ARBALÈTE A PIED DE CHÈVRE

L'appareil ingénieux qu’on voit apparaître avec les premières années du xv° siècle, prend d’abord le

‘nom un peu vague de guindas qu'il partage d’ail-

leurs avec le croc ou crochet, puis spécialement ceux de pied de chienne et de pied de chèvre, auquel on substitue vers 1600 le terme de pied de biche. 1 constitue dans le maniement de l’arbalète un progrès assez notable pour permettre aux troupes à cheval de s’en servir en offrant sur le corps même de l’arbrier un point d'appui suffisant pour guinder l’are. |

Ce mécanisme se compose d’une longue fourchette appelée symphonie dont les branches contre-courbées, reçoivent au départ de la contre-courbe deux tiges solidaires munies de crochets et tournant à la base sur axes rivés aux bras de la fourchette. Ces crochets saisissent la corde de l'arc, et en faisant levier sur le manche articulé des fourches, celles-e1 glissent sur deux tourillons fixés à l’arbrier de telle sorte que les crochets attirent la corde jusqu’au cran de la noix. — Le manche du pied de chèvre se replie ensuite sur la fourchette que retient dans cette position une rondelle avec crochet pour la suspendre facilement à la ceinture.

Cet instrument, si simple et si parfait qu'il soit, ne convenait qu'à des armes d’une faible tension et à

des projectiles admis dans l'essai des armures de.

demi-épreuve, aussi avait-on songé dès le x1v® siècle à recourir à des arbalètes plus puissantes et d’une plus longue portée.

1421. — Six semphonies à tendre arbalestes à une main. (vent. de l'artill, de Blois, p. 314.)

XV° s. — Arbalete à pied de chevre, Musée d'artillerie.

1498. — 6 piez de chienne, (L, Bonaparte, Etudes 8. l'artil, U I, p. 366.)

1430. — 7 piez de chienne de fer grans moyens et. petiz. (/bid., p. 369.)

L) -— 6 piez de chièvres que grans que petitz, (Ibid. Doyle

1466.— 19 piedz de chièvre — 23 baudriez d’arbalestres. (Artill. d'Ant. de Bourgogne. — Arch. des soc. sav.)

1478. — Art. 19. Avons stalué et ordonné que nulz. ne pourra faire windas, crics poulietz et autres engins à bender arbalestes que premièrement il n'ait fait chef d'œuvre dud. ouvrage. (Stat. des serruriers d'Abbeville.)