ACTE PREMIER

c'est pour la dernière fols aujourd'hui que je chaule; sur la place publique.

Ello va pour sortir. — Le sénéchal qui est entre depuis quelque! instants et l'a observée, l'arrête du geste.

LE SÉNÉCHAL

Pardon, jeune fille, un mot!

GILLETTE, en souriant.

A moi, monsieur le sénéchal? De quoi s'agit-il donc?

LE SÉNÉCHAL, l'examinant.

De la prison, peut-être.

Que voulez-vous dire?

LE SÉNÉCHAL

Je veux dire que mon devoir est de vous arrêter... (Mouvement de Gillette. — Vivement.) A moins que vous ne puissiez répondre clairement à mes questions.

GILLETTE, vivement.

Oh! parlez, monsieur le sénéchal, je jure de vous répondre avec sincérité.

LE SÉNÉCHAL

D'abord, qui êtes-vous et comment vous appelezvous?

Je m'appelle Gillette et je suis la fille de Gérard de Narbonne.

LE SÉNÉCHAL

Un médecin d'une grande réputation, j'en ai entendu parler.

Lorsque mon père mourut, il laissa deux enfants... deux jumeaux... mon frère Henri el moi... Mon frère s'engagea comme soldat... il est à l'armée d'Italie... moi je fus recueillie par la comtesse de Lignolle.

14 GILLETTE DE NAHBONNE

LE SÉNÉCHAL

La mère du jeune comte Roger... un charmant garçon...

GILLETTE, avec un soupir.

Oh! oui, charmant!

LE SÉNÉCHAL

Oh! oh! est-ce que par hasard, ce petit cœur?...

Nous avons été élevés ensemble, mais une pauvre fille comme moi oser lever les yeux sur son seigneur, ce serait de la folie! D'ailleurs le comte Roger est parti pour guerroyer, et depuis longtemps il doit m'avoir oubliée.

LE SÉNÉCHAL

Qui sait?... Enfin, continuez.

Un jour, j'appris que le bon roi René était atteint d'une grave maladie.

LE SÉNÉCHAL

Très grave en effet... Tous ses médecins l'ont abandonné!

Cette maladie... une fièvre maligne et pernicieuse... mon père avait pour la guérir, un remède infaillible, dont parmi beaucoup d'autres, il m'avait laissé le secret.

LE SÉNÉCHAL, surpris.

Vraiment! (Avec intérêt.) Et alors?

Alors, il me sembla que j'étais poussée par une puissance surnaturelle et que j'avais une mission à remplir... Si bien qu'un malin, je partis secrètement du château, à l'insu de la comtesse, je me procurai ce costume et me dirigeai vers Aix en chantant tout le long de ma ro>Ue pour gagner mon pain.