DE U ARTICLE
77. U article est un petit mot qui se place avant les noms communs pour annoncer qu'ils sont pris dans un sens déterminé : la bonté de Dieu est infinie. Le mot la annonce qu'il s'agit d'une bonté déterminée, précise, particulière, celle de Dieu. Dieu est le déterminatif de bonté.
78. Nota. — Les noms propres ayant par eux-mêmes un sens déterminé, comme Bossuet, Fénelon, Paris, Lyon, ils ne devraient j amais être précédés de l'article ; cependant cette règle ne comprend que les noms d'hommes et de villes, qui sont, il est \Tai, les plus nombreux. Pour les autres noms propres géographiques, France, Bourgogne, Rhin, Pyi^énées , ainsi que pour certains titres d'ouvrages, Iliade, Enéide, Messiade, etc., on se sert de l'article : la France, la Bourgogne, le Rhin, les Pyrénées, L'Iliade, etc.; mais ici l'exception n'est qu'apparente; car, dans ces cas et dans tous ceux qui leur ressemblent, l'article se rapporte à un substantif commun sous-entendu : la France signifie la contrée appelée France ; la Bourgogne signifie la province à^T^elée Bourgogne ; le Rhin, le fleuve appelé iîA m ; les Pyrénées, les montagnes appelées Pyrénées ; L'Iliade , l'épopée appelée Iliade, etc.
79. Nous n'avons en français qu'un article : Le pour le masculin singulier : le père.
La pour le féminin singulier : la mère. Les pour le pluriel des deux genres : les pères^ les mères.
80. L'article prend toujours le genre et le nombre du nom auquel il se rapporte.
81. Ilya deux choses à remarquer dans l'article: Vélision et la contraction.
82. L'élision est la suppression de la voyelle finale e ou a devant un mot qui commence par une voyelle ou un h muet.
83. Uélision consiste dans la suppression des voyelles e, a, qui sont remplacées par une apostrophe. C'est par élision qu'on dit :
L'esprit pour le esprit — L'amitié pour la amitié.
L'homme pour le homme — L'humanité pour la humanité.
L'élision a pour objet d'empêcher un hiatus (bâillement), c'està-dire l'effet désagréable qui serait produit par la rencontre de deux voyelles, l'une à la fin du mot, l'autre au conmiencement du mot suivant.
84. La contraction est la réunion de plusieurs mots, de plusieurs sons en un seul.
85. La contraction de l'article consiste dans la réunion des mots /e, les avec à, de. Le se contracte toujours devant une consonne ou un h aspiré. C'est par contraction que Ton dit :
AU village pour À le village — au hameau pour À le hameau,
DU village pour de le village — du hameau pour de lb hameau.
86. Au pluriel, de les, à les, se contractent toujours, quelle que soit la première lettre du mot suivant :
Les branches des arbres.
La beauté des fleurs.
Les habitants des hameaux.
Dieu donne la pâture aux oiseaux^ etc.
20 6RAMMAIRE FRANÇAISE.
