Acte 11, scène Ht

obscure; et le vieillard y mourrait de faim, si un serviteur dévoué, Hermann, ne lui apportait chaque jour de quoi soutenir sa vie. Voilà Franz Moor seigneur et maître, et il explique dans un monologue de quelle manière il entend le gouvernement :

« Qui viendra maintenant me citer en justice? Qui osera me dire en face : <i Tu es un coquin?» Arrière donc ce masque odieux de mansuétude et de vertu I Vous allez enfin voir Franz à nu, et frémir d'épouvante I Mon père emmiellait ses exigences, il avait fait de son domaine un cercle de famille, il s'asseyaii devant sa porte avec un sourire bienveillant, et vous saluait du nom de frères et d'enfants. Mais mes sourcils pèseront sur vous comme des nuages chargés d'éclairs; mon nom dominateur planera sur ces montagnes comme une comète menaçante ; mon front sera votre baromètre I Mon père flattait et caressait la nuque rebelle qui se roidissait contre lui : flatter et caresser n*est point mon affaire. Je veux vous enfoncer dans la chair la pointe de mes éperons; je veux essayer le fouet tranchant. Nous en viendrons là, dans mon domaine, que les pommes de terre et la petite bière seront le régal des jours de fêle, et malheur à qui paraîtra devant mes yeux les joues pleines et vermeilles I La pâleur de la misère et la crainte servile, voilà mes couleurs, voilà la livrée dont je veux vous vêtir * I »

Franz est un de ces petits vassaux dont le despotisme était d'autant plus écrasant qu'il s'exerçait sur un petit espace, et que chacun de leurs sujets en sentait tout le poids, (f Qui osera, dit-il, me faire comparaître devant