DE LOIN A LOIN , DE LOIN EN LOIN

(Jcs phrases adverbiales signifient à une distance considérable de lieu ou de temps, eu égard à la cliose dont on parle : < Phnler des arbres de loin à

REMARQUES DÉTACHÉES (MAL). llBt>

« loin; » elles signifient aussi, rarement : «t 11 ne me vient plus voir que de « loin à loin. » (L'Académie, Trévoux, Fénuul.) D'Olivet termine ainsi sa 4 1* Jlemarqne sur ce vers de Racine :

Grâce aux dieux ! mon malheur passe mon espérance.

{Aiulrorw {jue , acte V, se. 5.;

t Ces sortes de hardiesses font un merveilleux eTet dans la poésie , lors- « qu'elles sont placées à propos et de loin à loin. » (Bibliothèque raisonnée, tome II, 1741.)

De loin en loin, qui a la même signification, iembleraitêtre une meilleure locution, et beaucoup plus souvent employée que de loin à loin; car plusieurs de nos auteurs, tels que l'abbé Desfontaines, J.-J. Rousseau, Linguet, l'abbé Grosier, La Harpe, dans son Cours de liilératxire, page 60G, tomel, en ont fait usage; cependant, chose étrange! elle n'est indiquée que dans le Dictionnaire de Gallel, dans celui de Féraud et dans celui de Laveaux.

— L'Académie, en 1835, donne cette locution sous trois formes: «Les « maisons , les hameaux sont semés loin à loin, ou de loin A loin, ou de « loin en loin. » Et elle dit que ces locutions s'appliquent aussi au temps, mais elle n'indique aucune différence. A . L.

M, substantif, est féminin suivant l'appeilation ancienne, et masculin sui vant l'appellation moderne. (L'Académie.)

MAJESTÉ. Ce mot se dit, par excellence, de Dieu, et, par extension, des rois, des empereurs et de leurs épouses.

Quand il est modifié par un adjectif ou par un participe, on met le féminin : .(Votre majesté est trop prudente ; votre majesté est siippUée. »

Mais quand il est modifié par des substantifs employés adjectivement, les sentiments sont partagés sur le genre ; « Depuis que votre m'jeslé est maî- « Ire, (d'autres disent maîtresse) de la Franche-Comté. » Cependant maître est plus conforme à l'usage, et la raison en est que ce mot peut être regardé comme un véritable substantif. On dit : « Sa majesté est le père et le pro- « lecteur de son peuple; » on doit dire de même : Sa majesté est maître , et non pas maîtresse , de la Franche-Comté. (Le P. Bouhours, Féraud et Lemare.)

11 est hors de doute, dit Th. Corneille (sur la 533*^ Remarque de Faugelas), que quand il s'agit de donner aux rois un titre qui les distingue particulièrement, on doit toujours se servir de vus, et qu'il faut dire : « f^ous « êtes, sire, non seulement le plus grand des rois, mais de tous les hommes « le plus clément.» On dira bien : «Votre majesté est infiniment ec/a/re*;» mais on ne peut pas dire : « Votre majesté est le plus éclairé (ni la plus « éclairée) de tous les rois. >>

MAL, substantif masculin, a plusieurs siarnifir^ilions. Quelques personnes

disent, dans le sens d'incommodité, de peine : « J'ai eu bien du mal a me « procurer votre adresse. » — « On a bien du mal à gagner sa vie. » — « Il « se donne bien du mal pour nourrir sa famille. » Ces manières de parler ne sont autorisées que dans le style familier ; partout ailleurs il faut dire : « J'ai eu bien de la peine. »

— Cette dernière locution n'est pas plus du style noble que les autres, et nous croyons qu'on peut tout aussi bien écrire : « Il a eu bien du mal à vous « quitter, m (Académie) que , il a eu bien de la peine, etc. Il eii sera de même de la locution dire du mal de quelqu'un. Nous remarquerons que ce mot existe encore comme adjectif dans ces phrases: bon an, mal an; bon gre', mal gré. Il vient alors du latin malus, mauvais; et il a servi à former ies mots malheur, malebête, malefaim, malemori. A. L.

MAL, adverbe, voy. PIS.

MAPiATRE. Ce mot, qui est beau dans le style noble, s'emploie, au figuré, comme nom et même comme adjectif.

La nature envers moi, moins mère que marâtre.

M'a formé très réiif et très opiniâtre. (Destouche«, le Glorieux, acte III, se. 1.)

