L.’ imparfait correspond

à son propre temps, au prétérit défini, au prétérit indéfini.

Le prétérit défini correspond :

à son propre teinps, et presque toujours au prétérit anté*.

rieur.

Le prétérit indéfini correspond à son propre temps, à P imparfait ,

au prétérit antérieur composé.

i quand vous lisez.

I quand vous avez lu.

) quand vous écriviez.

quand vous écrivites.

quand vous avez écrit.

Quand vous le voulûtes , je vins.

Quand j’eus fini, )'y allai.

I aussitôt que vous Yavez voulu, é’ ai lu t / pendant que vous écriviez.

I après que vous avez eu dîné.

Je lit, Je lis ois j

De la correspondance des Temps.

Le prétérit antérieur correspond presque toujours •

nu prétérit défini, | Quand)'*» vous entrâtes.

C Apres que j eus lu , on me demanda.

V avais lu ,

Je partirai y

(quand vous entriez.

quand vous entrâtes.

* quand vous êtes entré.

\ quand vous fûtes entré.

Le plus-que-parfait correspond:

à Y imparfait , )

au prétérit défini y , f

au prétérit indéfini y f

au prétérit antérieur, \

Le futur absolu correspond :

au présent de Vindicatif y }

au prétérit indéfini y I

à son propre temps, t

au futur passé y J

Le futur passé correspond :

au futur absolu , • Quand vous aurez fini y je partirai

Le présent du conditionnel correspond :

si vous le désirez.

si vous avez fni votre ouvrage, quand vous voudrez.

quand vous Y aurez dit.

Quand un coupable échapperoit au châtiment , il n'échap* peroit pas aux remords.

Je vous aiderais volontiers de ma bourse, si jVlois plus heureux.

Je vous croirois , si vous n 'aviez pas contracté la malbcu» rcusc habitude de mentir.

Les Romains auroient conservé l’empire de la terre , s’ils

(Bossuet.)

a son propre temps , à Y imparfait y au plus-que-parfait ,

Le premier conditionnel passé correspond :

au plus-que-parfait y j ..

\ avoient conserve leurs anciennes vertus.

Le deuxieme conditionnel passé correspond :

à son propre temps , c Quand même Alexandre eût conquis toute la terre, il

• f n'eût pas été satisfait.

,ür'* n'‘auroil "-PM pour je ne put,, et p.ge 169, ou. ob.cr,.UoD .ur

Lorsque deux verbes sont unis parla conjonction que y ou met le .seconda l’indicatif, si le premier exprime quelque chose de positif, et alors il résulte différents rapports de correspondance entre les temps de ce mode.

Le présent de Vindicatif correspond :

à son propre temps,

au futur absolu , au futur passé , à Y imparfait , au prétérit défini y au prétérit indéfini , au plus-que-parfait , au conditionnel présent ,

au 1er conditionnel passé } au a* conditionnel passé ,

que vous partez aujourd'hui pour Pa* ris.

que vous partirez demain, que vous serez parti , si, etc.

que vous partiez hier, si, etc.

On m'assure. J <I,,C vous parûtes hier.

' que vous etes parti ce matin.

que vous étiez parti hier avant moi.

que vous partiriez aujourd’hui , si , etc.

que vous seriez parti hier, si , etc.

que vous fussiez parti plutôt, si , etc.

Si le second verbe exprime une action passagère, et que l’on veuille marquer un présent relatif an premier verbe , alors

co^^, prétérit défini y le prétérit indéfini , le plus-que-parfait de Vindicatif y

à Y imparfait y

On disoit y On dit y On a dit y On avoit dit ,

que vous aimiez l'étude.

Si 1 on veut marquer un passé antérieur au premier verbe . la même correspondance ucu , et alors

3aS

De la Correspondance des Temps.

au plus-que-parfait ,

L' imparfait, le prétérit défini, le prétérit indéfini, le plut-queparfail rit C indicatif , correspondent :

On disoit.

On dit ,

On a dit ,

On avoit dit ,

Si l’on veut marquer an futur absolu , alors

L 'imparfait, le prétérit défini, le prétérit indéfini , le plus-que-parfait de l indicatif , correspondent :

f On disoit,

au présent du conditionnel. | ‘ad'it

[ On avait dit, .

