Grammaire arabe de Silvestre de Sacy. 3. ©d., pub. par l'Institut de Carthage et rev. par L. Machuel
Silvestre de Sacy,qui fut le l'énovateur des études orientales au commencement du xix" siècle et qui est resté, depuis, le maître incontesté de tous les orientalistes modernes, a composé, à l'usage des élèves de l'Ecole des Langues orientales vivantes, et par conséquent de tous ceux qui se livrent à l'étude de la langue arabe, une série d'ouvrages didactiques: chrestomathie, anthologie et grammaire, que les savants, aussi bien que les élèves, continuent à rechercher à cause du très grand profit qu'ils peuvent y trouver pour leurs études.
La chrestomathie et l'anthologie ont, il est vrai, perdu un peu de leur intérêt, parce que beaucoup d'auteurs arabes, alors inédits ou à peine connus en Europe, ont été publiés et traduits depuis cette époque et que leurs œuvres sont devenues familières aux arabisants.
Mais la grammaire arabe de Silvestre de Sacy n'a pas vieilli ; les ouvrages du même genre qui ont paru depuis cette époque ne sont guère que des réductions du sien, et les orientalistes qui veulent épuiser l'étude d'une question grammaticale sont toujours obligés de recourir au maître. Aussi, les deux éditions parues du vivant de l'auteur sont-elles loin d'avoir épuisé le succès de cet ouvrage magistral.
L'Institut de Carthage, qui dès son origine s'est préoccupé d'encourager par tous les moyens en son pouvoir les études orientales, a pensé qu'il y avait un service à rendre aux arabisants en mettant à leur portée la grammaire arabe de Silvestre de Sacy, dont les exemplaires sont devenus de plus en plus rares. Grâce aux concours dévoués qu'il a trouvés parmi les membres de son Comité directeur, il a pu en entreprendre la réimpression dans des conditions particulièrement avantageuses.
Dans cette réimpression, on a suivi page par page, et, autant que possible, ligne par ligne, la 2' édition faite du vivant de
l'auteur et qui est la plus complète, en sorte que les renvois à cette édition que l'on peut trouver dans les ouvrages modernes traitant de la langue arabe s'appliqueront également à la nouvelle édition.
11 est inutile de dire que le texte de l'auteur est respecté scrupuleusement; les seules corrections portent sur les erreurs matérielles qui se glissent toujours dans un ouvrage de cette étendue, et dont quelques-unes étaient d'ailleurs relevées dans l'erratum dressé par l'auteur. Ce travail minutieux de revision, qui exige une connaissance complète de la langue arabe, a été assuré par le savant Directeur de l'Enseignement public de la Régence, M. Machuel, dont le nom est bien connu de tous les orientalistes et que tous les arabisants de l'Afrique du Nord ont eu comme maître. 11 a bien voulu se charger de la correction de toutes les épreuves, et sa précieuse collaboration est la meilleure garantie que l'Institut de Carthage puisse offrir aux arabisants.
lia paru que les tableaux comportant des modèles de l'écriture employée dans les différents pays de langue arabe, que l'auteur avait joints à sa grammaire, n'avaient plus d'intérêt: cette partie des connaissances que l'on a de la langue arabe s'est beaucoup étendue depuis Silvestre de Sacy,et il existe aujourd'hui entre les mains des étudiants nombre d'ouvrages spéciaux contenant des modèles d'écriture bien plus intéressants et plus complets. Ils ont donc disparu de cette réimpression. Par contre, M. Machuel a bien voulu faire profiter l'Institut de Carthage des travaux originaux faits par lui sur la matière et qui pouvaient trouver place à côté de l'œuvre de Silvestre de Sacy; c'est ainsi que, dans la table des mots arabes techniques, dressée par l'auteur à la fin de chaque volume, M. Machuel a inséré la traduction française de chaque terme arabe, ce qui fait de cette liste des mots un véritable lexique constituant un travail tout à fait neuf et de la plus grande utilité autant pour les savants et pour les maîtres que pour les étudiants. Ce lexique sera placé à la fin du second volume. 11 sera précédé d'une étude sur les grammairiens arabes. Enfin, les corrections et les modifications qui auront été apportées au texte de M. de Sacy seront indiquées dans un appendice.
Le tirage de cette réimpression est limité, comme il convient pour des ouvrages s'adressant à un public spécial, et, d'autre part, il est vraisemblable qu'aucune réimpression ne sera entreprise de longtemps. En tout cas, aucune ne pourra jamais être faite avec autant de garanties et à des prix aussi modiques, étant donné surtout le soin tout particulier apporté à l'exécution typographique par V Imprimerie Rapide, qui a tenu à montrer à cette occasion qu'elle est à la hauteur des tâches les plus ardues et qu'elle peut rivaliser avec les établissements les mieux outillés de France et d'Europe.
Pour le Comité Directeur dk l'Institut de Carthage: Le Président,
