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(i(^ l'architrcturc .1 sr lattachn* a la ln;/i«|in' dr l'iiisrinhlc pour U'^^uftl cllivs ont i*ir (Nihcdcs. I)(* là une srrie do iiuxliflcalioiiM qui ada[)ti*iil It's lormoH vivantes au (h'-cnr m 1rs siiiiplidaitt. l'iraiH*Hi analyH<* <«-h pnxîôdrs avoc uih» ran» pt'rs|)ica(;il<^ d'apn'H la rannc cl la floro Htylin/cs dos dri'()rat(»iirs anti<jurs; il prrnd pour cxonipNîs deux cliapiUîaux d*' la \ ii^nic H()i>,^lieso et do la collection Adam, d<^)à éludii'fs par lui dans la \/(i(/fii/it'Cfnn* . I/ai^'le des bas-reliefM a la t^tc trop ^roH.se, les serres trop |)uissantes, les plumes des ailes dispos('?es comme les tuyaux d'uni; syrinj^^e. I.es ailes dos ^q'aiids sphinx sont repli('*<?s contre l'ordre naturel, pour faire un contraste avec des volutes ioniques. On doit les monstres anonymes à la nécessité où se trouvèrent les artistes d'adapter les ornements à la gravité de l'architecture... En comparant les majestueux lions é^^yptiens de VAcf/ua Felice aux lions grecs du niiMne édifice, il constate que ces derniers sont plus faibles, parce qu'ils ne s'adaptent pas, parce qu'ils sont trop vrais. ('<> style sévère et sini|)le n'enipèehe pas le sphinx sculpté sur Tobélisque du Champ de Mars d'avoir beaucoup de cjjarme et d'être « palpable' ».

Piranesi convient qu'il est plus difficile d'invoquer l'exemple de l'architecture étrusque. « Ce que j'ai voulu, dit-il, c'est unir l'étru.sque, ou, si Von veut, A' )'oniain, avec le grec, faire en sorte que l'agréable et le beau des uns et des autres servent à l'exécution de mon dessein. Les connaisseurs sauront bien distinguer ce qui appartient aux Grecs et aux Étrusques\ » Caylus et Mattei reconnaissent la grandeur de cette civilisation obscure, mais, pour en étudier l'art, il y a bien des précautions à prendre. Tout ce qu'on a trouvé en Etrurie n'est pas étrusque. Il est donc difficile de décréter d'après des documents aussi malaisés à interpréter que l'art étrusque est dur et pesant. Autant vaudrait attribuer à l'Étrurie tout ce qu'il y a de faible dans l'art grec. On a eu tort de donner aux Grecs tous les vases étrusques d'un bon dessin... Nous nous retrouvons, semble-t-il, en pleine Magni/îcenza, et il faut bien convenir que toute cette discussion sur les vases est vague et peu concluante.