( Lrvixac , ton. Il , page 1 10.)

Mais , si le second rerbe exprime une chose vraie dans tous les temps, une action qui se fait ou peut se faire dans tous les temps, alors

V imparfait, le prétérit defini, le prétérit indéfini, le plus-que-parfait de V indicatif , •correspondent :

que vous aviez aimé V étude.

que vous aimeriez l'étude , si , etc.

an présent de l'indicatif.

Je vous disais , Je tous dis ,

Je tous ai dit,

que les crimes secrets oht les dieux pour /émoiVis(Sémiramis , act. V, sc.

dern.) ; et non pat aboient lc> dieu* pour témoins.

!que l'espoir bit le seul bien des cœurs infortunés ( Rernis , ch. 7) : et non pas étoit le seul bien.

qu’iï n'y A rien de stable et de permanent dans le monde ; et non pas qu’il n’y avait rien de stable.

1 que la santé fait la félicité du corps f Je vous avois dit , J et U savoir celle de l'esprit ; et non pas que la santé faisoit la félicité du corps.

Parce que l’existence de ces vérités est in* dépendante de toute ‘époque; qu’elle est si» multanée avec tous les instants, qu’elle est toujours présente.

On se servira également du présent , s’il s'agit de quelque chose qui existe au moment que l’on parle, et l’on dira : Je vous ai fait savoir que ma femme kst en mal d enfant. — Je savois bien que vous été j marié. — Et non pas : Je vous ai fait savoir que ma femme étoit en mal d'enfant. — Je savois bien que vous étiez marié.

(Fabre, page» 0^9 »ul». — Domergue, page 10» de

te» Solat. gramm.)

Comme beaucoup d’auteurs , très-corrects d'ailleurs, ont fait plus d’une fois des fautes dans l’emploi des temps , nous ne croyons pas inutile de nous arrêter encore sur le cas où on doit mettre le verbe de la proposition subordonnée au présent , quoique le verbe de la proposition principale soit ou àl’im* parfait , ou au prétérit défini , ou au prétérit indéfini , ou au plus-que-parfait. C’est dans l'ouvrage de M. Maugard que nous puisons cc qu’on va lire : •

Ce Grammairien commence par citer cette remarque de Duclos sur le chapitre XVI

de la Grammaire générale de Port-Royal :

» Puisqu’on n’a multiplié les temps et les a modes des verbes que pour mettre plus de a précision dans le discours, je me permettrai a une observation qui ne se trouve dans au— a cune grammaire , sur la distinction qu’on a devroit faire et que peu d'écrivains font, a du temps continu et du temps passager, lorsa qu’une action est dépendante d’une autre, a II y a des occasions où le présent scroit a préférable à l’imparfait qu'on emploie comu munément. Je vais me faire entendre par des « exemples : On m*a dit que U roi Étoit parti a pour Fontainebleau. La phrase est exacte, a attendu que partir est une action passagère. « Mais je crois qu’en parlant d’une vérité a constante , on ne s’exprimeroit pas avec a assez de justesse en disant : Toi fait voir a que Dieu ÉTOIT bon ; que les trois angles a d'un triangle étoiiwt égaux à deux droits. a 11 faudroit que Dieu est , que trois angles • sont , etc. , parce que ces propositions sont a des vérités constantes et indépendantes du a temps.

a On emploie encore le plus-que-parfait , a quoique l'imparfait convint quelquefois a mieux, après la conjonction si. Exemple :

De la Correspondance des Temps. ,

« Je vous aurois salué , si je vous avoit vu.

• La phrase est exacte, parce qu'il sagitd'une

• action passagère : mais celui qui auroit la « vue assez basse pour ne pas reconnoltre les a passants, diroit naturellement , si je voyois; « et non pas sij’avois vu; attendu que son « état habituel est de ne pas voir. Ainsi on|nc

• devroit pas dire : Il nauroit pas souffert

• cet affront , s’il avoit été sensible ; il faut « s'il ètoit , attendu que la sensibilité est une « qualité permanente. •

Ensuite M. Maugard convient qu 'avant ce judicieux académicien, aucun Grammairien n’a , à la vérité , exposé ce principe , mais il prouve que de bons écrivains anciens et mo* dernes l’ont pratiqué. Exemples :

Vous m’aves dit , tout franc , que je dois accepter Celui que , pour époux , on me veut présenter.

