ET MICHEL DE MONTAIGNE

et violence furent exercées le premier jour d'août, sans avoir égard à qualité, sexe, ni âge. Monluc viola la fille du ministre, lequel fut tué avec les autres. J’ai l'extrême douleur de vous dire que c’est dans ce massacre que se trouva enveloppée notre parente, la femme de Gaspard du Prat, et deux de ses enfants. C’étoit une noble femme que j'ai été à même de voir souvent lorsque j'allois dans ces contrées, et chez qui j'étois toujours assuré d'avoir bonne hospitalité. Bref ne vous en dis plus tant cejourd’hui, car ce récit me cause peine douloureuse, et sur ce, prie Dieu vous avoir en sa sainte garde. Ce 24 août (1).

Votre serviteur et bon ami, MONTAIGNE.

MONTAIGNE A ANTOINE DU PRAT, SEIGNEUR DE NANTOUILLET, CONSEILLER DU ROI, PRÉVOT DE PARIS.

Exposition philosophique des trois freins qui doivent modérer la puissance absolue du souverain.

MONSEIGNEUR, Vous désirez savoir de moi comment le Roi doit entretenir les trois freins par lesquels la puissance absolue est réglée. Voici mon sentiment. Et premièrement touchant les trois

(1) Original aux Archives de la famille.

freins dont je vous ai déjà parlé en ma précédente missive,

par lesquels la puissance absolue du prince et monarque,

laquelle est appelée tyrannique quand on en use contre raj-

son est refrénée et réduite à civilité, et par ainsi est réputée

=) t juste, tolérable et aristocratique, je dis derechef que le Roi ne peut faire chose plus agréable, plus plaisante et plus profitable à ses sujets, et plus honorable et louable à lui: même, que d'entretenir lesdites trois choses par lesquelles il acquiert nom de bon Roi, de très-chrétien, de père du peuple et bien-aimé, et tous autres titres que peut acquérir un vaillant et glorieux prince. Tel est mon doloir et avis. Sur ce, prie Dieu, Monseigneur, vous donner en santé bonne

à et longue vie (1).

|. Ge 22 de novembre 1582,

Votre Serviteur,