Que maudit soit le jour où la haine marâtre

En foule de ton sein rejela tes enfants ! (Delille, le Malheur tt la Pitié, ch. IV.)

La jeunesse au travail, ardente, opiniâtre, Creuse d'un soc tranchant une terre marâtre.

(Gaston, traduction de VÉnéide, chant IX.)

La nature marâtre en ces affreux climats.

Ne produit, au lieu d'or, que du fer, des soldats.

(Crébillon, Rhadamiste et Zénobie, acte II, se. 2,)

MARCHER. Ce verbe, qui est beau au figuré, où il appelle un complément, régit la préposition à.

Richelieu, Mazarin

Marcheront à grands pas au pouvoir despotique.

(Voltaire, la Uenriade, chant VIII.) Tel est l'arrêt du sort, tout marche à son déclin.

(Delille, traduction des Géorgiques, livre I.)

Elle marche à son crime ; et l'astre de la nuit,

La lune, en la voyant, se détourne et s'enfuit. (De Saint-Ange.)

MARIER. Dans le sens propre, on dit marier à; dans le sens figuré, on dit marier à ou avec; mais, comme le dit Laveaux, il y a cette différence entre marier à et marier avec, que la première expression s'entend de deux choses qui se confondent ensemble, et dont l'union forme un tout :

Les bergers unis aux bergères

Formeront des danses légères.

Et mariront leur voix au son des chalumeaux.

(Gresset, traduction de l'Églogue V de Virgile.)

Aux sons harmonieux de sa lyre touchante Mariant les accents de sa voix gémissante.

(Dulard, traduction de VÉpisode d'Arislée.)

REMARQUES DÉTACHÉES (MAS). Iî9i

L'homme, à peine arraché des antres et des bois, Aux sons des instruments sut marier sa voix.

(Saint-Lambert, les Saisons : l'Hiver.)

et que la seconde s'entend des choses qui ne sont que jointes ensemble, et restent distinctes après leur jonction : « Marier la vigne avec l'ormeau.

Il lui remet son glaive, où l'art industrieux Qui du grand Lycaon éternisa la gloire Dans la Crète, avec l'or sut marier l'ivoire,

(Gaston, traduction de VÉnéIde, livre IX.)

— L'Académie n'admet pas cette distinction. Elle dit: « Son père l'a marié « à la fille, avec la fille d'un de ses amis. » Et au figuré : « Marier la vigne « avec l'ormeau, à l'ormeau. » D'ailleurs, la différence établie par Laveaux est plus subtile que vraie ; tous les objets qu'on marie restant distincts, il y a union, et non pas mélange, confusion. Ainsi les deux prépositions expriment le même rapport. A. L.

MARS EN CARÊME, MARÉE EN CARÊME. La première expression signifie une chose qui ne manque jamais d'arriver, qui se fait toujours en certain temps, à certaine époque.

La seconde expression se dit de ce qui arrive à propos. (Boiste, Laveaux et l'Académie, aux mois Marée et Mars.)

MARTYR. Ce mot se dit de celui ou de celle qui souÉfre des peines, des sapplicc*, et même la mort pour la défense de la religion : « Saint-Etienne a « été le premier martyr. » — « Sainte Cécile est vierge et martyre. » (L'Académie.)

n se dit aussi par analogie d'un homme ou d'une femme qui a beaucoup souffert pour une cause profaue, ou qui s'expose, par sa conduite, à beaucoup de disgrâces: « Il y a des martyrs de vanité, aussi bien que de piété. » (Nicole.)

L'Amour est un dangereux maître.

Tous ses sujets sont ses martyrs. (Scudéry.)

Martyre., écrit par un e final, sert à exprimer le supplice même, la mort ou les tourments endurés pour la foi; et, dans cette signification. Une se dit point au pluriel : « L'Eglise a attaché des honneurs à l'opprobre et aux soui- « frances du martyre. « (Saint-Evremond.)

Il sert encore, par analogie et par exagération, à exprimer toutes sortes de p eines de corps et d'esprit : « C'est un martyre que d'avoir à faire à des gens ' da mauvaise foi. » (L'Académie.)

Et plusieurs, qui tantôt ont appris mon martyre. Bien loia d'y prendre partj n'en ont rien fait que rire (Molière, Sganarelle, se. 16.)