{Molière, le Tartufe, act. Il, »c. 4-)

Qu est-ce que vous me voulez , mon papa? Ma belle maman u'kmrque vous me demandez. (Le meme , le Malade imaginaire, act. U, sc. s*.) Hier elle vous ilevoit au-dessus de votre sage père , de l'invincible Achille , du fameux Thesée , d’ Hercule devenu immortel. SebtiTBIvoüs combien cette louange est excessive ?

( Fénelon , Télémaque, liv. IV.)

Il corclgoit que sagesse vaut mieux qui * loquence.

. {ff oltaire , le Taureau blanc , t. 58 des OEuvres.)

N’avez- vous jamais bien fait réflexion que nous sommes de pui'es machines ?

{y oltaire, Corresp. génér., t. IX» p.

On»E sEirroiT pas de quelle utilité IL est d’avoir des principes.

(. D'Olivct , pensée de Cicéron, t. VU.)

On m’ A dit quon RE coRRoIt plus certaines planètes qui toubuebt autour de Jupiter , auxquelles Galilée donna en mon honneur le nom d Astres de Médicis.

( Fonte ne lie , Dial, de Coime de Médicis et de Bérén.)

Et déjà quelques-uns couraient épouvantés ,

Jusque dans le» vaisseaux qui les ont apportés.

{Racine, Mitbridate. act. V, sc. 4-)

L’abbé de Saint-Pierre pboovoit que la devise de C homme vertueux est renfermée dans ces deux mois : donner et pardonner.

{D'Alemberl.)

Après eda, M. Maugard relève les fautes «suivantes :

Peut-être on vous a dit quelle ètoit mon humeur. {V oltaire, le Dépositaire fact. II, sc. 5.)

L’humeur est une qualité permanente, une qualité existant actuellement dans l’esprit

du poète ; il devoit donc dire quelle est , etc.

A T art fait réflexion , depuis quelques années , qu on ne gaghoit rien à être bon homme, je me suis mis à être un peu gait parce qis’on m’a dit que cela est bon pour la santé.

{V oltaire , Corresp. génér., t. VIII, pag. 33s.)

Être bon homme , être bon à la santé , sont également des qualités permanentes; ü falloit donc dire gagne; est bon en est la preuve.

J’ai connu quil n'y avoit de bon pour la vieillesse qu'une occupation dont on fut toujours sûr. ( Voltaire , à madame dn Défiant.)

Bon pour la vieillesse , qualité permanente» vérité incontestable ; donc il faut il njr a.... et soit.

Tout le monde ciioit pour ta liberté et la jtutice , mais on ne savoit point ce que c'étoit que d être libre et juste.

{T oltaire , Charles XII, pag. no.)

Libre ajuste , qualités permanentes, assertions absolues; donc il faut ces/.

Il crotoit que les lois étoizrt faites pour secourir, les citoyens , autant que pour les intimider. {y oltaire.)

Faites pour secourir , pour intimider , qua« lités permanentes, mai i rues vraies et toujours présentes ; donc ü faut sont.

Il faut un corps d’ Hercule pour vivre ici; mais j'y suis libre, et s' kl trouvé que lâ liberté valoit encore mieux que la santé.

(F oltaire, COrresp. génér., U IX, p. 4$9*)

F aloir mieux , qualité permanente, vérité incontestable; donc il faut dire, vaut mieux.

L'empereur Antonin avoit appris à son fils Marc-Aurèle qu’il valoit mieux sauver un seul citoyen , que de défaire mille ennemis.

( Bossuet , Disc, sur l'Hast, univ., an de J.-C., l6i.) .

Sauver un seul citoyen, qualité permanente) donc il faut dire , il vaut miéux.

Je n'ai pas oublié, prince , que ma victoire

Devoit à vos exploits la moitié de sa gloire.

{Racine, Bérénice, act. III, sc. |.)

Devoir , être redevable , exprime une obli* gation , une reconnoissance constante et bu* bituclle ; donc il faut doit.

Je t’ai déjà dit que j’ ètoit gentilhomme ,

JNè pour chômer , et pour ne rien savoir.

