DU VERBE PASSIF

Le Verbe passif est le contraire du Verbe actif. Le Verhe actif présente le sujet comme agissant, comme faisant une action qui se dirige directement vers son objet , au lien que le Verbe passif présente le sujet comme recevant, comme souffrant une action qui nu point d’objet direct.

Dans la proposition : La loi protège égale» ment tous les citoyens; la loi, qui est le sujet ,

(a86) Je dis, après le présent de l'indicatif , pour que l’on ne croie pas que dans faire tomber , laisser courir , les Verbe tomber , courir sont ace tifs, parce qu’on dit faire tomber quelqu'un , ta’ s» ser courir quelqu’un.

Du Verbe neutre.

exerce l'action exprimée par leVerbe prouve; et ces mots, tous Us citoyens , sont le régime direct du verbe.

Dans cette autre : Tous tes citoyens sont également protégés par la loi, le sens est le même que dans la précédente; les mots tous les citoyens, qui tout-à -l’heure ét oient le régime direct du verbe, sont maintenant le sujet de la proposition; mais ils n' exercent pas l'ao tion exprimée par le Verbe sont protégés , elle est au contraire exercée sur eux par la loi ; iis la soutirent, au lieu d'en être la cause ou le moteur.

Dans la première proposition, le Verbe protège est appelé actif , parce qu'il suppose dcl'artivité, de l’énergiedanslc sujet, puisque c'est lui qui exerce l'action sur autrui.

Dans la seconde , le Verbe sont protégés est passif, parce que le sujet, loin d’avoir de l'ac^ tivité, loin d’cxcrccr l'action, est dans un état passif , \ puisque c'est' sur lui que cette action est exercée par autrui.

Dans l’une comme dans l’autre, l'action part toujours du même principe , du même moteur, la loi; elle tombe toujours sur le même objet, tous les citoyens; il n’y a de différence que dans la construction de Ja phrase.

Ainsi les Verbes sont actifs ou passifs , selon que le sujet de la proposition exerce sur autrui , ou souffre lui-même de la part d'autrui , Faction exprimée par le Verbe.

À la rigueur, nous ne devrions pas admettre de Verbes passifs dans notre langue, puisque nous n’avons pas de formes particulières, d'inflexions distinctes pour les cas où l'action e st exercée par autrui sur le sujet de la proposition. Les Latins expriment par un seul mot, et au nioycqpd'uuc inflexion différente, être aimé , je suis aimé , etc. , etc. ; mais nous ne pouvons exprimer toutes les formes relatives au passif que par la combinaison des formes du Verbe être avec le participe passé d’un autre Verbe : ce n’est doue pas , rigoureusement parlant, pour nous une voix differente; et être aimé, je suis aimé n’est paf plus un Verbe passif que être malade , je suis malade.

( M. Estante , t. 11, p. So3.)

Quoi qu’il en soit , tout Verbe passif a nécessairement un Verbe actif {* 87) ; et tout

(a8?) Le Verbe obéir fait exception, et c’est le «cul. On dit: Je veux être obéi , quoique Fou ne dise pas , j'obéis quelqu'un. ,

Est-il si pénible d' 'aimer pour être aimée , Hess

Verbe actif a son Verbe passif (üSfyi de sorte qu’on peut établir en principe qu’on rcconuoit un Verbe actif quand on peut le tourner en passif, et un Verbe passif lorsqu'on peut le changer eu actif.

En français on fait peu d’usage du Verbe passif} on préfère d’employer le Verbe actif parce qu’il dégage la phrase de petits mots qui gênent la construction ; c’est en cela que le génie de la langue française diffère beau» coup de celui de la langue latine. On ne diroit pas bien : Tous les jours ceux qui m’ont donné l'être lojfT vus par moi ; mais on doit dire : Je vois tous les jours ceux qui m'ont donné l'être. (Lévizoc , psg. 4, t. II.)

Souvent aussi, au lieu de faire usagç du Verbe passif on emploie le Verbe actif avec le pronom réfléchi, et alors 011 donne au\ erbo pour complément objectif (régime direct), un pronom de même personne que le sujet.

(M. hîaugard , p»g. x4«*)

Nos jours. Glét de toutes tons.

Ont des ennuis comme des joie» ;

Et de ce mélange divers

Sa composent nos destinées ,

Comme on voit le cours des années

Composé d’étés et d’hivers.

(Malherbe , Ode au cardinal de Richelieu, i6a3 ott

On n’exécute pas tout ce qui se propose ;

Et le chemin rsl long du projet A la chose.

(Molière, Tartufe, «et. 111 , se. 1.)

Le Verbe passif se conjugue dans tous se* temps avec le verbe être.