DES VOYELLES NASALES

Les combinaisons des V oyelles A, e, ï,o, V, avec les lettres M et h finales, forment ce qu’on appelle les voix ou V oyelles nasales an, en ,

(a) Roidi. Rey nier veut que l’on prononce roade; Rie helct et fVailly sont d'avis de prononcer rède , rèdeur , rèdir. V Académie dit que , dans la con» Tcrsation , il faut prononcer rède , rèdeur , rèdir ; dans le discours sqiitc 1?# ede , rèdeur , rèdir , ou roède, roèdevr , rq Hi et Fètavd «c range à «elle opinion.

in, on, un, dont voici les diverses représcm» tâtions iam, an,ean; em , en,im,aim , ein, on, eon , um, un , cun; mais ces combinaisons n« forment des Voyelles na sales qu’a utant qu'ci» les sont suivies de quelque autre consonne, ou qu’elles terminent le mot; encore faut-il, dans le premier cas , que la consonne qui les suit soit autre que m ou n, car deux m , ou dcux/i de suite, font presque toujours dispa» roftre lanasalité. Ainsi , ambassade, chrétien » té (3), sang, paysan , etc., prennent le son na» sal; mais, fans paysanne, chrétienne, païenne, etc., les voyelles a, e, reprennent le son qui leur est propre, et m etn n’y servent qu’kar* ticuler celle qui les suit.

Il y a quelques exceptions k ces règles : i° Lesmotsprisdcs langues étrangères, comme amen, Jérusalem, hymen , abdomen, Eden, etc., ne prennent point le son nasal , quoique en ou em y termine le mot, et cela parce que les langues étrangères n’admettent pointccs sons; il faut donc prononcer comme s’il y avoit amène , J crus aie me , hymène (4), abdomène , Edène, etc.

( Féraud, P Acad., Gattel, fVailly. ) •

fi® En fait* ennui, et em dans emmener gar» dent le son nasal, quoique la consonncy soit redoublée. Les trois lettres ent , a la fin de la troisième personne plurielle des verbes, ne forment jamais un son nasal, mais seulement un e muet ; cl même, si elles sont précédées d’un 1, elles ne donnent aucun son, et ne font que rendre un peu plus ouvert et plus long le son qui les précède; ainsi ils aiment, ils aime »

(3) Beaucoup de personnes prononcent chreitène-té ; mais , ifkprès ce qu’on vient de lire , on voit combien cette prononciation est mauvaise.

(4) H ymxk. Les avis sont partagés sur la pronon* ciation de ce mot. Quelques personnes voudraient •qu’on le prononçât avec le son nasal. Delille , par exemple, le fait rimer avec main :

Sa docile pudeur m 'abandonnant sa main ,

Je la prends , je la mène au berceau de Vhymen.

( Paradis perdu , 1. 8. )

D’autres, et c’est le plus grand nombre , le pronon» cent hymène , parce que , comme nous l’avons dit plus haut , les langues étrangères n’admettent point le son nasal.

Le mot examen, quoique d’origine latine, et prononce i la française, c’est-à-dire, avec le son nasal. Il est vrai qu’au barreau on fait sentir le n final , mais cette prononciation n’est pas assez en usage pour qu’on doive l’imiter.

Des V oy elles nasales.

rml, etc., a« prononcent comme ils aime, Ut aimère ; et ils prient se prononce comme ilpri.

Il faut aussi observer quc,dans plusicursmots terminés par la lettre n comme signe nasal, il arrive souvent que cette consonne est so« nore, sans que cependant la nasaüté cesse d’a« ▼oir lieu ; c’est-à-dire que l’on fait entendre un n intercalaire qui s’unit avec la voyelle suivante , comme dans bon ami% que l’on prononce bon-nami.

Les règles que nous allons donner , pour le cas où cette lettre est muette ou sonore à la fin delà syllabe, sont d'autant plusnécesgai* rcs k connoitrc qu’au théâtre même, où Ton doit prononcer plus correctement qu’ailleurs, on paroft souvent les ignorer.

P&ikcipb géhéral— On ne doitfaire sonner la finale nasale que quand le mot où elle se trouve, et le mot qui le suit, sont immedia* tement , nécesssairement , et inséparable* ment unis j ou , comme dit Domergue , quo quand le sens ne permet pas une petite pauso après la finale nasale,

D'Olivet (dans la Prosodie française, page 0O ) J Dangcau (dans ses Essais de Grammaire, page 3o); Beauzée ( Encyclopédie méthodique, lettre If ) , Dumarsais ( meme ouvrage , au mot Bâillement ) \ TU, Corneille , Restant , ff'ailljr , Léoisao , et plusieurs autres Grammairiens modernes.