( La Fontaine.)

La noblesse , étant un droit du sang , ne peut jamais se perdre; donc il faut, je suis.

Oh I mon ami ! ne u' kyt.i~vous pas dit que vous h’aviez point de naissance?

{Bernardin-de-S*int- Pierre, Paul et Virginie.)

3Jo

De la Correspondance des Temps.

N'avoir point de naissance est une qualité permanente; donc il fau^ dire, vous n'avez point.

Je n’ai pas prétendu insérer dans ces listes tous les adjectifs qui se mettent , les uns avant les substantifs , et les autres après : j’ai rot? tu seulement faire voir que cette position h’Étoit point arbitraire.

(Ditmarsats, Encyd., au mot Adjectif \)

Assurément cette position n'etoit pas plus arbitraire à l’époque où ce savant G ranimai** rien écrivoit cela, qu’elle ne l'avoit été au* para vaut, et qu’elle ne l’a été depuis j il de— voit donc dire n’est , et non pas n’étoit.

Je suis du sentiment du vieux Renaud ,

qui Di soit qu’il /i'affajrtewoit qu aux gens de quatre-vingts ans de conspirer.

{f o/taire , Corresp. gêner., t. IX, 1764.)

Otez, qui disoit que , vous aurez : Je suis du sentiment du vieux Renaud , il n’appar » tient qu'aux gens , etc.

Enfin toutes les fois que vous aurez bu DOUTE SUR LE TEMPS QU'lL FAUT EMPLOYEE SERVEZ-VOUS DR CB MOYFH QUI EST INFAILLIBLE.

Cette opinion de M. Maugand est absolu» ment semblable à celle qu’ont émise Domergue (p. 97 de scs Solut. gramni.) et M. Le* mare (pages 102, ia3); mais nous avons préféré donner celle de ce Grammairien, parce que nous l’avons trouvée plus riche eu exemples.

CORRESPOJDASCE DES TEMPS DE SUBJOSCTIF AVEC CEUX DE l'lSDICATir.

Le présent du subjonctif correspond :

au présent \

au futur absolu > de l indicatif,

au futur passé 7

L’imparfait du subjonctif correspond :

à l 'imparfait \

aux deux prétérits I

au plus-que-parfait \ de V indicatif t

et aux deux conditionnels [

Le parfait du subjonctif correspond •

au présent au prétérit indéfini a u futur absolu au futur passé

de Vindicatif \

Le plus-que-parfait du subjonctif correspond à Yimparfait aux prétérits au plus-que-parfait

et aux deux conditionnels \

de Vindicatif

Remarque. — H est aisé de voir que le pré sent et le prétérit du subjonctif correspondent avec les mêmes temps de l’indicatif, à l'exception du prétérit indéfini seulement , qui correspond avec le parfait du subjonctif et non pas avec le présent ; et que l'imparfait et le plus-que-parfait du subjonctif carres* pondent avec les mêmes temps de l’indicatif et du conditionnel.

D’après cela , qu’est-ce donc qui doit dé=* terminer le choix à faire entre le présent et le prétérit , l 'imparfait et le plus-que-parfait ? L idée seule que Von a en \>ue peut déterr

Je veux \

Je voudrai > que tu viennes .

Quand ] 'aurai voulu )

Je voulois \

Je voulus , j’ai voulu f

Vavois voulu Je voudrois J'aurois voulu

Je veux J'ai voulu Je voudrai Quaud j aurai voulu

Je voulois J c voulus y j’ai voulu Quand j’eus voulu J 'm'ois voulu Je voudrois J 'aurais voulu

( Levé sac, loin. II, pag. 119.)

miner ce choix. Deux règles éclairciront ce point :

# Ir* Régie. — Quand le verbe de la proposition principale est au présent ou a u futur de l indicatif , on met au présent du subjonc* tf celui de la proposition subordonnée, si l'on veut exprimer un présent ou un futur , par rapport au premier verbe; mais on le met is\s prétérit du subjonctif si l’on veut exprimer un passé , toujours par rapport au premier verbe : Il faut que celui qui parle sr. mette à la portée de ceux qui l'écoutent ; et que celui qui écrit ait dessein de se faire comprendre

que tu vinsses

que tu aies écrit.

que tu eusses écrit .

que tu fusses venu.

