OBSERVATIONS GRAMMATICALES

Ce glossaire est forcément incomplet ; mais nous croyons cependant avoir réuni la plupart des termes qui donnent à notre parler la physionomie locale. Les vieillards qui le parlaient encore il y a quelques années ont disparu, et avec eux bien des locutions pittoresques; les souvenirs de notre enfance deviennent de plus en plus lointains, et s'effacent plus ou moins, de sorte que la difficulté de recueillir ces mots augmente de jour en jour. Les instituteurs auraient peut-être pu faire ce genre de travail, mais les jeunes élèves fort au courant de la langue de leurs pères se gardent bien d'encourir, avec une réprimande, le profond mépris du maître, et parlent devant lui un français, sinon académique, du moins suffisamment correct, gardant pour leurs jeux la langue locale si décriée (4). Bientôt ils l'oublient au service militaire et dans la fréquentation de l'atelier. La crainte du ridicule leur fait parler le français actuel, mélangé cependant d'argot militaire et de métier.

(l) Oa p2ut entendre encore toui les jours, entre les enfants, des conversations du genre de celle-ci :

« Veux- tu jouer quant et moue aux canettes sur V carroué? — Aga oji. — Neltis mon i' poquet qu'est plein d' bourriers. — Étillons. — J' sais preu, c'est toué qu'es der. — Tu cales de la zibedée et de la méga. — Note de m' boquer. — Chiche à la cagne. — C'est pas du jeu, t'as ho^iié. — C'est pas vrai, pigeons. — C'est ça, tignolong. — Dartibi, partie finie. — Veux tu rebiller? — C'est ça, recoppons. »

Pour recueillir quelques mots, il faut les saisir au vol, et surtout ne pas les demander ; si vous interrogez un paysan sur le nom local d'un objet, il évitera de vous répondre, croyant que vous voulez vous moquer de lui. C'est ce qui explique les nombreuses lacunes qui existent dans cet essai.

En ce qui concerne la prononciation, nous n'avons pas la prétention de donner tous les vocables qui s'articulent d'une façon plus ou moins différente de celle dite académique ; tout le dictionnaire y passerait. Nous nous bornerons à citer quelques exemples et quelques règles admises, fort inconsciemment du reste, par les habitants du pays.

Voyelles.

A se prononce comme é accent aigu, dans le commencement de certains mots. Exemple : écoler (accoler), écoutrer (accoutrer), échever (achever), éfamer (affamer), élumer (allumer), élordir (alourdir), élouette (alouette), épartement (appartement), essemblée (assemblé), éssassin (assassin), étacher (attacher), étrapper (attraper), etc., etc. Cette disposition à substituer Vé k Va vient de ce qu'on appelle le principe du moindre effort, c'est-à-dire que l'individu prononce de manière à réduire autant que possible l'effort phonétique, ouvrir le moins possible la bouche, supprimer certaines lettres dures et les remplacer par d'autres exigeant un moindre travail de la bouche ou des cordes vocales.

Cette façon de prononcer a en é tend de plus en plus à disparaître ; mais au XVI« siècle elle était à son apogée. Au siège de Vendôme par Henri IV, un parlementaire vendômois s'était présenté aux avant-postes de l'armée royale et demandait à parler au roi de Navére. — Ouvre la bouche et dis Navarre, reprit l'interlocuteur, qui n'était autre que le roi lui-même.

L'a dans le corprf des mots garde ordinairement le son ordinaire. Il n'y a que de rares exceptions ; ainsi on dit verlope pour varlope.

Ar, ard, art. Dans une grande partie des mots terminés par

ces finales, Vr se supprime, et on ne fait sentir que le son de Va long. Ainsi : renâ (renard), tranchelâ (tranchelard), boulevâ (boulevard), campagnâ (campagnard), etc. Dans les monosyllabes, Vr se prononce : on dit lard, car, part; cependant gars se prononce gâ.

Eau se prononce toujours iau, ex. : iau (eau), biau (beau), nouviau (nouveau), hâmiau (hameau), etc. Au et aux, pluriel des mots en ail ou en ai, se prononcent toujours o. Aussi, feu M. Chautard faisait remarquer que les géographes, pour écrire les noms locaux, devraient s'en rapporter à la prononciation du pays. Ainsi les cartes de Tétat-major écrivent généralement : le Veau, les Veaux, Bonneveau. Si les rédacteurs avaient fait la moindre attention, il& auraient remarqué que Vau est le pluriel de val, vallon, et que les paysans, qui prononcent un viau au lieu de veau, ne disent jamais les Viaux, ni Bonneviau.

