans les ennemis de l'ordre et du repos dans toutes les parties du monde; et content de jouir pendant quelques instants d'une popularité peu digne d'envie, il ne voit après lui que le déluge.

La France est faible en conception, privée souvent de la connaissance des premiers besoins du moment et grandement compromise dans les affaires p hilhellén iques. Les Ministres ne veulent pas le mal; ils veulent même le bien , mais ils ne savent où le trouver. Nos relations avec le Cabinet français sont aussi satisfaisantes et même aussi intimes qu'il est possible d'en entretenir avec un Cabinet dont la faiblesse forme le trait priucipal.

Méconnaissant sa force réelle, on a peur de tout à Paris et avant tout de l'Angleterre. Cette peur a singulièrement augmenté depuis les relations qui se sont établies entre cette Puissance et la Russie, et les Ministres français qui s'exagèrent avec une déplorable facilité les choses ,' sont prêts à regarder la Russie comme entièrement livrée à la politique de Mr. Canning. Cette erreur fatale se fait sentir dans toutes les démarches de ce Gouvernement

Je Vous ai déjà tracé plus haut le tableau de Prusse.

La situation morale des Puissances doit naturellement se reproduire dans leurs actes. Aussi voyons-nous la marche de la Russie incertaine : elle porte tantôt un caractère de sévérité et tantôt d'une extrême douceur ; mais elle est toujours obscure. Celle de l'Angleterre est hautaine, arrogante et pleine d'audacieux coups de théâtre; celle de la France est sans réflexion, vaeillante, offrant ordinairement dans la même affaire plusieurs hauts et bas ; celle de la Prusse enfin est timide et comprimée.

Les pièces que je porte aujourd'hui à Votre connaissance, renferment plus qu'il ne faut de justifications à l'appui de cette esquisse. En suivant mes

peusées, Vois serez aussi peu étonné que je le suis moi-même du fait incontestable :

Que tout ce à quoi les quatre Cours sont arrivées depuis le mois d'Avril dernier, équivaut à rien, sous le poiut-de-vue pratique et matériel, et à tout, sous les rapports du désordre moral.

Far le sort toutefois qui est attaché au; esprits de la trempe de celui du Principal Secrétaire d'Etat Britannique (le pilote effectif de la barque) , le désordre dans les idées, comme dans la manière dont elles ont été énoncées jusqu'à cette heure, est si grand que l'observateur calme et impartial a de la peine à trouver , dans ce cabos de propositions et dans ce dédale de choses , le fll qui pourrait lui servir de guide, pour l'aider à découvrir le but vers le quel devra conduire dans l'esprit même de ses fauteurs, un mouvement aussi désordonné.

Les bases de l'immuable politique de l'Empereur notre Auguste Maître, ont dû prévaloir de nouveau dans le choix du parti que nous avons été appelés à arrêter. Vous le trouverez clairement désigné dans les travaux diplomatiques , que Vous recevez aujourd'hui ; et comme nous seuls savons bien décidément ce que nous voulons, nous seuls aussi avons disposé de la faculté d'exposer aux yeux du monde ce que nom ne voulons pas. Votre position à Constantinople dans l'affaire grecque , Mr. le Baron , se trouvera ainsi être la seule correcte et, par cela même, la seule claire, précise et forte. Votre étude devra se borner au soin de faire, dans toutes les occurrences, preuves de ce sentiment. Vous disposerez des armes de la raison , de celles de la bienveillance , pour tout objet juste et vraiment désirable ; enfin , de celles propres à une résistance décidée à tout ce qui ne porterait pas à ce caractère.

11 me reste à Vous préciser, plus que je n'aurais pu le faire dans une instruction ostensible, la ligne de conduite que Vous aurez à suivre, tant envers le Divan qu'envers Mrs. les Représentants des Puissances.

1. Vous attendrez, pour parler au Réis-Efendi, que Vous soyez prévenu (ainsi que Vous l avez trouvé prescrit par l'Article 1 de Votre instruction patente) par Mrs. de Ribeaupicrre et Stratford Canning, qu'ils vont entamer leur négociation avec la Porte. Dès-lors Vous Vous assurerez , dans des voies confidentielles , des termes et des formes dans les quels MM. l'Ambassadeur de France et l'Envoyé de Prusse croiront devoir procéder de leur côté.

Dans les nuances de Votre conduite et de Vos explications avec MM. de Ribeaupierre et Stratford, Vous userez envers le premier des formes les plus amicales et les plus franches , et d'Une juste réserve envers le second.

