VIE DE GOSSEC

Gossec est mal connu de notre génération. Certains, Tignorant tout à fait, se le figurent comine représentant d'un genre vieillot, ridé, fané, heureusement disparu.

Il n'existerait plus, ne serait qu'une sorte de fossile. D'autres, ne Payant qu'à peine entrevu, le dédaignent. Sa musique resterait au grand art ce qu'une banlieue est à une grande ville. Pour tous ceux-là, le salon ou la salle de concert qui entendrait la résurrection d'une de ses œuvres, deviendrait presque une chambre de torture.

J'estime que les adeptes de ces diverses opinions se trompent étrangement. Les éclairer, tel est le but de cette étude entièrement consacrée à la mémoire de Gossec.

L'œuvre de ce musicien réserve à l'artiste des surprises agréables. Telles certaines contrées où le vrai touriste — je veux parler de celui qui n'entend pas seulement promener son corps, mais aussi son cerveau — rencontre parfois un large panorama qui l'arrête et le ravit. Puis, son regard, explorant successivement tous les

de rhorizon, en trouve quelques-uns isades, ternes, peu intéressants. Enfin, oup d'œil ultérieur ramène Timpres-

l'enchantement du premier moment, els panoramas captivent moins par

détails, auxquels il faut plutôt éviter arrêter, que par le grand et frappant :t de leur ensemble, oeuvre de Gossec constitue pour ainsi un monde, tant par la multiplicité )ar la diversité de ses éléments. Lui, isivement, concentre, en une seule peralité, un demi-siècle de notre histoire cale française. Cette époque est la fin cviii® siècle, musicalement parlant ue de transition et de crise, d'agonie enfantement; où s'éteint le vieil opéra ît le nouveau ; oti disparaît Tancienne 3honie, et pointe la moderne; où la que de chambre devient adulte; où torio renaît ; où la musique populaire ertante poussé son premier cri.

s'agit donc de passer en revue la vie euvre de Gossec. J'explique de suite ment je comprends cette double lâche,

)us sommes devenus insatiables de débiographiques sur les personnages )res. Nous voulons connaître les plus les détails de leur vie quotidienne, le les plus vulgaires : savoir ce qu'ils geaient, comment ils se mouchaient, éclàre tout net que ces inutilités puéne m'intéressent guère, ^pendant, certains traits intimes d'une ence illustre demeurent des acces- ;s précieux. Ainsi une action scénique

sera-t-elle toujours rehaussée par une toile de fond. La chose n'est pas contestable.

Mais alors, certains, entendant plus radicalement que je ne le faisais tout à Theure la sobriété des détails biographiques, iront peut-être à poser en règle générale qu'il convient de laisser dans Tombre la vie privée de Tartiste étudié, et dont, diront-ils, Pœuvre seule importe. Ils remarqueront que cela s'impose, par exemple, s'il se trouve que la vie de l'homme fut répugnante. Et à ce sujet, ils citeront une fois de plus le cas de François Villon.

Je ne saurais partager cette opinion trop absolue, basée sur un dédoublement de la personnalité artistique. Si fort que nous émeuvent les créations d'un maître de Fart, on ne peut oublier qu'il est homme.

Parce qu'il est homme, l'on désire instinctivement rapprocher, le connaître dans l'intimité. On aime à se voir conversant avec lui, et on se flatte de rencontrer dans cette intimité un regard loyal, de serrer une main sans tache. En un mot, Ton désire trouver Thomme à la hauteur de son œuvre. S'il en est autrement, on en éprouverait une pénible déception, — sans cesser pour cela d'apprécier la valeur de l'œuvre.

Dernière observation avant de quitter le domaine biographique. Bien que sincère partisan de Tesprit scientifique, je ne pourrais non plus admettre les exagérations que Ton commet parfois en son nom. Ainsi certains, avant d'apprécier la valeur intellectuelle du héros de leur monographie, n'hésitent pas à faire intervenir gravement,

dans leurs études psychologiques, les influences ataviques qu'ils croient surprendre, sous forme de maladies quelconques, chez des parents même très éloignés, dérivés d'une souche commune. Donc, que Ton me dispense de parler de petite vérole d'un grand-oncle ou de grandes migraines d'un petit-cousin.

Maintenant, en ce qui concerne une œuvre, j'estime que Ton doit laisser complètement de côté les diverses intentions qui ont présidé à sa gestation. Procéder autrement, c'est risquer d'y mettre ce à quoi l'auteur n'a même point songé. La réalisation, c'est-à-dire le sentiment, l'accent, le caractère, la vie et le métier, voilà seul ce qui doit rester à considérer, si Ton veut juger sainement, ne pas être dupe.

Tel l'état d'esprit qui se maintiendra au cours de ce travail. J'aime mieux l'afficher très nettement dès le début, afin que ceux auxquels il ne saurait convenir, puissent s'éviter la peine d'aller plus loin.

En un mot, le but d'une monographie consacrée à un artiste important du passé, étant de dégager l'enseignement précis qu'il lègue à la postérité, il s'impose de laisser à l'écart tout ce qui ne demeure pas utile.

C'est dire que, dans ses recherches de vérité, de justice et de beauté, le critique doit se garder avec soin de l'abus des ornements de la rhétorique, qui vont parfois jusqu'à devenir une mascarade du document.

Dans la partie biographique de cette élude, j'exposerai sommairement les faits, sans en interrompre l'enchaînement. Ainsi

se déroulera mieux le tableau de Texistence de Gossec. Que Ton m'excuse donc si je brosse parfois certains détails d'un geste un peu trop sec. Je serai certainement absous, quand on voudra bien considérer que ce qui me domine, c'est la hâte d'arriver au cœur même du sujet.

byGooglç