On fera donc sonner la consonne n finale, dans tous les adjectifs suivis immédiatement d'un nom qui commence par une V ojrelle ou par un/i non aspiré : ainsi, dans ancien amiy certain auteur , vilain homme , en plein air (5), tout en conservant la nasaüté des syl* labes en in , on liera la consonne finale n avec

(5) Dans tons les cas indiqués dans cet article , c’est-à-dire quand le mot où se trouve 1a finale nsa sale , et le mot qui 1a auit, sont immédiatement, nécessairement, et inséparablement unis, Dan ■* geau , Beauzèo , Dumarsais , Th. Corneille ,

Olicet , Restant, Bouillette , Rcgnier-Desma * r**is , ff'aiUy y Lèvizac et quelques Grammairiens modernes , sont d’avis que l’on doit, pour éviter Un hiatus désagréable , mettre un n euphonique ®»tre le premier et le second mot, et prononcer, P»r exemple , raùi-ncspoir , on-nest ici bicn-nheu s reu ■* f etc. , etc.

Ce soin , dit Dangeau , que l’on a pris pour éri» te* 1a rencontre des finales an, en, m, on, \ m, etc., autrement dites Voyelles nasales, avec d’autres ▼oyelies, a pour objet de rendre la prononciation plua ooulante et plus harmonieuse j c’est ainsi que,

la voyelle ou A non aspiré qui suit ; de sorte qu’on prononcera comme s’il y avoit ancienn ami, vilain-nhomme , etc.

On la fera également sounerdans les adjec= tifs possessifs mon , ton , son , s’ils ne sont sépares du substantif que par des adjectifs qui

comme on le ve n-a dans le cours de cet ouvrage , pour éviter la rencontre de quelques-unes de nos voyelles ordinaires , on met entre elles tantôt un t , tantôt un s , ou tantôt un l : oime-l-on , donnes -en, siA-on, etc.

H. Dubroca , l’un des collaborateurs du Manuel dea Amateurs de 1a Langue française, ne partage pas l’opinion des Grammairiens que nous venons de citer. Il veut qu’on prononce : vain espoir, on est ici bien heureux , comme s’il y avait vai-nespoir , o-nest ici bie-nheureux .

« Cette manière, dit M. Dubroca , de lier les voyelle» sauve les principes , et ne jette pas dans l’insoutenable contradiction du double emploi de ce son , qui est simple et indivisible par csacnce. Le caractère grammatical de ces sons est renversé, à 1a vérité , dans leur liaison j mais c’est pour en faire résulter un ordre naturel de prononciation , un ordre qui est tellement dans le génie de notre langue, que noua l’exécutons dans un très-grand nombre do mota , par un principe de prononciation Onivertclet reconnu. En effet, ajoute-t-il, que l’on observe notre manière de prononcer lea mois inat* tentif, inabordable, inhuma in , etc., quelqu’un s’avise-t-il de dire, in-nattentif , in-nabordable , in-nhumain ? non sans doute : et cependant qui ignore que ces mots sont composés de 1a particule in , qui répond à la préposition latine non , partie cule que l’on rend toujours nasale dans lea mots où elle est suivie d’une consonne, comme dans indécent, in-tempérant. Que fait-on donc dans le premier caa? on prononce l’s’ par , dont on forme la première syllabe du mot, tandis que le n , qui lui appartient naturellement, va se réunir, comme une pure consonne, à la voyelle suivante, et l’on dit i-uattentif , imabordable , imhumain . C’est d’après ce même principe quo nous prononçons en» core bo-nheur , formé de bon et de heur; nonobstant, qui résulte de non et de obstant; rimai* gre, évidemment formé des mots vin et aigre, etc. »

Nous n’examinerons pas josqu’à quel point l’opi» nion de M. Dubroca est fondée , oette discussion n’entre pas dans le plan que nous nous sommes proposé. Seulement nous dirons que la prononcia» tion que ce Grammairien veut faire admettre a eon» tre elle l’uaage universel, et que ce motif seul suffit pour faire donner 1a préférence au sentiment de Beauzée , de Dumarsais , de Dangeau, de D’Oli* v et , etc., rtc.

Des Diphthongues.

y ont rapport; dans Mon intime et fidèle ami, soif entière et totale défaite , on fera entendre le n de mon , et de son.

Mais on ne fera point sonnerie n final dans tous les substantifs , sans exception , suivis ou non suivis, soit d'un adjectif, soit d'une conjonction, préposition ou adverbe comment çant par une voyelle ou un A non aspiré; aine si, dans passion aveugle , bon à monter , bon à descendre , un paon encore jeune, cela est Cbrtain et indubitable , on ne fera point entendre le n de passion, bon,faon , certain.

