DV VERBE PASSIF

Le Verbe passif est le contraire du Verbe actif. Le Verbe actif présente le sujet comme agissant, comme faisant une action qui se dirige directement vers son objet, au lieu que le Verbe ;)a,95?y présente le sujet comme recevant, comme souffrant une action qui n'a point d'objet direct.

Dans la proposition : La loi protège également tous les ci'

(286) Je dis, aprrs le présent de l'indicoiif, pour que l'on ne croie pas qii« dans faire tomber ^ laisser courir, les verbes tomber, courir, mmt actifs , parce qu'on dit faire tomber queUju'un^ laisser courir *}ucl(fH'un.

Di» Verhe puss^f. ADO

toyens; la /oî, qui est le sujet, exerce rficlîon exprimée jjar le Verbe protège; et ces motâ , tous les citoyens, sont le régime direct du verbe.

Dans cette autre: Tous les citoyens sont également protèges par la loi, le sens est le même que clans la précédente; les mots to2i3 les citoyens , qui tout-à-l'heui-e étoient le régime direct du verbe, sonl maintenant le sujet de la proposition ; mais ils n'exercent pas l'action exprimée par le "Verbe sont protèges , elle est au contraire exercée sur eux par la loi ; ils la souffrent, au lieu d'en être la cause ou le moteur.

Dans la première proposition , le Ver])e protège est appelé actifs parce qu'il suppose de Vactivité, de l'énercie dans le sujet, puisque c'est lui qui exerce l'action sur autrui.

Dans la seconde, le Verl^e sont protégés est passi/, parce que le sujet, loin d'avoir de l'activité , loin d'exercer l'action , est dans un état passif ^ puisque c'est sur lui que cette action est exercée par autrui.

Dans l'une comme dans î'autte, l'action part toujours du même principe, du même moteur, la loi; elle toml)e tou= jours sur le même objet, tous les citoyens; il n'y a de dillérence que dans la construction de la pîirase.

Ainsi les Verbes sont actifs ou passifs , selon que le sujet de la proposition exerce sur autrui, ou souffre lui-même jde la part d'autrui, l'action exprimée par le Verbe.

À la rigueur, nous ne devrions pas admettre de Verbes passifs dans noire langue , puisque tious n'avons pas de formes particulières, d'inflexions distinctes pour les cas où l'action est exercée par autrui sur le sujet delà proposition. Les Latins expriment par un seul mot, et au moyen d'une inflexion différente, être aimé, je suis aimé, etc., etc.; mais nous ne pouvons exprimer toutes les formes relatives au passif que parla combinaison des formes du Verbe être avec le participe passé d'un autre Ver];e : ce n^'st cionc pas ,

500 Du Verbe passif.

rigoureusement pariant, pour nous une voix dilFérente; et être aime y je suis aimé n'est pas plus un Verbe passif (jue être malade , je suis malade. (M. Estarac , t. II , p. 203.)

Quoi qu'il en soit, tout Yerhe passif ?i. nécessairement unj Verbe actif (287) ; et tout Verbe actif a son Verbe paS" ««y (288); de sorte qu'on peut établir en principe qu'on reconnoît un Verbe actif quand on peut le tourner en passif, et un Verlie passif lorsqu'on peut le changer en actif.

En français, on fait peu d'usage du verhe passif; on préfère d'employer le Verbe actif, parce qu''il dégage la phrase de petits mots qui gênent la construction; c'est en cela que le génie de la langue française dlflere beaucoup de celui de la langue latine. On ne diroit pas bien : Tous les jours ceux qui m'ont donné Cétre sont vus par moi; mais on doit dire : Je vois tous les jours ceuœ qui m'ont donnç Vétre.

[Lévizac , pag, 4, t. II.)

Souvent aussi , au lieu de faire usage du verhe passif , on emploie le Verbe actif, avec le pronom réfléchi , el alors ou donne au verbe pour complément objectif (il^ginie direct), un pronom de même personne que le sujet.

(M. Maugard y pag. 241.)

(287) Le verbe obéir fait exception , et c'est le seul. On dit : Je vetao être obéi, quoique l'on ne dise pAS y j'obéis quelqu'un.

Est-il si pénible d'aimer pour être aimée, de se rendre aimable pour être heureuse f de se rendre estimable pour être obéic ?

[J.-J. Rousseau, Emile,!. V.) La nature a fait les enfants pour être aimés et secourus , mais les a-t-ellt faits pour être obéis et craints?

(Le même, livre II, pag. 116.)

C'en est fait; j'ai parlé : vous êtes obdie,

Vous n'avez plus, madame, à craindre pour ma vie.

{Raciue. , Uii^zet , act. III , se. 4.)

(288) Le verbe actif flwtV fait exception. On ne dit pa« en parlant de quelqu'un ou de quelque chose : il est eu , ou elle est eue.

Du Verbe neutre. iOi

« Nos jours , filés de toutes soies ,

Ont des ennuis couime des joies; Et de ce mélange divers 50 composent nos destinées , Comme on voit le cours des années Composé d'étés et d'hivers.

{Malherùot Ode au Cardinal de Richelieu , 1623 ou 1624.)

On n'exécute pas toul ce qui se propose ; Et le chemin est long du projet à la chose.

{Molière , Tartufe, act. lil , se. 1.)

Le Verlje J9as67/'i,c conjugue dans tous ses temps avec le yexha être.

§ IIÏ.