XCVII. — EN VOYAGE

Il est toujours amusant en voyage d'observer les procédés d'herméneutique instinctive par lesquels chacun, à la fois scrutateur et scruté, assaillant et assailli, cherche, étant donnés les compagnons de route que lui envoie le hasard, à découvrir d'où ils viennent et où ils vont, ce qu'ils veulent et ce qu'ils

sont» Battues adroites de reconnaissance ; circonvallation par insinuations indirectes qui , sans en avoir Tair, resserrent insensiblement le problème; hypothèses successivement creusées, éliminées, amendées, qui s'avancent à petit bruit en zigzag comme la sape des chemins couverts; mines et contre-mines.... Le curieux ressemble ici singulièrement à un officier de génie , et la conversation du voyageur à la guerre de siège. De minute en minute la crise approche; déjà la brèche s'élargit, le dernier obstacle tombe, l'inconnu va être connu, victoire ! Mais l'heure sonne ; diligence, wagon ou vapeur, arrivés, s'arrêtent. On se joignait, il faut se séparer. Ainsi va le monde !