LÉGENDE DES PIRATES

— Vous menez mauyaide TÎe , leur dit-il ; cependant tous êtes chrétiens comme nous. Il Tousfaut yeniràrepentance. Nous sommes ici dans la renommée Tille de Tarse ; ici est né le bienheureux apôtre saint Paul ; ici est enterré le grand prophète Daniel. Que des lieux si sacrés tous touchent ! Nous sommes les soldats de Jésus-Chrîst ; et tous , nos compatriotes^ tous êtes les soldats du diable.

Mes frères , poursuiTit-il en pleurant , car alors les plus rudes guerriers pleuraient sans honte , abandonnez le métier de pirates et suiTCz-nous. Notre but est noble et digne; nous Tenons déliTrer la patrie du Seigneur. Allez aTec mon frère Godefroid à la conquête de Jérusalem , ou suiTCz ma fortune; et si tous m'aidez de cœur, je tous ferai gagner de bonnes seigneuries.

Les pirates applaudirent et se mirent à crier tous : — La Croix I la Croix! si nous en sommes dignes.

— Elle expiera tous tos péchés, répliqua Baudouin. On apporta aussitôt, sur de grands plats, des croix de

drap Tert , que les pirates s'attachèrent à l'épaule. Dès lo^s ces Toleursdelamer, transformés en soldats de la Croisade, marchèrent sous les étendards de Baudouin, à qui ils rendirent d'éminents serTices; et ceux qui surTécurent aux hasards de la guerre dcTinrent de bons cheTaliers.

Ce renfort permit à Baudouin de laisser dans Tarse une g&mison ; et il rejoignit Tancrède. La petite armée de ce chef, lui reprochant de l'aTOir dépouillé de Tarse, attaqua ses chcTaliers. Les Italiens, battus par les Flamands, furent un sujet de douleur pour les capitaines de la guerre sainte ; et Godefroid de Bouillon , quand son frère reparut au camp, lui reprocha d'aToir oublié les serments des pèlerins de la