Vérité et poésie^ livre XV

Spinosa succéda, dans Tesprit de Gœtbe, à la doctrine des Frères moraves. Il avait été mis, par ce philosophe, en communication directe avec la nature : il ne voulut plus d'autre intermédiaire, et il s*habitua, dit-il, à ne plus compter que sur luimôme et sur le talent de production dont il était doué. C'est avec de tels principes qu'il aborda et renouvela l'antique fable de Prométhée. Le Prométhée de Goethe n'est point le Titan foudroyé, attaché sur un roc, pour n'avoir pas voulu reconnaître les dieux de TOlympe. Nulle hostilité ne règne entre Jupiter et lui. Il a cpiitté le ciel, et il a choisi la terre pour son domaine. Il laisse les dieux siéger dans l'Olympe et respirer l'encens des sacrifices. Luimême s'entoure d'une race de créatures qu'il a faites à son image et animées de son souffle. Gœthe appelle le Prométhée un fragment; deux actes sont terminés, et un monologue ouvre le troisième. Mais la pensée du drame est complète, et Tauteur devait s'arrêter là. Prométhée peuplant la terre d'êtres semblables à lui, sans le secours des dieux, c'est le poète animant le monde et la nature par la seule puissance du génie. Ce beau fragment apparaît ainsi comme un manifeste poétique au commencement d'une période nouvelle, la plus féconde de la vie de Gœthe : c'est le programme d'où sortiront Iphigénie et Wilhelm Meister.