Le n tin. il du mot un ne se fait pas non plus sentir dans, il j' en eut un assez hardi ; l'un et l'autre ; l’un aime le vin et C autre le jeu , parce que dans ces trois phrases , un ou l’un n’est ni nécessairement , ni inséparablement lié avec l’adverb cassez, avec la conjonction et, avec le verbe aimer. Mais on prononcera le n final dans un arbre , un ameublement , à cause des substantifs arbre ameublement , auxquels est nécessairement lié le root adjee» tü* un. On prononcera de même le n final dans un autre homme, un assez grand nombre de personnes, parce que, dans ces phrases , il y a une foible inversion qui ne rompt pas la liaison de l’adjectifu/zuvcc le substantif Aorn» me, ou avec le substantif nombre; et, en effet, c'est comme s’il y avoit un homme autre que celui dont on vient de parler ; un nombre assez grand.

On avant le verbe, dans les propositions po* sitives, fera entendre l’articulation n .* on Ao* norera, on aime, ou a dit ; mais dans les phrases interrogatives , on, étant après le verbe ou après l’auxiliaire, sera purement nasal, c'est-à-dire ne sonnera pas , quoique suivi d’une voyelle, a-l-oN eu soin ? arrive-t-on aujourd'hui ? est- on ici pour long-temps ?

La consonne n sonnera encore dansle mot en, soit préposition , soit pronom, quand il aura à sa suite un mot auquel il a un rapport nécessaire , et que ce mot commencera par une voyelle ou par un A muet, comme dans en Italie, en un moment , je n'es ai point; mais on dira sans liaison, parlez- en au mi= nistre , allez-vous- en au jardin , donnez m 'Evunpeu, parce que le mot en n’a point un rapport nécessaire avec le mot qui le suit; ou, si l’on veut, parccquc l’mi peut faire uncpe* titc pause après en.

On fera également entendre l’articulation n dans les mots bien et rien , lorsqu’ils seront suivis immédiatement de l’adjectif ou del'uds verbe , ou du verbe qu'ils modifient, et que cet adjectif, cet adverbeou ce verbe commcn= ccra par une voyelle ou par un A inuct ; ainsi, n sc fera entendre dans bien honora *

ble , bien utilement , bien écrire , bien à dire, et 'dans ce vers de Voltaire :

Guise , du sein des morts, n'a plus rien à prétendre, {Hcnr., ch. VI.)

Mais si les mots bien et rien sont suivis de tout autre mot que de l'adjectif, de l’adverbe ou du verbe , la consonne n quoique placée devant une voyelle , u'aura plus qu’un son nasal ; ainsi , clic ne sonnera pas dans il parlait bien et à propos ; il ne voyoit bien et nentendoit pas un mot.

11 en sera de même si bien et rien sont sub* stantif». Ce bien esta moi ; ce\hiBHades attraits pour moi; le bien et le mal, sc prononceront sans faire entendre le n de bien et de tien.

ARTICLE IV

DES DIPOTHONCUES.

La Diphthonguc est une syllabe qui faitcn= tendre le son de deux voyelles , ou , ce qui est la même chose, qui fait entendre deux sons distincts, prononcés en une seule émis* sion de voix, modifiée par le concours des mouvements simultanés des organes de la parole. «

(Dumarsais , p. 3l8 de sa Grammaire , et Encycl. met h., au mot Diphthonguc. )

L’essence de la Diphthongue consiste donc en deux points : i° Qu’il n’y ait pas, du moins sensiblement , deux mouvements successifs dans les organes de la parole;

â° Que l’oreille sente distinctement les deux voyelles parla même émission de voix: dans Dieu , j’entends IV cl la voyelle eu, et ces deux sons sc trouvent réunis en une seule syllabe, et énoncés en un seul temps. Ainsi, ieu forme une Diphthongue. (Même autorité.)

L’oreille seule est juge de la Diphthongue; on a beau écrire deux, ou trois, ou quatre voyelles de suite, si l’oreille n'entend qu'un son, il n’y n point de Diphthongue; par excm= pie : au, ai , oient prononcés à la française, 6, è, è, ne sont point des Diphthongue, puisque au sc prononce comme un d long : au-mône, au-ne sc prononcent ô mène, ône. — ai, oient, se prononcent comme un e qui le plus souvent est ouvert : palais, avaient sc prononcent comme dans succès.

( Même autorité. )

C’est la combinaison d’une voyelle simple avec une voyelle simple, ou d’uuc voyelle simple avec une voyelle représentée par plusieurs lettres, comme au, eu , ou, etc., ou d’une voyelle simple avec une voyelle nasale, en une seule syllabe, en un seul temps , qui fait la Diphthongue.