Er se prononce ar dans le corps des mots. Exemple : barger (berger), citarne (citerne), arbe (herbe), marci, (merci), parsonne (personne), parsil, suparbe, varte, etc. Mais lorsque la syllabe er est finale, elle garde sa prononciation : hyver, clerc, amer, cher, vert. Il en est de même lorsque Ve se trouve devant un r redoublé. Ainsi : perruquier, perroquet, verre, berrichon, etc.

EuR final se change en etix dans tous les mots dont le féminin est en «use. Exemple : laboureux, arracheux, batailleux, faucheux, maraudeux, traîneux, etc. Cette prononciation était du reste usitée autrefois ; ainsi, le père Bouhours dit qu'il était de bon ton de son temps, dans le langage familier, de prononcer en eux les mots en eur, dont le féminin est en euse. On disait : le procureux général.

Il y a cependant certains mots du français actuel qui font leur féminin en eresse^ ou en tce, dont la finale se prononce eiix, mais alors le féminin devient euse. Ambassadeux, ambassadeuse; enchanteux, enchanteuse ; vérificateux, vérificateuse, etc. Il est du reste à remarquer que ces derniers mots sont peu employés, le peuple n'admettant pas volontiers les termes d'origine savante.

L'e muet se supprime presque toujours dans le corps des mots. Exemple: am'ner, cérri, bourverser, ap'ler, mafias, p'tit, r'jety etc. Cependant, lorsqu'il y a deux e muets dans le même mot, on ne supprime que le premier : r'jeton, r'semeler, recevoir, etc.

L'É fermé à la fin des mots se prononce presque comme eu. Ainsi : cafeu (café), saleu (salé), aimeu (aimé), etc. ; mais il est impossible de représenter cette nuance insaisissable en carac* tères usuels.

L'È ouvert ou l'ai bref se prononce comme s'il était fermé. Exemple : père, mère, désque, mauves chése, frése, punése, etc., au lieu de père, mère, dès, mauvais chaise, fraise, punaise.

L'Ê avec accent circonflexe se prononce de la même manière, mais en traînant davantage le son, comme dans ée à la fin des mots. Exemple : préete (prêtre), champéetre (champêtre), salpéetre (salpêtre), etc. Il en est de même de Yai long : méete (maître), tréete (traître), paréete (paraître), connecte (connaître).

Ien se prononce in dans les monosyllabes suivantes : bin (bien), rin (rien), tins (tiens ou tient de tenir), vins (viens).

long se prononce toujours ou : aussitôut (aussitôt), bientôut (bientôt), entrepont (entrepôt), rôutie (rôtie), patenôute (pâtenôtre), pentecôute (pentecôte), noute (notre), voûte (votre), enrouser (arroser). Os final se prononce de même : un ous (un os), repous (repos), dous (dos), clous (clos), grous (gros).

Dans quelques mots, au se prononce comme ô long : les ôutes (les autres), le bout d'un âbre (le haut), fôute (faute). Il y a encore là une nuance de prononciation insaisissable.

Oi se prononce toujours oué: pouère (poire), bouère (boire), roué (roi), ormouére (armoire), saloué (saloir), Blouée (Blois). Cependant on prononce du bouâs et des pouâs (bois, pois).

OuR se change presque toujours en or. Exemple: jornée (journée), gorde (gourde), porciau (pourceau), torment (tourment), borgeoués (bourgeois).

Ht

Excepté dans les mots : bourrer, four, fourrer, bourrique, fourneau, bourdaine, et leurs composés.

U dans le corps des mots se prononce eu. Exemple : keuré (curé), deureté (dureté), feumier (fumier), leune (lune), meuraille (muraille), seureté (sûreté), eune (une), peume (prune), aventeure (aventure), etc. Vu final, ut, u«, gardent leur prononciation.

Consonnes.

Le D suivi d*un i se prononce comme le g. Exemple : hue ghia (hue dia), le bons ghieu (Dieu), le ghiabe (le diable), aghieu (adieu).

