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38o GOUVERNEUR MORRIS -%.

la méfiance toujours croissanlc que, dans les États parlicu- I

11ers, le peuple des Etats-Unis montre envers les législatures, i

La plupart ne siègent plus que tous les deux ans et, dans ces |

dernières années, on a vu inaugurer un nouveau système qui ^|

ne leur donne plus de session ordinaire et obligatoire que tous %

les quatre ans. |

Pour arrêter cette décomposition graduelle n'y a-t-il aucun I

moyen ? Il en connaît bien un, celui qu'il a déjà proposé à la |

Convention de 1787. Ce serait un Sénat au moins viager et |

il le rappelle encore : « Peut-être, après enquête impartiale, 'J

il peut apparaître que le pays le mieux gouverné (en prenant |

pour étalon une longue période, comme un demi-siècle) est |

celui où la principale autorité est remise à un Sénat perma- |

nent*. » Mais de cela il ne faut plus parler. Il en arrive à 1

préférer le gouvernement direct de la foule à celui des assem- 'i

blées représentatives. « La barrière du respect (outwork) a été ;

emportée depuis longtemps, et chaque élection nouvelle pré- i

sente un tableau plus hideux de l'esprit public, de sorte que i

si le caractère du peuple doit être apprécié d'après les objets |

de son choix, il nous sera difficile de prétendre à la sagesse }

ou à la vertu. On ne peut trouver aucun autre exemple de 5

celte maladie, si ce n'est chez les Athéniens et même le gou- î

vernement de la populace chez cette extravagante tribu était j

à certains égards préférable à la démocratie représentative, i

La populace est certainement un législateur capricieux et un j

tribunal déréglé, mais au milieu de sa folie elle a quelque |

sentiment de l'honneur national et quelque égard pour la j

justice. Un corps de représentants, lorsqu'il est influencé par i

l'esprit de parti, accomplira de- actes de cruauté et de bassesse, ,

que le plus corrompu de ses membres n'oserait avouer dans sa J

Aie privée-. » Morris a-t-il, ici encore, devancé les sentiments '\

futurs de ses compatriotes ? L'introduction de plus en plus j

large du gouvernement direct en matière législative, l'emploi de '

plus en plus répandu du référendum, sont en effet un des moyens j

par lesquels les Américains essayent aujourd'hui de corriger |

les exagérations qu'entraîne avec elle la législation de parti. l