(L'Académie, Trévoux ci Féraud.) MASSACRANT, TE. Ce mot, dont on fait usage dans la conversation, ne se trouve dans aucun dictionnaire ; on dit : « D est aujourd'hui d'une hu K meur mas$acrante ; mais il nous semble que massacrant ne peut pas avoir

1192 REMARQUES DÉTACHÉES (MÊL).

une analogie naturelle avec l'idée qu'on veut exprimer. Il vaut beaucoup mieux dire: « Il est aujourd'hui de bien mauvaise humeur, » ou « il esl d'une « humeur bien bourrue. »

— L'Académie, en 1335, admet ce mot, mais uniquement comme adjectif féminin, et elle le dit usité seulomcit dans la loculion familière, hU' meur tnassntronle , c'est -à-dire, bourrue, grondeuse, menaçante. Le senf» de ce mot est donc, par hyperbole, prêtff à tout massacrer. A. L.

MATIN, SOIR. On dit dans le style so-ilenu : « Ili-îr au soir, demain av « soir ; hier nujruitin, demain au malin; « mais dans la conversation, on peut dire : « hier soir, domain soir ; hier malin, demain matin. » (L'Académie, sur la 400" Remorque de Faugelas , et dans son Dictionnaire, aux mots Malin. Soir, Demain.)

«Celui-ci donc l'ayant frappé, je le lui rapportai le lendemain aumntin.» {Lettre àc Boiieau du C mars 1707, au bas de sa XYlIl" épigramme.)

Laveaux s'exprime autrement. On dit absolument, et sans rapport au jour : « Les assemblées se tiennent le soir : il y va le soir.^ » et non pas au soir. Quand il y a rapport au jour, on dit au soir : « J'irai vous voir demain au « soir, lundi au soir, jeudi au soir. »

Ménage fait remarquer que demain indique un futur dans ces phrases : « Il est demain fêle, quelle 'è:e est-ce demam.^w c'est-à-dire, Usera demain fête, quelle fêle sera-ce demain?

MATIISIER, MATINAL, MATINEUX.

Ces trois adjectifs n'éveillent pas la même idée : Matinier si{jnifiequi «ppariient au malin, et il n'est guère d'usage que dans cette phrase : « J'ai vu « l'cioile malinicre.»

Matinal, qui s'est levé matin : « Tous n'êtes pas toujours matinal- »

Anléimr, le premiiT, «^on des bras du sommeil,

El vient au reii. lez vous aiieiidre le soleil.

la dpcs>e de- bois n'es poirii si inniinule. (ta Fontaine.)

Matineux, qui a l'habiliule de se lever matin : « Les belles dames ne sont « {juère malineuses. » (L'Académii.) — « IS'otre geiitilhonirac était lortma- « tineux et clu-sseur. » {Histoire de Don Qaicholle.)

Les coqs, lui disail-il, ont beau chauler malin.

Je suis plus maiineux eucore. f L;i Fontaine, fable 6, livre XI.)

Jioiibaud. Sij'iijnijiius )

MÊLER, au propre, sig:nifie faire un mélange, mctire ni usicurs choses en scn'bleavec une sorle de confusion, et alors il demande la préposition fli*ec. On dit: yi/e/»-r de l'eau ai'f'f du vin,» et non pas : « iiye/frdel'eau à du vin. »

Au figuré, il se dit des choses morales, et signifie joindre, unir une chose à une autre; en ce sen^, il régit la préposition à : D.eu mêle sagement aux « douceurs de ce monde des amertumes salutaires. » (Fléchier.)

El mêle, en se vamant soi-même à lout propos,

Les louauges d'un fai à celles d'un héros. (Boiieau, Discours au roi.)

Uélons aux cîiants de vicioire

Les doures chansons d'amour. (Quinault.)

On les entPiid mêler, diins leurs vœux fanatiques, les iiiiprécaiions iiiix prières publiques. (Vollaire, la Henrinde, chant IV.)

MEMBRU. UE; MEMBRE, ÉE , adjectifs. Le premier mot se dit d'un somme qui a les membres gros et loris : « Ou peint Hercule fortelmetitbru.»

Le second s'emploie eomm terme de blason : « On dit que les jauibes et « les cuisses des aigles et d'autres animaux sont membrées , » quand elles sont d'un émail différent de celui de l'animal.

— L'Académie ne dit rien aujourd'hui de cette explication qu'elle avait adoptée autrefois ; mais elle donne au mot membre le sens de : Qui a des membres bien faits, bien proportionnés. Il ne s'emploie guère qu'avec l'adverbe bien: << Il est bien membre. » A. L.

MEME (A1. L'Académie est d'avis que cette façon de parler adverbiale ne s'emploie qu'avec les verbe être, mettre, laisser; mais elle fait observer que cette locution est familière; cependant il serait difficile de la remplacer exactement par d'autres expressions.