Le Li initial se prononce comme en italien, ou comme le U espagnol. Exemple : ian (lien), ier (\\eT\ iette (liette, tiroir), iard (liard), ieue (lieue), ieuvre (lièvre).

Ni, suivi d'une voyelle, se prononce gn : magnier (manier), gnielle (nielle), dargnier (dernier), charbognier (charbonnier).

L disparait dans les finales en hle^ clCy gle^ fle^ pie. Ainsi : miracle, trèfle, impossible, boucle, peuple, article, espi^le, binocle, .vignoble, chasuble, triple, quadruple, pantoufle, se prononcent : mirake, trèfle, impossibe, bouke, peupe, artike, espiègue, binoke, vignobe, tripe, chasube, quadrupe, pantoufle.

Pl se prononce quelquefois comme pi. Exemple : piaisi (plaisir), si ou piait (s'il vous plaît).

R final ne se prononce pas dans les mots en oir : abreuvoué (abreuvoir), mouchoué (mouchoir), saloué (saloir) ; cependant on prononce oir dans les monosyllabes : voir, noir, soir, loir.

R se supprime dans les finales en &re, crcy dre, frCy pre^ trCj vre. Exemple : fenête (fenêtre), maîte (maître), prête (prêtre),

noute (notre), promette (promettre), prende (prendre), entende (entendre), salamande (salamandre), marbe (marbre), prope (propre), cadave (cadavre).

Re précédé d'une consonne se prononce ciir, dans 6re, cre, dre^ grcy frCypre, tre. Exemple: beurloque (breloque), beurton (breton), feurluquet (freluquet), gueurnouille (grenouille), keurver (crever), teurtous (frétons), beurouette (brouette), Deuroué (Droué, chef-lieu de canton).

Dans les verbes, quelle que soit la conjugaison, Vr final ne se prononce pas. Exemple: fini (finir), recevoué (recevoir).

Ti devant une voyelle se prononce comme k, Amikié (amitié), tabakiëre (tabatière), likière (litière), soraekière (cimetière), porkière (portière), kiau (tuyau), crékien (chrétien).

Les verbes en tir font toujours leur participe passé en te. Exemple : sentu, repentu, consentu, comme dans vêtu, de vêtir.

La première personne du pluriel en ions se prononce ains. Ainsi : avions, j'avains ; étioas, j'étains ; serions, je s'rains ; aurions, j'arains.

Dans les imparfaits en ais, aity ce son, notamment dans le Perche, prend une articulation traînante, qu'il est assez difficile de rendre. La prononciation se rapprocherait plutôt de âe que de ait : J'avâes, il étâet.

La troisième personne du pluriel en aient se prononce int. Exemple: ils aimaient, i z'uimint; ils aimeraient, i z'aimerint; ils allaient, i z'allint ; parlaient, parlint; finiraient, finirint, etc. Dans la Beauce et dans certaines parties du Perche, on prononce ant, i z'aimant, i partant.

Certains temps des verbes sont complètement inusités : le passé défini, l'imparfait et le plus-que-parfait du subjonctif.

Dans certaines chansons populaires, on trouve, il est vrai, le passé défini : mais on peut, à coup sûr, dire que ces chants ne sont pas originaires du centre de la France.

XUI

Enfin, un certain nombre de mots, qui sont masculins dans le français actuel, sont restés féminins, comme dans l'ancien français, ou le sont devenus. Exemple : âge, autel, amidon, centime, chaud, froid, éclair, hospice, hôtel, incendie, légume, omnibus, orage, ouvrage, parafe, poison, etc.

D'autres, au contraire, qui sont féminins, se mettent au masculin. Exemple : antichambre, patère, sentinelle, noix, fourmi, etc.

On remarque, dans le langage vendômois, des tournures qui lui sont spécialement propres. Ainsi, certains adjectifs sont employés adverbialement pour exprimer une idée de superlatif. L'adjectif fort est seul resté dans le français actuel avec ce sens. Ainsi on dit : un objet fort beau, fort bon, au lieu de très beau, très bon. Dans le Vendômois, on entend tous les jours dire : du vin rude bon, le cochon est fini gras, le fricot pourri bon, ou parfait bon, le fromage consommé gras ou consommé fin.