Du Participe

de ceux qui lisent ses ouvrages. — Ii faudra qd iis se rendent à la force de la vérité , quand Us AURONT PERMIS qu'elle paroisse dans tout son jour. Il suffit qu'un habile homme //'ait Tien vkgugk pif ur faire réussir une entreprise : le mauvais succès ne doit pas diminuer son mente. — Je douterai toujours que vous ayez fait tous vos efforts.

{Restant, pag. 33a.— H'ailly, p«g. a ;3. — £eWsac, pag. Ii3.)

Exception. — Quoique le premier verbe soit au présent^ on peut mettre le second il \'im= parfait , ou au plus-que-parfait du subjonc= tif , quand il y a dans la phrase une exprès* «ion conditionnelle :

On peut dire que les vices nous attendent dans le cours de la vie y comme des hôtes chez qui il Jaut successivement loger; et je doute que l'expérience nous les fît éviter, s'il nous Atoit permis de faire deux fois le meme che= mm. ( La Roche foucault.) — Je ne pense pas que cette affaire eut réussi sn/w votre intervention. elles mémos autorités.)

IIe Règle. — Quand le verbe de la proposé tion principale esta Y imparfait t à l’un des prétérits , au plus-que-parfait , ou a l’un des conditionnels , on met le verbe de la proposia tion subordonnée à Y imparfait du subjonctif si l’on veut exprimer un présent ou un futur y par rapport au premier verbe; mais on doit le mettre au plus-que-parfait , si l’on veut I exprimer un passé , toujours par rapport au premier verbe. — Trajan avoit pour maxime , qu'il falloit que ses concitoy ens le trouvas» sent tel qu’il eût voulu trouver l' empereur , s'il eût été simple citoyen.

{Bossuet, Disc, sur l’ilist. unir., au de J.-G. 96.)

Les Romains ne voüioibnt point de batailles hasardées mal-à-propos , ni des victoires qui coûtassent trop de sang. (Le même, pag. 463.)

Dieu a permis que des irruptions de barba = res reNvers assert l’empire romain t qui s étoit agrandi par toute sorte d'injustices. •

(Le même.)

Guillaume III y laissa la répuiation d’un grand politique y quoiqu'il n’eut point été po* pulaire , et d'un général à craindre y quoiqu'il eut perdu beaucoup de batailles. {Voltaire.)

Sparte étoit sobre avant que Socrate eut loué la sobriété ; avant qu'il eût loué la vertu , la Grèce abondoit en hommes vertueux.

{J .-J . Rousseau.)

Et le financier se plaignait Que les soins de la Providence

S eussent pas au marché fait vendre le dormir.

Comme le manger et le boire.

La fontaine , 1« Savetier elle Financier.)

en gémirai. 33,

Tous les gouvernements ktoikki vicieux avant que la suite des siècles, et en particulier le Christianisme , eussent adouci et per fcc* Honné l'esprit humain . (L'abbé Terras son.) t Remarque. Au lieu de faire usage de 1 imparfait du subjonctif y on emploie le pré* sent du subjonctif , lorsque le verbe de la proposition subordonnée exprime une action qui peut sc faire dans tous les temps : Je n’ai employé aucune fi et ion qui ne soit une image sensible de la vérité.

(T' o/taire, Essai sur la poésie épique.)

Dieu a entouré les yeux de tuniques fort minces y transparentes au-devant y afin que ion puisse voir à travers.

(R Olivct , truduct. des Pensées de Cicéron, cb. II, sur l'Homme.)

Apres le prétérit indéfniy on se sert beaucoup plus souvent du prétérit du subjonctif que du plus-que-parfait.

Il a fallu qu’il se soit donné bien des peines. (Mêmes autorités.)

Je n’ai jamais trouvé personne qui //i’ait assez aimé pour vouloir me déplaire en me disant la vérité tout entière.

{Fénelon, Télémaque, lit. XII.)

Il k fallu que vous ayez travaillé seul con» tre un roi y et contre tout son peuple y pour les corriger. (Le même, liv. XXIL)

Il A fallu que mes malheurs m’aient instruit , pour m'apprendre ce que je ne voulois pas croire. (Le même , liv. IX.)

ARTICLE XVII