I. T. I, p. ai.). — ■>. T. 1, p

î8', GOUVERNEUR MORRIS

Cependant le 17 janvier 1790 La Fayette songe encore à une combinaison ministérielle : « Il dit qu'un premier ministre est nécessaire. Je lui demande qui sera aux finances, si ce sera l'évêque d'Autun. 11 dit qu'il ne ferait pas l'allaire ; qu'il est inférieur à la tâche. Que M. Touret pour le ministère de l'Intérieur et M. de Saint-Priest pour les Afl'aircs étrangères iront bien ; mais qu'il n'y a pas d'autres hommes sufiTisamment éminents. Je prie Mme de La Fayette, qui entre, de dire un nom. Elle ne le peut. Je signale que j'ai entendu dire que le vicomte de Ségur recherchait le ministère des AlTaires étrangères. Gouvernay (sic) et elle déclarent que ce n'est pas ce qu'il lui faut *. » Morris dès lors et très clairement se désintéresse de cette question. On le voit bien lorsqu'au mois de septembre 1 791 il apprécie de la manière sui- Tante les manœuvres de son ami Talleyrand alors tout dévoué à Mme de Staël : « Je soupe (7 septembre) chez le comte de La Mark, c{ui me dit que le but de Mme de Staël et de son évoque était d'obtenir la révocation du décret qui l'exclut du ministère lui et les autres et qui le réduit au rang d'un très petit intrigant'-. » '

Mirabeau, lui, n'abandonnait point ses idées. Dans sesNotes pour la Cour, lorsqu'il fut directement en relations avec elle, 11 ne cesse de répéter qu'il fant des ministres qui soient présents à l'Assemblée, qui travaillent avec elle et qui la dirigent. Dès la fin de 1789, dans une lettre de la marquise de Saillant, sœur de Mirabeau, sont rapportées ces paroles émanées de lui : « Un nouveau ministère sera toujours mal composé tant que les ministres ne seront pas membres de la législature. Il faut donc qu'on revienne sur le décret des ministres. On y reviendra, ou la Révolutionne sera jamais consolidée-'. » Mais celui-là non plus ne devait pas réussir. Au second printemps après le mois où cette lettre était écrite, il était frappé par la mort.

Morris s'est montré envers lui implacable jusqu'au boul.

3. De Bacourt, op. cit., t. I, p. 291 ; cf. 3oe noie pour la Cour, t. II, p. i() 25" note, t. I, p. 4i3 ; 36" note, t. II, p. 30.

LES ETATS GÉNÉRAUX. L'ASSEMBLÉE CONSTITUANTE i83

Le I*''" avril 1791, lorsque Mirabeau est à l'agonie, il écrit: « Je dîne chez la duchesse d'Orléans. Après dîner je vais à l'Opéra. J'en sors de bonne heure pour prendre Mme de Flahaut et la mener chez Mme de Laborde. Sur notre chemin nous voulons aller. prendre des nouvelles de Mirabeau. Des gardes nous arrêtent, de peur que le bruit de la voiture ne trouble son repos. Je suis choqué de tels honneurs rendus à un pareil misérable. Je me querelle à ce sujet avec Mme de Flahaut ^ » Celle-ci montrait là le cœur d'une femme et d'une française ; le lendemain Mirabeau était mort. Morris enregistre son décès, et immédiatement, par instinct politique, il songe à lui donner un successeur de son choix, soit comme leader de l'Assemblée nationale, soit comme conseiller possible et secret de la Cour. Il dîne chez M. de Montmorin puis va au Louvre chez Mme de Flahaut, où il trouve Talleyrand : « Mirabeau est mort aujourd'hui. Je dis à l'évoque d'x\utun qu'il devrait prendre la place qu'il a laissée vacante ; qu'à cet effet, il devrait prononcer son oraison funèbre, dans laquelle il présenterait un résumé de sa vie, et insisterait sur les dernières semaines, pendant lesquelles il a travaillé au rétablissement de l'ordre ; puis insister sur la nécessité de l'ordre et présenter le roi comme il doit l'être. Il me dit qu'il a songé à cela toute la journée. Je lui dis qu'il n'a pas un moment à perdre et que de pareilles occasions se présentent rarement. — J'ai parlé aujourd'hui au comte de Montmorin d'un successeur pour Mirabeau, mais il m'a dit qu'il' ne voit pas bien qui l'on pourrait mettre à sa place. Il avoue C[ue Mirabeau était déterminé à perdre La Fayette, et dit qu'il l'a retenu pour un certain temps. Il dit que La Fayette est un roseau, qui n'est bon à rien. Il croit qu'il ne reste plus qu'une chance, c'est de convoquer aussitôt que possible la nouvelle Assemblée, en excluant les membres de la présente iVssemblée, et qu'elle siège hors de Paris. Les théâtres sont fermés aujourd'hui. Le temps est beau^. »

Le 4 ce sont les funérailles de Mirabeau et Morris ne désarme pas : « Le convoi de Mirabeau (suivi, à ce que l'on dit,