DES SIGNES ORTHOGRAPHIQUES

84. Les signes orthographiques sont: les accents, le tréma, la cédille, le trait d'union et l'apostrophe.

1. Il y a trois accents en français: l'accent aigu (')> l'accent grave O et l'accent circonflexe ( A ).

2. L'accent aigu remplace un s initial supprimé; cet s se trouve encore dans les mots anglais correspondants: épice, spice; éponge, sponge.

(a) L'accent aigu s'emploie seulement avec la voyelle e et cet é se trouve ou au commencement ou à la fin d'un mot, très rarement au milieu: école, pâté.

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3. L'accent grave s'emploie pour empêcher que deux syllabes muettes ne se suivent; c'est toujours è et jamais é qui précède une syllabe muette: régulier, règle; fiévreux, fièvre; céder, cède.

(a) Sauf dans les mots à, là et où, l'accent grave ne s'emploie qu'avec la voyelle e et cet è se trouve toujours au milieu d'un mot, jamais au commencement ni à la fin: père, mère, frère.

4. L'accent circonflexe remplace presque toujours une lettre qui existait dans le vieux français: aage, âge; roole, rôle. C'est surtout pour la disparition de la lettre s que s'emploie l'accent circonflexe: pâte, paste; crête, crest; intérêt, interest.

(a) L'accent circonflexe s'emploie avec n'importe quelle voyelle (il ne change pas le son des voyelles a, i, u, dans la terminaison des verbes): qu'il finit, hâtons-nous, dû; diplôme, même.

5. Dans les mots suivants, l'accent fait une différence de signification et non de prononciation:

a (has) à (at, to) du (some, any) dû (p.p. de devoir)

la (the) là (there) des (some, any) dès (as soon as)

ou (or) où (where) cru (p.p. de croire) crû (p.p. de croître)

sur (on, sour) sûr (sure) mur (tDaïï) mûr (ripe)

Rem.: Sûre (sure) conserve l'accent, puisqu'il est nécessaire de distinguer ce mot de sure (sour); mais on écrit crue, due, sans accent, puisqu'il n'y a là aucune difficulté.

Ex.: 1. Cette pomme est-elle sure? 3. En êtes-vous sûre, Cécile? 5. N'oubliez pas que ces petites attentions lui sont dues. 7. N'est-ce pas que la crue des eaux est extraordinaire cette année ?

6. Le tréma (*) est placé sur la seconde de deux voyelles afin de conserver à chacune le son qui lui est propre: héroïne, Saiil. Sans tréma, Saiil rimerait avec le mot anglais ' soul.'

7. Au féminin de certains adjectifs, le tréma s'emploie sur l'e qui suit gu pour conserver le son de l'u: aigu, aiguë, ambigu, ambiguë. Sans tréma, on prononcerait ' egg ' et non pas aiguë.

8. La cédille se met sous la lettre c pour lui donner le son de la consonne s: leçon, reçu, avançons.