PLIER — PLOYER

518. M. Lafaye, dans son Dictionnaire des synonymes, dit que ployer est en même temps fréquentatif et diminutif de plier, en sorte que ployer signifierait agir itérativement sur une chose et ne parvenir qu'à la courber, tandis que plier renferme essentiellement l'idée d'angle ou de pli fait à plat comme sur le papier ou sur le linge, et que ployer peut s'employer pour rouler, mettre en rond comme lorsqu'on ploie une serviette en rond pour la mettre dans un anneau. L'Académie constate, de son côté, que ployer signifie fléchir, courber, d'cù il résulte qu'il ne peut servir quand il s'agit de choses repliées à plat sur elles-mêmes. Elle ajoute qu'au figuré ployer ne diffère de plier qu'en ce qu'il s'emploie seulement en poésie et dans le style élevé. Essayons donc de résumer cette règle en disant que plier est augmentatif de ployer. Ainsi une armée commence par ployer et finit par plier tout à fait.