CHAPITRE XIX

» porte pas la plainte. J'ai tout perdu : je suis » un tronc qui sent et pâtit...* »

Leopardi songeait alors à tenter un dernier ^ort pour conjurer les progrès du mal et à se rendre à Parme pour recevoir les soins d'un de ses meilleurs amis, le docteur Tommasini. Mais l'Italie centrale était à ce moment en pleine révolution. Le formidable ébranlement causé par la chute de la vieille royauté de droit divin en France, avait fait tressaillir tous les cœurs avides de liberté. Pendant que la France , surprise par les événements dont son indignation avait précipité le cours , se prêtait docilement aux calculs mesquins de la branche cadette , la Belgique s'insurgeait contre la domination hollandaise , la Pologne ramassait l'épée de Kosciuzko ; l'Allemagne elle-même semblait lasse de la féodalité puissante qu'elle a enfantée et dont elle sera le dernier refuge. En Italie, le mouvement, d'abord enrayé par une juste défiance de l'avenir, éclata enfin au commencement de 1831 . /Modène donna le signal. Aussitôt les Parme-

I Serait-il vrai, comme le dit M. Marc Monnier, que cette préface mécontenta un puissant protecteur de Leopardi, qui ne trouvait pas son compte à cette dédicace collective, et aurait Toulu remplacer à lui tout seul las amis de Toscane?

234 leopàrdi , SA vie et ses oeuvres.

sans chassent Tarchiduchesse Marie-Louise, Bologne se soulève et devient le centre d'un gouvernement insurrectionnel dont la présidence est déférée à J. Vicini, un ami de Giordani.

La répression ne se fit pas attendre. La lourde main de T Autriche étouflFa la nouvelle révolution au berceau. Les exécutions et les cachots diminuèrent le nombre des impatients, et le silence régn»de nouveau en Italie. La Toscane échappa à la tourmente, mais non pas à la surveillance de la réaction austro-pontificale. Les uniformes autrichiens s'y montrèrent en guise d'avertissement aux libéraux qui passaient pour circonvenir le duc Léopold II . Le comte Monaldo Leopàrdi n'était pas sans inquiétude pour son fils dans les oeuvres duquel la passion politique pouvait découvrir des passages dangereux. Il demanda à Giacomo de prévenir tout soupçon en insérant dans sa correspondance ou en publiant sous forme de protestation de quoi confondre les mauvaises langues. En même temps, il indiquait les corrections à faire dans les Œuvres morales . Pour plus de sûreté, il se mit à écrire de petits dialogues conservateurs * qui, lancés dans le public sous le nom de Leopàrdi , créeraient une

' DiaîoghetU iulle materie correnti neWanno 1831 .