HONNEUR
François I^r écrit : « Tout est perdu, fors l'honneur » ; et cependant, au Ueu d'abdiquer entre les mains de son vainqueur et de le mettre
ainsi dans l'impossibilité de nuire à la France, il entre en accommodement avec lui, et laisse humilier son royaume et sa patrie, au profit de sa personne.
Pie VII entendait autrement sa dignité.
« Si vous obtenez de moi, disait-il à Napoléon, les concessions que vous demandez, mon abdication est signée, un nouveau pape est élu, et vous n'avez plus entre les mains, que le moine crasseux, Chiaramonti ». — Ces papes n'en font jamais d'autres .........
Qui donc a dit qu'on allait me faire cardinal ? — Je n'en sais rien. Les barbouilleurs de papier ont ébruité ce cancan, et voilà qu'il fait le tour de la presse. Une dévote attendrie m'écrit : « Mon Très Révérend Père, la France apprend
avec bonheur, etc » — Pauvre bonne femme !
La France se soucie de mon cardinalat comme un poisson d'une pomme. S'il y a des heureux dans cette affaire, ce sont les ingénus qui s'imaginent qu'on grandit Tom-Pouce, en le hissant sur des échasses. Pom* moi, j'en serais embêté. J'estime que le plus grand honneur que Dieu
puisse me faire, est de me laisser vivre sans honnemrs
Je ne connais rien de plus humiliant que la louange des sots, si ce n'est la manière dont ils l'expiiment. Leur jugement nous tue à moitié, leurs louanges nous achèvent
Les rêves de grandeur hantent toutes les cervelles, même celles des rehgieux. Mais pour peu qu'on ait un petit grain de sagesse, et une petite flamme d'amour de Dieu, on ne tarde pas à s'apercevoir qu'on est un parfait imbéôile.
Noblesse, gloire, honneur, se suivent.
La noblesse est le droit d'être connu : Nobilitas, noscibilitas, — droit fondé sur la science, la vertu ou la naissance. La dernière ne signifie pas grand chose sans l'une des deux autres.
La gloire est la notoriété de la noblesse, saluée par la louange des hommes : Clara cum lande notitia (Saint Thomas).
Le respect qui s'incUne devant la gloire, c'est l'honneur
Un véritable enfant de Dieu se contente de la noblesse, et n'a cure de la gloire et des honneurs
HOXXETETE 109