Mettre à même et être à même de faire une chose signifient mettre ou être à portée de la faire, donner ou avoir des facilités pour la faire. Ces façons de pnrler sont bizarres, et ne sont pas certainement du bon style. Plusieurs écrivains, tes que l'abbé Guénée, l'abbé Gro.sier et Linguet en ont cependant fait usage.

— Le peuple dit boire à même, manger à même, c'est-à-dire, sans prendre los précautions, les mesures qu'exige la civilité. Boire à même avec la bouteille, sans se servir d'un verre; manger à même dans le plut, sans prendre sa jxirt sur une assiette. Boiste cite cette phrase : « Puisez dans la coupe d,u plaisir, mais ne buvez pas à même.» L'Académie n'indique pag cette locution; il faut donc l'éviter. A. L.

MEK se prend, dans la langue poétique, figurément et par comparaison, pour un amas considérable :

L'alTrcui orage roule une mer de pouitière.

(Dtlile, les Troi* Réipies de la Nature, chant II.) Une mer de hmiiHtard s'éiendait sur la plaine. (Amalric.)

MERVEILLE. Il ne faut pas confondre, comme l'Académie et la plupart des lexicographes, faire merveille et faire des merveilles. -Vun signifie faire très bien ; faire y est neutre, et il ne se dit que des clioses : « Celte figure « fait merveille iliins ce discours. » L'autre signifie faire des choses merveilleu.ses ; ici le verbe faire y est actif, cl il ne se dil que des personnes : « Cet « orateur (<iil des merveilles aujourd'hui. »

— L'Académie, dans sa dernière édition, écrit faire merveilles, et n'admet pas du tout fiire merveille en donnant au verbe un sens neutre; aussi ne paraît-elle appliquer cette locution qu'aux personnes: « Je l'ai vu faire « merveilles à ce siège, x JN'ou& pensons qu'il faut se ranger à cet avis. A. L.

yi merveille est une expression adverbia'e aul ne se met o.vec le s final que

par les poètes, quand ils ont besoin d'une syllabede plus. (Févaud, Dict. crit.)

— L'Académie n'indique pas celte exception, et nous doutons qu'elle soit aujourd'hui reçue. A. L.

MESSAGER, ERE. Dans le langage poétique, Mercure est le messager des dieux; Iris, la messagère de Junon ; l'Aurore est la messagère du Jour, lamessagère du Soleil; IcsZcphirs sont les messag'ers du Printemps; les Aquilons, les messagers de l'Hiver; l'hirondelle est la messagère du Printemps; le corbeau, le messager de l'orage; l'éclair, le messager du tonnerre.

MESSIRE JEAN (Poire de), substantif féminin. Espèce de poire rousse, fort sucrée, qui est mûre en octobre et en novembre. (L'Académie, Trévoux et Richelel.)

Poire de Misserjan est une faute.

MESURE (Aj. Les désirs s'enflamment à mesure qu'ils s'avancent vers la jouissance du souverain bien. » (Fiéchier.)

L'Académie dit que cette expression se met quelquefois sans que, et qu'a lors on la place toujours à la fin de la phrase: «Travaillez, et l'on vous « paiera à mesure. » Elle dit aussi à mesure de : « Les Romains élevaient « leurs prétentions à mesure de leurs défaites. » (Montesquieu.) — « L'Alle- « magne est la seule puissance qui se fortifie à mesure de ses pertes. » (Le même.) — Voyez au mot FUR.

MÉTAL , M ET AIL , substantif masculin.

Mêlai se dit d'un corps minéral qui se forme dans les entrailles de la terre, et qui est fusible et malléable.

Mélail est une composition de métaux, ou un mélange de métaux avec ce que l'on appelle des demi-métaux.

Ainsi l'or est un métal, et le similor un méiail.

Roubaud, Buffon, plusieurs autres auteurs estimés., Boiste, Laveaux et Nodier font cette distinction.

— Dans le Dictionnaire de V Académie, il n'est pas question de ce second mot. Il faut donc toujours dire métal. A. L.

MI. Celte partie indéclinable, qui entre dans la composition de plusieurs mots, et qui signifie demi, se joint ordinairement par un tiret au mot qui la suit, il/î est féminin quand il est joint à un nom de mois : «La wu'-mai,la mi-août; » hors de là, il est du même genre que le nom auquel il est joint, excepté micarême ., qui est féminin, quoique carême soit masculin: la mi-carême. (L'Académie, Féraud et Laveaux.)

Voyez tome I, page 195.