DU CONDITIONNEL, ET DE L’EMPLOI DES TEMPS DE CE DEUXIÈME MODE

Le conditionnel est la manière d’exprimer l’affirmation avec dépendance d’une condi» lion ; il a deux temps, le présent et le passé.

Le conditionnel présent marque qu'une

chose scroit ou se feroit dans un temps pré* sent, moyennant certaine condition : Nous coûterions bien des jouissances , si nous sa* vions faille un bon usage du temps.

[Restaut, pag. 1 12. — JVailly, pag. 56. — Lèvizoc, pag. 100.)

Le conditionnel passé marque qu’une chose auroit été faite dans un temps passé, si la condition dont elle dépendoit avoit été remplie : Il serait allé à la campagne , si le temps te lui avoit permis. — Il «'eut pas mis au jour son ouvrage y s’il n’Ein pas c*u qu’il put être utile. (Mêmes autorités.)

Remarque. — Pour faire entendre que la chose auroit été faite et consommée dans un temps passé , et qu'elle auroit été passée à l'egard de ce temps passé, moyennant ccr* taiiics conditions, il faudroit dire : Vaurois eu dîné, ou y eusse EU DiNÉ avant midi y si l’on ne fût venu me détourner. La même remarque est applicable au plus-que-parfait et au futur passé, et l’on diroit dans le même sens : Si y’AYoïs eu dîné , je ne vous aurois pas fait attendre ; il sera sorti, dés qu’il aura eu achevé sa lettre.

( Restant , pag. 332. — Lévizac, pag. 100.)

Quelques Grammairiens appellent ces temps sur-composés , parce qu’ils empruntent les temps composés du verbe auxiliaire avoir; mais, comme on s’ en sert rarement, nous avons cru devoir n’en dire qu'un mot dans la conjugaison des verbes. (Mêmes Autorités.)

Les conditionnels servent à exprimer un souliait : Je serois ou y*AUROls été content d’obtenir votre suffrage. (Même* autorités.)

Ils s'emploient avec si , qui- marque doute, incertitude; comme : Demandez-lui , s’il se* boit venu aïec nous y supposé qu’il n’eüt pas eu affaire. (Mêmes autorités.)

Enfin les conditionnels s’emploient pour différents temps de l’indicatif, comme : Jy aimekois que l'on travaillât à former le cœur et l’esprit de la jeunesse; ce devroit être le principal lut de l’éducation.— -Pourriez-vous croire votre fis coupable d'ingratitude?

L' auriez-vous soupçonné d’un vice si désho* norant? Pourquoi YioLERoiT-iLim des devoirs les plus saints?

Dans la première et dans la seconde phrase, le conditionnel est pris pour un présent; elles signifient : f aime qu’on travaille , etc. Pouvez- vous croire votre fils? Dans la troi* sième, le conditionnel est mispour un prétérit simple : L' avez-vous soupçonné , etc. — Et dans la quatrième , pour un futur : Pourquoi VIOLEE a-t-il un des devoirs les plus saints ?

(Mêmes autorités.)

3i6 De l’Impératif , du Subjonctif , et de leur Emploi.

Le conditionnel présent et le rotulilionnel passé y ainsi que les deux futurs , ne peuvent pas s’employer avec si , mis pour supposé que. Les étrangers font souvent cette faute; ils disent , par exemple : Les soldats feront bien leur devoir, s'ils seroxt bien commandés. — Vous auriez vu le roi , si vous seriez venu avec moi. On emploie alors , après si, le pré* sent, au lieu du futur : s’ils sont , etc.; le plus-que-parfait , à la place du conditionnel passé : si trous étiez venu, etc.

(Le Dict. crit. de Féraud, lettre C.)

§ III

DE L'iMrÉfiATIF, ET DE 1,'SMPLOI DK CE TROISIÈME MODE.

L'impératif est une manière de signifier dans les verbes, outre l'affirmation , l’action de commander, de prier, ou d'exhorter; quand je dis : Sachez que la femme que le vice fait rougir, est la mieux gardée ; c’est comme si je disois : Je vous exhorte à savoir } je veux que vous sachiez , etc.

