DU TRÉMA OU DE LA DIERESE

Le tréma ou la diérèse est une figure composée de deux points disposés horizontalement, eu cette manière (••), que l'on met sur une voyelle pour indiquer qu'on doit la prononcer séparément d'une autre voyelle qui la précède immédiatement, et avec laquelle elle formerait, sans cela, une diphthongue ou îe signe composé

d'une voix simple. tlîeauzée, F.nnjcl rnéili , cl Girard.)

Quelques Grammairiens préfèrent de donner à ces deux points la dénomination de diérèse, mot qui signifie division; parce qu'en effet ce signe orthographique divise ou sépare une lettre d'une autre; et ils réservent le mot tréma à l'une des trois voyelles e, i, m, sur lesquelles on place la diérèse. . (Beauzée, Eucyci. méiii.)

L'usage général est d'employer la diérèse pour les mots païen, aïeul, aïe, haïr, héroïde, héroïque, Esaû, Antinous, faïence., faïencier, laïque, naïf, etc., afin d'indiquer que dans chacun d'eux la voyelle qui précède celle sur laquelle on place cette diérèse doit èti-e prononcée séparément; ou, si l'on aime mieux, afin d'indiquer que la voyelle sur laquelle on la place commence une nouvelle syllabe, et ne forme, avec la voyelle qui la précède, ni une diphthongue, ni un signe composé d'une voix simple.

(L'Académie, Girard et Demandre, au mot tréma.)

Ou mettra également la diérèse sur Ve qui se trouve après un m, précédé de g, dans le mot substantif, ciguë, et dans les adjectifs féminins ambiguë, exiguë, contiguë, aiguë, pour indiquer que cette voyelle doit faire une syllabe distincte de celle del'w, et que ces mots doivent être prononcés autrement que les mots intrigue, brigue , figue, etc., dans lesquels la lettre u n'est placée que pour donner au

g une articulation dure. (Demandre, au mot tréma)