2. Le jour où Vous aurez à Vous prononcer envers le Réis-Efendi, Vous consulterez , pour Vous expliquer, l'ensemble de Vos instructions. Votre attitude morale devra être celle qui convient au Représentant d'une Cour amie qui ne sait ni feindre un sentiment, ni cacher une vérité; qui regarde comme un devoir de caractériser le mal et les dangers, tels qu'Elle les sent et les connaît; qui ne cherche point à plaire, ni ne craint à déplaire, mais que le devoir et la conscience poussent à soutenir avec fermeté ce qu'Elle a une fois reconnu comme vrai, juste et utile.

3. Je ne saurais trop fixer Votre attention sur ta seconde des dewuusdes que foi adressées à Mr. de TatlUchelT et à Sir. U. Wellesleg. Méditez-en l'objet et l'esprit ; Vous ne tarderez pas à y découvrir la route que , dans son intérêt bien-entendu, le Divan devrait suivre. En effet, que pourrait-il faire de mieux, le jour où l'existence de nécessités créés par une force de choses indubitable, lui sera démontrée, que de s'asseoir sur une base de principes claire et précise , et d'appeler à son aide les armes qu'il trouvera dans les règles de la prudence, comme dans celles du bon ordre!

Qui pourrait empêcher le Sultan de répliquer à la première ouverture des Cours établies sur la base du Protocole du 4 Avril, par une déclaration conçue dans l'esprit suivant?

«Vous voulez ce que je veux; mais Vous semblez ne le vouloir point «tel que seul je pourrai jamais le vouloir."

«Vous voulez que mes provinces insurgées soient pacifiées. C'est à quoi „depuis des années ont tendu mes efforts , rendus inutiles par des causes qne wVous me dispenserez d'énumérer et de qualifier. Je ne forme pas un autre •voeu aujourd'hui; je suis impatient même d'arriver au but; aidez-moi, car «Vous le pouvez."

«Jamais je n'admettrai à aucune Puissance un droit d'intervention et «bien moins encore le fait d'une médiation entre moi et mes sujets révoltés. «Pour motiver cette déclaration franche et catégorique , je me bornerai à Vous «adresser la question , si aucun d'entre Vous admettrait pour sa part ce que «je refuse ? Ce que Vous n'admettriez pas et ce que Vous auriez le plein droit «de refuser , je ne l'admettrai pas non plus."

«Je veux pacifier et non détruire, pardonner à ceux qui m'ont gravement offensé , et non les exterminer. Que mes sujets rentrent dans l'obéissance, et je saurai leur accorder ce qui pourra servir à leur bonheur et «à leur bien-être futur; car je veux une paix réelle et durable, et non une •.pacification illusoire."

«Aidez-moi dans les seules formes et dans les seules voies dans les

•quelles je puis accepter votre secours , dans les quelles je vais même jus- »qu'à le réclamer. «

«Déclarez aux insurgés qu'ils n'ont rien à attendre de Votre part , s'ils »ne se soumettent aux conditions auxquelles je suis prêt à leur pardonner. «Afin que Vous puissiez remplir mon voeu et ma demande , je Vous mettrai »au fait de mes conditions."

Tout dans cette, marche serait victorieux! Le Sultan le comprendra-t-il ? C'est du fait que dépendra tout un avenir.

Je ne me sens pas la faculté d'aborder ici les conditions de détail que devrait énoncer la Porte; je ne saurais le faire, vû qu'il me parait téméraire de juger de loin des questions qui exigent une connaissance parfaite de la situation des choses et du caractère des hommes, sur un terrain aussi peu semblable au nôtre ; vû de plus que je ne connais pas avec précision ce que veulent les Cours Signataires du Protocole du 4 Avril. Le savent-Elles bien elles-mêmes, et est-il certain que Mr. Canning veuille de ce que l'on veut peut-être à St. Petersbourg? Ce que je ne mets pas en doute, c'est que la Russie ne passerait jamais à une brouillerie matérielle avec la Porte, si celleci épuisait ce qu'U serait raisonnablement possible qu'elle accordât aux Grecs, afin de leur procurer une existence civile supportable. Ce qui est bien plus certain encore, c'est que l'Angleterre ne pourrait pas faire la guerre en faveur des Crées révoltés, si la Porte se place ainsi que nous venons de l'établir en théorie.

Ici se présente cependant d'abord une difficulté ; c'est celle de déterminer à quels Grecs et à quelle étendue de territoire serait appliqué le principe, quel qu'il fût, de la pacification à la quelle on vise? Ce sera, à mon avis, la marche même des événements, ainsi que celle de la négociation, qui devront le déterminer; mais tout me dit que ee n'est, dans le sens le plus étendu , que du Péloponnèse et des Iles dont il pourrait jamais s'agir.

Que le Divan ne se heurte pas contre l'idée d'un armistice. Qu'il y entre même, sauf le rejet de la forme fie la médiation, et sur le principe pur et simple d'une pacification, pour ainsi dire octroyée par le Sultan.