{Restant, pa^. >25. — Lévisac , pag. io3.)

Ce mode n'a qu'un temps , qui marque tantôt un présent, par rapport à l’action de commander : Soulagez la vertu malheureuse; les bienfaits bien appliqués sont le trésor de Vhonncle homme. (Pensée d’Uocrate.) Et tantôt un futur, par rapport à la chose commandée: Vehez me voir demain. (Mêmes Autorités.)

Ce temps n’a pas, ainsi que nous l’avons déjà dit, page 210, de première personne au singulier; mais il en a une au pluriel, parce que c’est autant d soi qu’aux autres qu'on adresse la parole.

Adorons dans nos maux 1«: Dieu de l'univers.

{V oltaire , Sanison, acU I, te. I.)

Soyons vrais , de nos maux n’accusons que nous* même. 38 1.

{La Harpe , Warwlck, ici. V, sc. 5.)

Quelquefois on se sert de la première personne du pluriel de l’impératif, quoiqu'il ne s’agisse que d’une personne. Un homme se dira en lui-même : Secourons-Zc , oublions ses torts pour ne nous souvenir que de ses malheurs.

M ais observez que, de même qu’en parlant à une seule personne , le participe ne prend

(38 1) IVous-mùmo , »ans s k même , quand il est question d c plusieurs personnes , est une faute ; c’est une licence que prennent les poètes. Voyez au pronom personnel, pag. i53,§vm cl la note à la page 197.

pas la marque du pluriel, quoiqu’on ait fait usage du pronom vous , et que l’on dise .mon* sieur, i>ous êtes estimé; de même, on met l’adjectif au singulier , lorsqu’une pcr= sonne , en sc parlant à elle-même, se sert de la première personne du pluriel de l’impératif.

Soyons indigne »ceur d’un si généreux frère.

(P. Corneille , les liorsces , act. IV, te. 4»)

Étouffe tes soupirs , malheureuse Conslanoe ;

Soyons en tous les temps digne de ina naissance.

(1 Voltaire , la Princesse de Navarre, act. III, «c. 4.)

AU ! soyons sage : U est bien temps de l'être.

{Voltaire, l'Enfaut prodigue, •et. 111, sc.6.) Laisssons , laissant aller le monde Comme il lui plaît , comme il l'entend ; Vivons caché , libre et content Dans une retraite profonde.

( Florian , Epilogue rais,! U tin de ses fable» )

Je me disois - Quittons ce vain délire ;

Que ma raison reprenne son empire ;

Soyons heureux , et libre désormais,

V ivons pour nous, vivons pour les beaux arts, etc.

{Plon an, le Chien de chasse.)

§• IV

DU SUBJONCTIF , ET DE l.’EMPI.OI DES TEMPS DE CE QUATRIEME MODE.

Le subjonctif est ainsi appelé , parce que , comme son nom J'indique, il est sous le joug , sous la dépendance d’un verbe qui précède , et dont il ne peut être séparé sans cesser de former un sens clair et déterminé. Si l’on dit, par exemple : Je veux que vous appreniez votre leçon ; ces mots , vous appreniez vott'e leçon ne peuvent être séparés de ceux-ci , je veux que , parce que, seuls, ils ne formeroient plus un sens raisonnable.

Il existe donc deux différences principales entre Vindicatif et le subjonctif La première , c’est que le subjonctif n’exprime l'affirmation que d’une manière indirecte, et comme dépendante de quelques roots qui précèdent, au lieu que Vindicat //Tcx prime d’une manière directe, positive cl indépen» dantc de tout autre mot qui pourroit précéder ; la seconde , que le subjonctif n’a pas de sens déterminé , lorsqu’on a supprimé ce qui le précède; au lieu que l 'indicatif quoiqu'on ait supprimé quelques mots, n’eu forme pas moins un sens clair et déterminé, et parcon» séquent nue affirmation directe.

{Lévisac, pag, 104, t II.)

Le modo subjonctif a quatre temps : le

Du Subjonctif

présent , 1 'imparfait, le prétérit et le plus* que-parfait .